Брачные танцы на пепелище

– Вот. А так, она и не узнает, что я среди ночи уезжал куда-то. Поскольку мы спим в разных комнатах. Подумает, что я уже убыл в командировку. Как и собирался. Предварительно выспавшись.

Юля опять почувствовала укол совести. Но этот укол всё равно был слишком слаб по сравнению с тем, что могло бы с ней случиться, не решись она позвонить.

– Нет, проезжай ещё квартал вперед, – сказала Юля, заметив, что Лев тормозит там, где высаживал девушку в первый раз.

– Ты, значит, не хотела мне показывать, где живёшь? Странные существа эти медсёстры. Человек, которому можно довериться – или ты ещё в это не убедилась? – автоматически попадает в разряд ненадежных, а чмо болотное вроде этого, как его…

– Когтя!

– Вот именно, Когтя спокойно может затащить к себе в логово, не встречая сопротивления с твоей стороны.

– Лева, ну, пожалуйста, я уже осознала, что была не права. Я прошу у тебя прощения… Хочешь, я тебе заплачу за то, что выдернула тебя среди ночи из постели…

И услышала неожиданное:

– Хочу!

– Правда, у меня всего двести баксов, – промямлила она – ну, кто тянул за язык? Теперь отступать поздно. Эх, как говорит бабушка, на последнюю пятерку найму тройку лошадей!

– Ничего, шесть штук деревянных за ночь – неплохая цена, – усмехнулся он. – Ты меня успокоила. Я, знаешь ли, привык ценить свое время.

Глава двадцать третья

– Замечательно! Супер! Ты молодчина! – Лев промокнул салфеткой губы и благожелательно посмотрел на Юлю. – Пожалуй, ради такого блюда можно было и проснуться в три ночи. Тушеные овощи с мясом. Прямо мамин рецепт… В одном ресторане у нас в городе делают такое тушеное мясо по-домашнему, но у тебя оно вышло куда лучше.

– Вот, – Юля положила рядом с тарелкой две сотни долларов.

Она, честно говоря, испытывала сожаление от того, что сама предложила отдать деньги Льву. У неё были на них такие планы… Но ничего, снявши голову, по волосам не плачут. По крайней мере, она не будет чувствовать себя обязанной ему.

– Заработал! – причмокнул Лев, пряча деньги в карман.

Он взглянул на часы.

– Ну вот, уже пять. Можно потихоньку и выдвигаться.

– Ты далеко едешь?

– За двести километров, к Азову. У меня там объект. Иди, папочка тебя поблагодарит.

Юля нерешительно подошла. Надо сказать, она все время боялась, что Лев как-нибудь не так истолкует её хорошее отношение к нему, потребует продолжения, или точнее, углубления отношений, чего бы Юле никак не хотелось.

– Рита хорошо готовит, – не зная, почему, от растерянности, что ли сказала Юля, – я пробовала.

– Хорошо, – согласился он. – Разве Маргарита не говорила, что у нас с нею вообще всё хорошо? Она хорошо готовит. Я приношу в семью деньги. У нас хороший сын. У нас хороший дом. У нас даже друзья общие, хорошие, но вместе… это не складывается в общую счастливую картину. Отдельные куски, каждый из которых хорош сам по себе. Если их собирать воедино, они рассыпаются. И семьи как таковой – не видно.

– Но почему? Вы ведь оба – хорошие люди. Правда. Риту я очень люблю, и такого друга, как ты, я тоже хотела бы иметь…

Почему он так ехидно улыбается, что Юля такого сказала?

Нет, напрасно, наверное, она пытается дружить с Лёвой. Ерунда всё это.

Говорят, мужчина с женщиной не могут просто дружить. Но можно ведь хоть какое-то время сохранять приятельские отношения.

– Спасибо.

Он чмокнул её в щеку, но без всякого намека на интим.

– Надо сказать, ты меня сегодня развлекла. Я даже перестал жалеть о том, что не выспался.

– Но как же ты поедешь, такой невыспавшийся? Это опасно, я знаю, у меня двоюродный брат погиб, заснув за рулем.

Тут же она споткнулась о собственную фразу.

– Не слушай ты меня, что-то я сегодня болтаю ерунду. Разве можно говорить такое перед дорогой?.. Постой, но ведь сегодня воскресенье, – сообразила Юля. – Какая работа? Наверное, ты с друзьями на пикник едешь.

– Нет, моя дорогая, настоящий бизнес не знает таких слов, как выходные дни, праздники. Особенно, когда объект готовится к сдаче. Если я начну, как положено честному труженику, в выходные дни сидеть дома, вся работа у меня встанет. Ведь это я заинтересован в сдаче объекта. Кое-кому из моих знакомых понравилось, как я сдаю свои объекты, и коллеги-бизнесмены заказали мне построить станцию и оснастить всем необходимым за очень хорошую цену. Но сроки… Их никто не отменял, а мои рабочие… Они в любом случае получат то, что заработали. Станут они надрываться, если штрафные санкции за несвоевременную сдачу объекта платить не им!

– А у тебя премиальные не платят?

– Платят. Но тут тебе не Европа. Если у кума гулянка, кто станет думать о какой-то там премии? Нет, и так проживем! Ладно, Юлька, ложись, поспи, а то у тебя круги под глазами. Женщинам нужно спать не меньше восьми часов, я читал.

Ей показалось, на мгновение его рука коснулась ее живота. Но только коснулась. Она даже не успела вздрогнуть и отодвинуться. Это касание случайно или он хотел что-то сделать, но в последний момент передумал?

Юля проводила его до машины, помахала рукой и машинально коснулась того же места, что и Лев.