Брачные танцы на пепелище

– Ну… никого не придётся держать или ещё как-то помогать?.. Я в одном фильме видела…

Тот пожал плечами.

– Ничего нельзя знать наперед. А пока учите матчасть, рядовой.

– Почему, рядовой? – сделала вид, что обиделась, Юля. – Я, скорее всего, сержант. По-старому, унтер-офицер.

– Согласен. Пожалуй, для рядового ты слишком много знаешь… Кстати, а где всё-таки твоя трудовая книжка?

Не услышав ответа, он удивленно взглянул на девушку.

– До сегодняшнего дня ты нигде не работала?

– Работала. Но, если разобраться, там и стажа-то всего полгода… Неужели я не могу завести новую трудовую книжку?

– Конечно, можешь. Но полгода выбрасывать из стажа… В общем, хозяин – барин… Иной раз, я знаю, людям по две недели не хватало для определенного стажа, и это существенно отражалось на размере пенсии… Правда, такое случалось раньше. Сейчас, говорят, и пенсии по-другому рассчитывают… Не знаю, чего я в эти рассуждения полез.

– Пенсии? Неужели в моем возрасте уже пора о ней думать?

– Думать нужно в любом возрасте. Я имею в виду, мало ли…

– Спасибо за совет… Тебе кажется, я думаю редко?

– Ну что ты ко мне сегодня цепляешься? Кто кого принял на работу? Никакого уважения к авторитетам… Больше ты ничего спросить не хочешь?

– А кроме тебя здесь ещё кто-то работает?

– Есть ещё Мария Степановна. Ветеринар. Она уже на пенсии, но работает с удовольствием. Охотно в ночь остается дежурить, хотя скорость у неё уже не та…

– Зачем ей скорость, – не выдержав, спросила Юля. – Она что, за собаками гоняется?

Борис опять фыркнул.

– Скорость в принятии решений, я имею в виду… Так-то она всё делает, как положено, а нужна…

– Творческая инициатива.

– Ладно, обо всём ты узнаешь по ходу дела. А то, как ребенок. Дурачишься, глупые вопросы задаёшь. Для меня это не шутки.

– Но я же просто волнуюсь, – смутилась Юля, – вот и болтаю… А тебе трудно было вникать в тонкости собаководства?

– Да уж не легко! – он улыбнулся. – Вот в таких случаях помощь Марии Степановны трудно переоценить… Представь, я только что купил накануне Брунгильду. Ещё подростком. Стал кормить, она поела с аппетитом. Вроде, всё нормально, и вдруг у неёрвота открылась. Я думаю, ну всё, собака погибает. Такие деньги заплатил – коту под хвост! Оказалось, никакая это не рвота, отрыжка. Хорошо, я уже в ту пору Марию Степановну на работу принял. Поехал за нею домой, привёз. То-то смеху было. Собака ведь может, оказывается, съесть гораздо больше, чем нужно её организму…

– Ну, человек тоже частенько это делает.

– Человек избыток не срыгивает, а собака, как выяснилось… К примеру, траву пожует. Или кость большую сгрызёт. Для желудка вредную…

– Только не надо показывать, как она это делает, – засмеялась Юля, заметив, что Борис двигает кадыком.

Он смутился.

– Я так проникаюсь проблемами моих питомцев, что, кажется, сам начинаю то же чувствовать. Ветеринариястанет моим вторым образованием, коллега. Да-да, через год я получу диплом. Так что, со временем мы оба будем дипломированными специалистами…

– Если я хорошо сдам экзамены, – буркнула Юля. Всё-таки, говорить себе и окружающим, что она непременно поступит… язык не поворачивается. Как шутит обычно папа, не хвались едучи на рать!

– Если бы не Мария Степановна, не знаю, что бы я и делал, – продолжал рассказывать Борис. – Правда, операция пока мне не по зубам.

– Операция? – переспросила Юля упавшим голосом. – А что, и операции мне надо будет делать?

– Думаю, когда начнем выращивать доберманов, на первых порах придётся приглашать ветеринара-хирурга. Для купирования ушной раковины. Ты разве не слышала?

– Слышала.

– То-то же. И тебя это пугает?

Её это не пугало, но беспокоило: слишком мало Юля знала. Она к этому не привыкла. Приступать к работе без необходимых знаний. Это значит, что придётся всё время бегать к той же Марии Степановне и спрашивать, что да как? И на первых порах работы у Маргариты Юля даже обижалась, что не может в работе использовать все свои знания. Там она ощущала себя специалистом.

В питомнике, возможно, всё получится с точностью до наоборот. Нет, Юле не улыбалось присутствовать при таких операциях бессловесным и неумелым болванчиком.

– Но я всё-таки боюсь, что знаю слишком мало.

– Ничего. Не бойся. Главное, чтобы ты хотела знать!

Он шутливо потрепал её по плечу.

Глава тридцать девятая

– Может, мы в машине поговорим? – предложила Рита, когда Лев, усадив её, тронул джип с места.

Он как раз выезжал на трассу, потому не сразу ей ответил.

– В машине мы говорить не будем. Этот разговор слишком серьезен, чтобы вести его на ходу. В машине! Скажешь тоже. Ты торопишься?

– Нет, но…

– Вот и приготовься, что придётся потратить время на то, что тебе и самой необходимо.

– Ты меня интригуешь.

– Брось. А то ты не догадываешься, в чём у нас с тобой могут быть общие интересы.

– Боюсь догадываться, – посерьезнела Маргарита и взглянула на него с надеждой.

– Подожди несколько минут, – усмехнулся Лев, – что ты уж совсем нетерпеливая стала.

– Нервная я стала.

– Хочешь сказать, я и в этом виноват.

– Зачем же тебя во всем обвинять? Кажется, в Библии говорится: кто из вас без греха, пусть бросит в меня камень.