Брачный азарт (ЛП)

Полли не разочаровала. Она болтала в течение следующих двадцати минут, рассказывая Тору о выставках собак, баллах, майорах и классах послушания и ста других подробностях о своих питомниках.

Тор подумал в какой-то момент, что он заметил Эшли в ее новом внедорожнике, слишком быстро движущемся в противоположном направлении. Он подумал, что обознался. Он только мельком увидел женщину за рулем и она выглядела слишком бледной, чтобы быть Эшли.

Тор припарковался перед своим офисом и пришел, чтобы открыть дверь для своей матери.

Карла и Миньон были заняты последними деталями на окне. Они остановились, когда Тор помог матери выйти из машины. Рокки побежал к Карле, чтобы она смогла ему потереть ухо и дать печенье.

Тор кивнул девочкам.

- Это окно выглядит великолепно. Вы должны получить пятерку в художественном классе.

Карла пыталась сохранять серьезное выражение лица, но Миньон сияла и подпрыгивала.

- Спасибо, Мистер Гаррисон!

Карла прошипела и с достоинством сказала:

- Спасибо. Я скажу нашему инструктору, что тебе нравится.

Полли остановилась рядом с Тором.

- Тор, детка? Эти девушки нарисовали кладбище на окне вашего бизнеса.

- Я знаю, мам. Дух сообщества. Мы украшаем дом к Хэллоуину. Это была идея Эшли.

- О, действительно? Интересно.

- Эшли будет огромной помощью в маркетинге. - Он закрыл дверь за матерью и огляделся.

Бритни Бет начала пихать папку в шкаф. Она обернулась, и когда она увидела Полли, выражение ее лица прояснилось, и тяга усилилась.

- Полли! Ты здесь, наконец. Я так рада тебя видеть. - Она бросилась вперед и поцеловала Полли в щеку. - Проходи. Я сделаю тебе чашечку чая. - Она повернулась к буфету, не поворачиваясь спиной к Тору и Полли.

Тор подозрительно посмотрел на нее.

- Что ты искала?

- Что ты имеешь в виду? Я просто прибиралась?

Тор снова огляделся.

- Где находится Эшли?

- О, она уехала.

- Куда она подевалась? Она знала, что я привезу маму из Пуэбло.

Бритни Бет приняла невинное выражение лица.

- Ну, я показала ей записку, которую кто-то оставил для нее, и она выбежала отсюда и уехала в большой спешке.

Взгляд Тора сузился.

- Какую записку?

Бритни Бет пожала плечами и вытянула руки за спиной. В одной из них была записка, которую она показала Эшли.

Тор нахмурился, когда он взял у нее бумагу. Он прочитал вслух:

- Встретимся у дома. Жизнь или смерть. - Он махнул ей в воздухе. - Когда это пришло?

- О, раньше, когда-нибудь. Я заметила это на полу возле почтового ящика. Кто-то обронил его, когда я был в задней комнате.

Выражение лица Тора ожесточилось.

- На самом деле? - Одно его слово сочилось сомнением и сарказмом. Он прошел через комнату и открыл ящик с документами. Он открыл его. Там лежала записка, которую Джули оставила в статуэтке для Эшли. Под ним лежала одна ксерокопия. Тор вытащил лист бумаги из принтера и положил его на ксерокопию. Затем он взял карандаш и слегка накарябал сверху. Отпечаток ксерокопировался.

- Ты подделала записку.

- О чем ты вообще говоришь? Почему я должен это делать? Я говорила тебе, кто-то проталкивал его через почтовый ящик.

- Это ложь, - холодно сказал Тор. - Этот старый почтовый слот не работает. Я запечатал его, когда арендовал это место. Почтальон заходит, чтобы доставить почту.

Глаза Бритни Бет расширились от тревоги.

- О. - Она приложила палец к губам. - Ну, может быть, кто-то толкнул его под дверь.

- Это Колорадо, Бритни Бет. Люди здесь не оставляют что-то под парадными дверями. Слишком много холодного воздуха и снега. Это не голливудский фильм второго сорта. Ты подделала эту записку, чтобы убрать Эшли с дороги.

Бритни Бет подняла нос в воздух.

- Так что, если я это сделала? У меня есть право навестить Полли до того, как появится нарушитель. Она разрушает мою жизнь!

- Ты единственный нарушитель спокойствия в этом районе, - прорычал Тор. - Ты отправила ее обратно в дом своей матери и, вероятно, прямо в руки злодеев, которые преследовали ее. Если что-нибудь случится с Эшли, ты заплатишь за это по-крупному. Мама, не выпускай эту коварную ведьму из виду. Я отправляюсь за Эшли.

Глава 33

Эшли как летучая мышь уехала из ада в старый коричневый дом на Бонди-Лейн. Это был шок, увидев почерк ее матери на этом конверте. Содержание записки было у нее голове, когда она ехала.

- Встретимся у моего дома. Жизнь или смерть.

Казалось, что-то не так, но она никак не могла понять что это. Может, это из-за высокого качества бумаги. Джули написала отцу на линованной тетради. Если бы только она принесла записку с собой.

Добравшись до Бонди-Лейна, она вспомнила предостережение Тора во время их предыдущего визита. Она замедлилась и проехала мимо дома, стараясь выглядеть невинной, когда проезжала мимо. Как и Тор, она всматривалась влево и вправо и проверяла зеркало заднего вида, надеясь обнаружить какие-либо необычные транспортные средства или деятельность. Но, как и в первый раз, она ничего не видела.