Полчаса спустя новобрачные остановились перед домом Кати. Они вышли, Владимир вытащил из машины её чемодан. Девушка остановилась в ожидании. На мгновение ей захотелось, чтобы он поцеловал её на прощание. Но супруг лишь бросил на нее быстрый взгляд, а затем снова сел в машину и сразу уехал.
Расстроенная, Катя взяла свой чемодан и вошла в дом. Эта странная игра в молчанку, которой они предавались с самого утра, её очень утомила. Конечно, иногда ей хотелось побыть в тишине, подумать о своём, провести время спокойно. Но когда рядом был Владимир, в голове у девушки творился странный хаос. Её одновременно тянула к нему неведомая сила, а другая в то же время отталкивала. Как разобраться в своём отношении к мужу, Катя пока не знала.
На самом деле Владимир изначально намеревался отправиться прямо домой вместе с молодой женой. Но, во-первых, ему не хотелось выслушивать расспросы отца о том, насколько им понравился его свадебный подарок. Во-вторых, ему обязательно нужно было с кем-нибудь поговорить. Осознав это, мужчина сразу принял решение. Свернул к обочине, остановился и вытащил мобильный телефон. Быстро нажал кнопку быстрого набора номера Александра, и, к его облегчению, через два долгих гудка раздался голос друга.
— Привет, Саша, это я.
— О, Володька! Рад тебя слышать, дружище. Вы уже вернулись?
— Да, прилетели чуть меньше часа назад. Саша, как дела, у тебя есть время?
Александр знал Владимира достаточно долго, чтобы по его голосу понять, что дело срочное.
— На самом деле я собирался на свидание с Таней, но ничего, отменю его, это не проблема.
— Спасибо, — сказал Владимир, вздохнув. — Встретимся в «Капитолии»?
— Я буду там через двадцать минут.
— Хорошо, увидимся.
Владимир убрал телефон и поехал дальше, довольный, что Александр нашел для него время.
Чуть позже Владимир сидел за маленьким столиком в углу заведения, и вскоре туда вошёл Александр. Каждый из них заказал себе по кружке пива.
— Как прошел ваш отпуск? — с любопытством спросил друг.
— Вот почему я должен поговорить с тобой. — Владимир недовольно скривил лицо. — Я думаю, что у меня довольно большая проблема.
— Что случилось?
— Мне следовало держаться подальше от этой свадьбы. Всё казалось таким простым, но это не так. Всё стало намного хуже после проведенного на Мальдивах отпуска.
Александр испытующе посмотрел на него.
— Ты с ней?..
— Нет, — немедленно прервал его Владимир, который точно знал, о чем хотел спросить его друг. — Нет. Я хотел, да. И если бы решился, то довел бы Катю до этого, поскольку был к этому очень близок. Но я не мог этого сделать, не таким образом.
— Я так и думал, — сухо сказал Александр. — Уже в ту секунду, когда ты рассказал мне об этой свадьбе, я понял, что за этим стоит нечто большее, чем просто сделка. Я знаю, что ты не из тех, кто женился бы на любой женщине просто по расчету. Мне было ясно, что ты влюбился, даже если сам, возможно, не хотел этого признавать. И также я понимал, что это будет лишь вопросом времени, когда твои чувства выйдут из-под контроля.
Владимир, защищаясь, поднял руки, собираясь возразить, но потом беспомощно кивнул.
— Да, ты прав, — тихо признал он. — Катя понравилась мне с первого взгляда. Иначе я, наверное, не сделал бы всего этого. Это была ошибка, которую я, возможно, не совершил бы, если бы отец постоянно на меня не давил. Сначала я был уверен, что со всем справлюсь. Но теперь, по иронии судьбы, я влюбился в свою собственную жену.
— Ну что ж, ты влюблен в нее, ты женился на ней. В конце концов, остальное не должно быть так сложно, — рассудительно заметил Александр.
— Нет, Саша, ты не понимаешь, — Владимир покачал головой. — Проблема в том, что Катя не испытывает ко мне никаких чувств. Да и откуда бы им взяться, когда всё пошло сразу неправильно? Она считает меня бессердечным чудовищем. И, конечно, стало бы только хуже, если бы я попытался заставить её переспать со мной против воли только потому, что к моему тридцатилетию у меня должен появиться наследник. Я думал, что смогу это сделать. Но нет, не могу. Пока она сама будет к готова к близости.
— Я думаю, ты ошибаешься. У меня не сложилось впечатления, что ты Кате так сильно не нравишься, — задумчиво сказал Александр.
— В этом ты ошибаешься, Саша. Ты должен был видеть, как она мгновенно переходит в защиту каждый раз, как только я хоть немного приближаюсь к ней. Внешне это может показаться не таким. Но я чувствую это. Для неё происходящее с нами — это не более чем выполнение делового соглашения. Причем без допов. То есть никакой близости!
— Тогда поговори с ней. Скажи, что ты к ней чувствуешь. Объясни ей всё.
Лицо Владимира исказилось от негодования.
— Сейчас, наверное, уже слишком поздно для этого. Если я так сделаю, то всё окончательно испорчу. Надежда, что я все-таки смогу как-то всё исправить, у меня пока есть. Просто нужно набраться терпения.
— А как насчет твоего отца? Через несколько месяцев тебе исполнится двадцать девять, у тебя осталось не так много времени, — сказал Александр.
Владимир побледнел, потом решительно посмотрел на своего друга.