Брачный сезон, или Эксперименты с женой

- Дурачок! Я просто хочу, чтобы мы выглядели как люди!

Где бы мне узнать, кто такие эти люди, на которых ссылается Мария? И почему они имеют привычку наряжаться столь кошмарным образом?

Костюм пришлось внести в графу предстоящих расходов.

Остаток дня мы провели в магазинах. К платью и моему маскарадному наряду прибавились следующие пункты: три банки икры, какие-то жуткие ленты, огромная кукла со вставными глазами ("На машину, как все, посадим", пояснила Мария), нэпманские штиблеты с загнутыми носами, обручальные кольца с алмазной гранью, дюжина тошнотворно сладкого шампанского, сетчатые белые колготки и прочая, и прочая. Я боялся, что, когда придет время закупок, не хватит не только моей зарплаты, но всего фонда заработной платы нашей школы, пардон, гимназии. Но мадам Еписеева несколько успокоила меня:

- У меня есть кое-какие сбережения для такого случая. Как развелась, сразу же начала копить...

Подумать только, какая предусмотрительная!

- А потом, мы ведь еще твою квартиру сдадим, - добавила Маша.

Вымотавшись, как походный конь Рюрика, я проводил свою невесту до дома и наконец поехал к себе. О том, что на постой ко мне попросилась мадам Рыбкина, я как-то забыл. И потому, обнаружив, что все окна моей квартиры сияют иллюминацией, поначалу перепугался.

Я позвонил в дверь. На пороге возникла знойная женщина с рыжей гривой. Она одарила меня ослепительной улыбкой.

- Это ты в Черустях так загорела? - поинтересовался я.

- Ага, - к моему удивлению, ответила Светлана и закрыла за мной дверь.

- Зимой?!

- А солярий на что, дурачок! Или ты думаешь, что Черусти на Северном полюсе?

В моей убогонькой прихожей царил восхитительный аромат, мутное зеркало блистало не свойственным ему никогда блеском; пол, казалось, улыбался своему нерадивому хозяину. В комнате был накрыт стол с шампанским и фруктами. Играла тихая музыка. В моем доме правила бал волоокая дива в шелковом халате.

От неожиданности облившись шампанским - с вином у меня, как я и говорил, всегда проблемы, - я чокнулся со Светой, выпил и восхищенно уставился на нее.

- Что, нравлюсь? - прямо спросила она. - Это хорошо! Но главное, чтобы я понравилась директору фирмы. Меня тут пристроили в одну контору. Они обувь итальянскую закупают. Надо, чтобы директор увидел во мне женщину со вкусом. И тогда... Италия моя.

- Мне, значит, понравиться - не главное, - немного обиделся я и забубнил: - Ну конечно, Сенька безотказный, Сенька и квартиру, и себя, и вообще что хочешь отдаст на растерзание...

- Ой-ой-ой, - дурашливо запричитала мадам Рыбкина. - Откуда это у нас такие мрачные мысли? Жениться, что ль, надумал?

Я опешил. Откуда она знает?

- А если и жениться?

Глаза Светланы блеснули. Она оторвала банан от связки, очистила и проворно сжевала. Потом так же быстро наклонила бутылку и плеснула шампанского в бокалы. Мы молча чокнулись. Когда в воздухе утих хрустальный звон, Света пересела на диван и прижалась ко мне своим теплым коровьим боком.

- Сенечка-а, - прогнусавила она, - ты серьезно, насчет женитьбы?

Так, сейчас начнет отговаривать! Как такое возможно?! Ведь она даже не видела Машу! Но я ошибся.

- А где вы думаете жить? - вкрадчиво спросила моя постоялица и положила голову мне на плечо.

Я слегка размяк.

- Ну вообще-то, у нее.

- Чудесно! - Света почему-то захлопала в ладоши и плеснула еще шампанского. - За тебя и за твою невесту! Как ее, кстати, зовут?

- Мария, - ответил я, ощущая в носу легкое потрескивание лопающихся игристых пузырьков.

- Значит, у Машеньки будешь жить? - переспросила Светлана. - А с этой квартирой что? Съезжаться собираетесь?

- Да нет. Подумываем сдавать, - ничего не подозревая, ответил я. Какому-нибудь иностранцу. Поприличней...

Мадам Рыбкина затараторила:

- Ну зачем иностранцу-то? Зачем иностранцу? Я тебе чем не иностранец? Человек все же хорошо знакомый! Можно сказать, бывшая жена твоего друга. Сенечка-а! - опять затянула она. - Сдай эту квартирку мне, а? Зачем вам кого-то искать?

В первую минуту я подумал, что все складывается как нельзя лучше. Но потом вспомнил о своей ревнивой невесте.

- А Марии я что скажу?

- Так и скажешь, что нашел, мол, одну иностранку. Похожа я на жительницу Парижа? - Светлана по-кошачьи выгнула спину, встала и прошлась по комнате, словно по подиуму. - Кутюр-то какой! Ты посмотри только!

"Кутюр" был действительно эпохальный, но я решил не сдаваться.

- Какой фигур! Какой мускулатур! - на кавказский манер начал восторгаться я.

- Дурак! - Светка плюхнулась рядом со мной.

- Тоже мне, нашлась парижанка, - продолжал издеваться я. - Да любой скажет, что перед ним коренная уроженка славного города Черусти!

- Хамишь!

- Отнюдь. Вот только Мария тебя сразу же узнает. Ведь вы уже виделись в ресторане, на Виталькином торжестве.

- Так это она твоя невеста?

Ну вот, сейчас-то уж точно начнется. Посыплются оскорбления, нелицеприятные эпитеты...

- Очень хорошенькая, - сказала Светлана. - Жаль, что она тогда так быстро ушла... А ты скажи ей, что у тебя живет иностранка, - продолжала она, - а я спрячусь куда-нибудь, если она приедет. Или вообще уйду.