Брачный сезон, или Эксперименты с женой

- С такими родственниками не пропадешь, - бодро заметил я.

- Ты что же, не читал моей инструкции?

Розовая и голубая кофты осуждающе затряслись.

- Ну почему, читал...

- Да видно, ничего не понял, - зло сказала мадам Еписеева. - Это же обряд такой. Выкуп невесты называется.

За окном раздались протяжные гудки "ЗИЛа". Пора было ехать. Я схватил невесту за рукав и потянул.

- Ай! - крикнула она, как подраненная выпь. - Ты же мне все кружева размахришь!

Длинной процессией мы спустились на улицу. "ЗИЛ" нетерпеливо тарахтел. Теперь он еще больше походил на катафалк. Дядя Миша, сдвинув набекрень нутриевую длинноволосую шапку, уселся в старенький "Москвич" и поманил меня рукой.

- Эй, жених, тебе пока не положено с невестой!

Опять какие-то фокусы. Но в полемику, во избежание нового конфликта, я решил не вступать.

Мария с подружками, сыном Вовочкой и каким-то молодцом залезла в "ЗИЛ". Рядом со мной на вытертое заднее сиденье плюхнулась тетя Рая. Рессоры жалобно скрипнули. На переднее сиденье, как курица на насест, взлетел второй молодчик с жиденькими усишками.

- Это Леха, сын мой, - гордо сообщил дядя Миша. - А Машкин, значит, двоюродок.

Дернувшись несколько раз, наша карета тронулась с места и покатила по грязно-коричневой снежной колее в загс. На крутом повороте я неловко уперся в подушечный бок своей соседки и поинтересовался, что за личности едут сейчас с Машей.

- То детки мои, - отдуваясь, прокряхтела тетя Рая. - Викочка, Анджелочка и Василек. - Усатая родственница моей невесты поворочалась, притиснув меня к двери, и предупредила: - Ты с Васильком-то поосторожней! С отсидки он только что. Как выпьет - сам не свой...

Я поежился, насколько позволяло оставленное мне тетей Раей пространство. За окном проплыли гаражи. Внезапно на обочину высыпали пьяненькие старухи и принялись размахивать руками.

Глава 44

Браки совершаются в загсах и на небесах

Когда мы подъехали к загсу, у дверей одиноко топтался Виталька Рыбкин. Все остальные скрылись в тепле, за стеклянными дверями. Роскошную дубленку моего друга и свидетеля пересекал пестрый рушник. Уже успели навесить, сволочи! Рядом со ступенями стояла новенькая темно-синяя девятка.

- Старик! - Рыбкин бросился ко мне. - Ну ты прямо метеор...

- Сам видишь, какой транспорт! - Я подумал, что он иронизирует, и указал на "Москвич".

- Да я не в том смысле. Быстро ты окрутил эту деваху. Я и то так не смог бы. Молоток! Так держать! - Он хлопнул по синему капоту "девятки".

- Твоя?

Виталька с достоинством кивнул и пожаловался:

- Вот, Лариса заставила купить. Что ты, говорит, как босяк, все на такси да на такси. Пора уже и свои колеса иметь.

- Значит, родственница поэта с тобой? - спросил я.

- Ага, они с твоей уже о чем-то шепчутся.

- Быстро...

- Что ж ты хочешь? Бабы, они и есть бабы! - пророкотал Рыбкин. - От слова "бабки"!

Где-то я уже слышал что-то подобное. Но вспомнить, где именно, так и не смог. Мы вошли в загс. Там уже толпились с десяток брачащихся пар, чуть в стороне галдели родственники.

- Тихо! - внезапно раздался оглушительный бас монументальной особы с золотым кругляком на шее. Она приказала: - Женихи и невесты! Всем выстроиться перед залом регистрации в порядке убывания порядковых номеров...

Никто ничего не понял. В узком коридорчике возникла паника.

- А ну, живо! - опять крикнула женщина-монумент. - Я сказала, в порядке записи. Кто на когда записан. И на кого...

Я подхватил Марию, которая вышла из "Уборной невесты", и повлек ее к начинающей формироваться черно-белой очереди.

Через полчаса ожидания двери перед нами распахнулись. Мы тронулись. За нами повалила толпа гостей. Чуть поодаль от меня спотыкался в тесных ботинках хулиган Еписеев. На его шее болтался синий ученический галстук с кривым узлом. В углу зала кто-то ругнулся матом, после чего из динамиков грянуло исковерканное до неузнаваемости мяуканье мендельсоновского марша.

Мы остановились в центре зала. Я завертел головой в поисках Леньки Тимирязьева.

- Жених, - разнеслось по залу, - что вы вертитесь, как вошь на гребешке? Сейчас вам все будет.

Я застыл. Злосчастная бабочка впилась в кадык. Грудь регистраторши выдавалась клином, как нос корабля. На этом утесе болталась массивная бутафорская цепь. Я поежился. У меня сложилось впечатление, что эта женщина натянула платье на деревянную кафедру, за которой стояла.

- Дорогая Мария, - начала она. - Дорогой Арсен! - Ну вот, опять клички в ход пошли! - Сегодня знаменательный день в вашей жизни. Вы создаете новую ячейку общества, и я вам всячески в этом помогу. Но прежде чем сделать нелегкий шаг, я должна спросить вас, Мария: согласны ли вы иметь своим мужем Арсена?

Мадам Еписеева покачнулась на изделии заграничных обувщиков и выпалила:

- Да!

- Теперь я спрошу вас, Арсен, - да Арсений меня зовут, Арсений! Согласны ли вы иметь Марию женой согласно уголовно-процессуальному... памятник на секунду смутился и тут же поправился: - Кодексу о браке и семье?

Теперь уже деваться было некуда. Хищные взгляды Машиных родственников сверлили мою сутулую спину, и я ответил утвердительно.