Брачный сезон. Сирота (СИ)

— Почему бы и нет? Можно сказать, что я праздную. Еще каких-то пару недель и я стану женатым человеком. К этому ведь так все стремяться в обществе и желают другим? Найти пару, создать семью. И желательно, чтобы партия была как можно более выгодной.

— Вы говорите так, словно в чем-то меня обвиняете.

— Вас? Ну что вы, прекрасная Риа. Скорее себя. Музыка уже началась, идемте.

Принц наступает, а я наоборот отступаю. На нас уже начинают поглядывать.

Отрицательно качаю головой.

— Извините, ваше высочество, я неважно себя себя чувствую. Как-нибудь в другой раз.

Да! Я отказала принцу. В конце концов, я герцогиня и могу себе позволить некоторые вольности. Со всеми претензиями пусть разбирается супруг, будем ему, чем заняться, вместо того чтобы с северными принцессами тесное знакомство сводить.

Тенер прищурился, и этот его взгляд… Принц делает очередной шаг мне навстречу, кажется, он готов, а возможно и желает скандала, будучи разгорячен крепкими напитками.

Мне ничего не остается, кроме как и дальше отступать. Свой отказ я уже дала, и сдаваться на радость принцу не намерена. Значит, будет скандал.

И вновь Тенер делает широкий шаг мне навстречу, но потом резко останавливается и замирает. Взгляд из предвкушающего делается скучным, а у меня на талии вновь оказывается чья-то тяжелая рука.

Облегченно выдыхаю, когда, повернув голову, понимаю, что в этот раз рука “правильная”,и принадлежит моему мужу.

— Ваше высочество, у вас какие-то вопросы к моей супруге? Если она не может, давайте отвечу я, — ледяным тоном вроде бы безразлично произносит герцог, но я чувствую, что он злится, да и рука, что лежит у меня на талии, сжимается все сильнее, отчего я становлюсь к Альдану только ближе.

— Боюсь, герцог Кэнтербоджи, вы этот вопрос не решите, — насмешливо отвечает принц. — Во всяком случае танцевать с вами у меня нет никакого желания.

— Эльриа, дорогая, ты желаешь танцевать с его высочеством? — тут же обратился ко мне супруг.

— Нет, дорогой. Я ответила его высочеству, что неважно себя чувствую. И Альдан, мне бы уже хотелось домой.

— Конечно. Извини, дорогая, забыл, что в твоем положении не стоит сильно напрягаться.

Тенер изменился в лице и даже побледнел.

Это какое у меня положение? Хочется уточнить, но чувствую, что пока этого делать не стоит.

Герцог увел меня от полностью сраженного им противника, и только будучи в супругом в карете, полюбопытствовала:

— Так что это за положение у меня такое?

Альдан улыбнулся.

— Это было всего лишь мой небольшой ответ на, порой, излишне самоуверенное поведение Тенера. Принц зарвался.

— Но положение. Как потом объясняться, если позже выяснится, что никакого положения нет?

— Я ведь не уточнял,что именно подразумеваю под своими словами, а как кто понял, это уже их проблемы.

Хм, вот значит как.

По приезду, проводив меня до спальни, герцог целомудренно поцеловал мою руку и пожелал хорошей ночи, а сам… не пошел в свою спальню! Развернулся и направился в сторону выхода.

— Дорогой, куда вы?

— У меня есть еще дела, дорогая.

— Ночью?

— Верно.

— Будете у студентов зачеты принимать?

— В обязанности ректора это не входит.

— Тогда какие же у вас дела?

— Поверьте, весьма важные и серьезные.

— Понятно.

Резко развернулась и вошла в свою комнату, сразу закрыв дверь на замок.

Почему-то тяжело дышать. Грудь сдавливает неприятное чувство горечи.

Герцог не постучался,чтобы уточнить,все ли хорошо. Он ушел. Наверняка в этот свой бордель. Зачем? Почему?

В душе смешанные эмоции. С одной стороны хочется все понять, выяснить, а с другой хочется вообще Альдана не видеть, ну или взять что-нибудь тяжелое и как следует в герцога этим запустить.

Нет, все же завтра все выясню. Соберусь с силами и допытаюсь до правды.

Утром за поздним завтраком супруга не застала, отправилась с Идэром гулять, а на обед пришлось ехать не домой, а во дворец — увы, но на сегодня как раз назначено очередное мероприятие — нечто вроде предсвадебного девичника. Родственницы королевской семьи приглашены в обязательном порядке. Думаю, я там тихонечко отсижусь, задерживаться точно не стану. И главное, не оставаться там одной. Как показал вчерашний вечер, Тенер еще не остыл.

Сам обед в королевском замке мало походил на увеселительный девичник. Все было до невозможности официально и скучно. Чинный прием пищи, разговоры о погоде. Принцесса если и смотрела в мою сторону, то исключительно с неприязнью, и ее можно понять, наверняка ей донесли слухи о том, кем, в последнее время увлекался ее жених, и ко всему прочему я являюсь женой мужчины, который ей пришелся по душе.

После обеда сбежать не удалось, нас всех пригласили в бальный зал на репетицию свадебной официальной части.

В зале, судя по перешептыванию впереди идущих шений, присутствуют принцы, еще несколько придворных мужского пола и даже маги.

По одной, чинно заходим в зал.

При упоминании о принцах появилось волнение, оно усилилось, как только я вошла в зал.

Почему-то на меня в полнейшем изумлении посмотрели абсолютно все мужчины. Лицо Тенера так и вовсе вытянулось, а рот неприличным образом открылся.

Что?

Мужчины смотрят куда-то позади меня и наверх.