Брачный танец

— Меня пригласила Джони, хочет, чтобы я познакомился с Чарльзом. Им нужен адвокат для нового бизнеса. В этой связи для меня не будет излишним осмотреть их новую студию. Насколько я понял, мы отправимся туда сразу же после этого приема, не так ли?

Джони кивнула и пошла навстречу Чарльзу, только что появившемуся в зале. Энни воспользовалась этим и тихо сказала Стиву:

— Со времени нашей последней встречи прошла неделя…

— Неужели вы скучали по мне? — удивился Стив с самым невинным выражением на лице.

— Вы хотели этого, потому и не звонили?

— Признаюсь, вы попали в точку.

И Стив картинно приложил ладонь к сердцу. Энни улыбнулась, но сказать ничего не успела: подошла Джони и представила им своего будущего супруга.

Чарльз Маккинон выглядел совсем не таким, каким Энни представляла себе финансового советника. Высокий, мощный, с копной слегка посеребренных сединой черных волос, он скорее напоминал вышедшего в отставку футбольного тренера. Джони он явно обожал и ходил вокруг нее неуклюжей походкой дрессированного медведя.

Стив и Чарли пожали друг другу руки, тут же завязался чисто мужской разговор. Джони многозначительно улыбнулась Энни, и та почувствовала себя поневоле втянутой в этот только что образовавший кружок близких знакомых. Но поневоле ли? Ведь она так жаждала вновь оказаться рядом со Стивом, и вот он здесь…

После приема Чарльз перенес полученный Джони от студийцев подарок в машину, усадил невесту, и они покатили в новую студию. Стив и Энни последовали за ними на машине адвоката, свою Энни сегодня оставила дома.

Пошел слабый дождь, и Стив поднял стекла дверных окон.

— Скажите мне адрес их студии. А то я не знаю, куда ехать.

— Дом тридцать три на этой улице. Сразу же за торговым центром.

Они миновали торговый центр, и Стив подрулил к дому тридцать три. Джони и Чарльз еще не подъехали. Видимо, автомобиль Хантера имел некоторое преимущество в скорости. Энни наклонилась к окну Стива, чтобы посмотреть на дом.

— Наши новобрачные отстали, — с озорной улыбкой пропел Стив.

И не ожидая ответа, прильнул к губам Энни. В ту же секунду сзади раздались настойчивые автомобильные гудки. Оба оглянулись и увидели машину Чарли, который продолжал сигналить, со смехом подмигивая Стиву и Энни.

— Черт побери, нас засекли! — фыркнул Стив, с неохотой отстранясь от Энни. Та весело рассмеялась.

Джони гордо открыла дверь и зажгла свет в просторном фойе. В глубине его была видна дверь, ведущая в репетиционный зал. На втором этаже разместились кухня и два кабинета, выходившие окнами в сад, обнесенный высоким забором.

Стив и Чарльз остались наверху, а Энни с Джони спустились в репетиционный зал.

— Ну, как тебе здесь? — спросила Джони.

Энни немного приподняла подол юбки и сделала несколько танцевальных па.

— Просто великолепно!

— И теперь все это принадлежит мне! Вернее — нам. Если только ты решишься стать моей компаньонкой.

— Я не смогу начать у тебя работать раньше, чем пройдут премьера и первые спектакли «Свадебных бубенцов». Кроме того, у меня до конца июня контракт с Рэем.

— Он уже не сможет создать ничего на уровне «Бубенцов»! Боже мой, зачем ты только подписывала этот дурацкий контракт?

— Мне нужны были гарантии, а кроме того, контракт предусматривал немалые гонорары.

— Я знаю, но… все это делает Рэя твоим тюремщиком. Впрочем, конец июня не за горами. К тому времени я уже успею родить и займусь малышом. Но все же мы можем уже сейчас строить планы. Я хочу, чтобы ты начала работать в студии, даже если какое-то время не сможешь присутствовать на занятиях. Стив согласился обеспечить всю юридическую сторону дела. И ты, зная все тонкости нашей профессии, сможешь оказать ему в этом огромную помощь.

— Понимаешь, Джони, расстаться с Гиффордом мне будет нелегко! И потом, у нас с тобой совершенно разное положение. У тебя уже есть Чарльз и скоро будет ребенок.

— А у тебя есть Стив. Не упусти его, Энни!

— То же самое говорит моя матушка.

— Она права.

— Стив не хочет жениться.

— Вздор! Он по тебе с ума сходит. Этого только дурак не видит.

— Но и я не хочу выходить замуж!

— Опять же вздор!

— Давай лучше поговорим о твоей студии. Она просто великолепна! И просто залита солнцем! Благодаря тому огромному окну в самом центре…

— Верно. Света даже слишком много, хочу повесить портьеры. А теперь помоги мне установить стереосистему.

Они вместе распаковали аппаратуру, разместили вдоль дальней стены колонки, подключили агрегат к электросети и пустили запись. Зал заполнился звуками музыки.

— Что за прелесть! — воскликнула Джони, всплеснув руками. — Вот это подарок!

Тем временем мужчины спустились в репетиционный зал. Чарльз тотчас же бросился к стереосистеме и принялся нажимать все кнопки подряд.

— Джони, нельзя ли сделать тембр чуть помягче? — взмолился он. — От этого рева могут лопнуть любые барабанные перепонки!

— Вот видишь, — выразительно посмотрела Джони на подругу. — У мужчин все — не так! Они никогда не понимают женщин. Хорошо, я отрегулирую тембр, если ты этого непременно хочешь.

Стив насмешливо посмотрел на Энни:

— Вам есть чему поучиться у подруги, Энни. Подумайте об этом.