Брайдер и Чад-о-вич

- Я все равно убью тебя. Отец Небесный поможет мне. Я знаю, что Он так решил.

- Я тоже знаю это, Брайдер, - быстро ответил Некромант. - Конечно, ты убьешь меня, получишь Священный Камень, что у меня в желудке, сядешь на трон Сакриона... Но я знаю больше тебя, Брайдер... Аллах уже нашел замену не только мне, но и тебе. Сейчас Он плетет судьбу того, кто уничтожит тебя. Твоя героическая история кончится на троне Сакриона. Дальше уже неинтересно. Дальше нужен новый герой. И сейчас Он создает этого героя. Слушай меня внимательно, Брайдер: идущий за тобой сильнее тебя, ты не достоин нести обувь его, он одолеет тебя духом и огнем.

Меч страшнее твоего в руке его, и он очистит этот мир от врагов своих, и соберет все сокровища этого мира в сокровищницу свою, а тебя спалит, как солому, огнем неугасимым. Ты обречен, Брайдер, ты думаешь, что ты сейчас как могучий дуб, но и секира лежит уже у корней твоих, и срубят тебя и бросят в огонь...

- Не заговаривай мне зубы! - вскипел Брайдер, хотя и почувствовал, что пугается. - Ты научился красиво говорить, конечно, но как ты докажешь, что говоришь правду?

- Смотри, - указал наверх Некромант Чад-О-Вич и, завывая, провозгласил:

- О, Аллах! Да будет так - среди славных сподвижников в Раю!

Хотя это заклинание и отличалось от известного Брайдеру, но подействовало точно так же: высоко вверху расчистилось окошко, и они увидели лик Отца Небесного. Отец Небесный был чем-то очень занят. Он пристально смотрел куда-то, губы его еле-еле шевелились, словно он проговаривал про себя какой-то текст.

По движению плеч Господа Брайдер догадался, что тот что-то делает руками. Изредка сверху доносилось какое-то странное, явно искусственное попискивание.

- Послушай! - жарко зашептал прямо в ухо Брайдеру Некромант Чад-О-Вич. - Ты еще не ведаешь главного: я узнал способ, как избавиться от Него.

- Что? - обалдело переспросил Брайдер.

- То, - продолжал шептать Чад-О-Вич. - Я знаю, как избавиться от Его опеки, как стать совсем свободными. Есть заклинания. Есть ритуал. Но мне нужен ты. Только если главнейшие герои примут участие в этом обряде можно освободиться. Понимаешь?

Главнейшие герои сейчас - ты и я. Не помню, как это называется, протагонист и антагонист, что ли... Неважно. Важно, что все нужно делать сейчас, пока Он не создал нового героя...

Брайдер смотрел на Чад-О-Вича с недоверием.

- Пойми ты, дурень, - чуть не плача, говорил Чад-О-Вич, - мы же законсервируем наш мир. Он станет вечным, понимаешь, вечным. Мы с тобой станем бессмертными, понимаешь, бессмертными... Ну неужели тебе не хочется быть бессмертным? Ну скажи, скажи, неужели тебе не нравится тот мир, что я создал у себя во дворце? И это будет вечно, если мы освободимся от Него... Ну, представь себе: вина, какие хочешь, жратва, какая хочешь, женщины, какие хочешь, наслаждения, развлечения, какие пожелаешь - и это вечно, вечно! Ну что тебя сдерживает? Зельма? Да я же знаю, что тебе на фиг эта Зельма не нужна... Здесь ты можешь найти в сотни раз лучше! И без конца! И никто не сможет разрушить это!

Брайдер посмотрел Чад-О-Вичу прямо в глаза. Нет, никакого безумия в них не было. Вот алчность, беспредельная алчность - это да, это имело место.

- Если все так, как ты говоришь, - спросил он быстро и почему-то тоже шепотом, - отчего же ты не сделал это прежде, сам, один?

- Я же тебе сказал, - почти заплакал Чад-О-Вич. - Для успеха нужны все главные герои, все, ты понимаешь?

Сейчас это - ты и я. Еще чуть-чуть потянешь - будет и третий... Ну что тебе еще надо? Священный Камень? Пожалуйста!

Чад-О-Вич напрягся, глаза его начали вылезать из орбит... Вдруг он отрыгнул что-то и затем выплюнул на руку. Брайдер увидел огромную черную жемчужину.

- Видишь? - вновь лихорадочно зашептал Чад-О-Вич. - Я уже не Повелитель Сакриона! Ну, согласишься ты или нет, тугодум проклятый?!

Брайдер наконец открыл рот.

- Дай Камень! - сказал он.

Чад-О-Вич покорно протянул ему жемчужину.

Брайдер схватил ее и даже в ослабленном мире призрачной фазы почувствовал исходящую из Камня мощь.

- Гляди-ка, - удивился он, - да ты, оказывается, не врешь...

- Ну наконец-то дошло! - скривился Чад-О-Вич.

- Слушай, - шепотом сказал ему Брайдер, - дворец у тебя, конечно, загляденье. Зельма, чего уж там, не аргумент. Бессмертие - это вещь. Но ведь мы же в призрачной фазе, здесь все теряет силу или слабеет, в том числе и твои заклятья, я же знаю. А как только Он вновь обратится к нам мы окажемся в том же положении, с какого начинали: я - в магическом кристалле, а ты...

- Не успеет Он, - зло сказал Чад-О-Вич.

- Не успеет. Ты мне скажи только: ты согласен?

- А ты мне скажи, - так же зло ответил Брайдер, - ты уверен, что победишь? Я не хочу до конца жизни мучаться воспоминанием, что освободился от Него, а потом опять стал его игрушкой...

- Я - маг, - веско сказал Чад-О-Вич, косясь с тревогой на Небо. - Я Величайший Маг этого Мира! Перед тобой...

- Да ладно тебе, Чад!

- Не Чад, а Чад-О-Вич, Повелитель Сакрио...