Пробный брак позволит избежать разочарования, которое является частым спутником союзов по великой любви. Ведь на поверку может оказаться, что молодой человек, проявляющий самостоятельность и независимость в период ухаживания, будет очень зависим от мнения родителей. А из заботливого сына может получиться отличный муж, защищающий семью от постороннего влияния. Угадать, какая жена получится из привлекательной и милой девушки, тоже непросто. «Как выходят стервы из хорошеньких невест?» – удивляется певец Юрий Лоза.
Почему же все чаще мужчина и женщина выбирают гражданский брак? Потому что это позволяет видеть партнера незашоренным взглядом. За время совместной жизни с избранником может выясниться, что мужчина – страшный зануда, что он не любит детей, предпочитая иметь внебрачных, что он патологический грязнуля или, наоборот, женщина не умеет так чисто убирать в квартире, как это делает его мама. Может произойти все что угодно, даже банальное несовпадение режимов «совы» и «жаворонка», поэтому иногда гражданский брак – идеальный вариант для того, чтобы не испортить себе жизнь. Социолог М. Кларкберг считает, что молодые сожительствующие пары не слишком задумываются о дальнейшей перспективе, предпочитая жить сегодняшним днем. Часто молодые люди, выбирающие сожительство, не имеют постоянной работы или еще не завершили свое образование. К тому же незарегистрированные отношения предполагают большую личную свободу, и многие молодые люди смотрят на гражданский брак как на возможность пожить в свое удовольствие. В результате заключение официального брака и рождение детей отодвигаются на неопределенный срок.
Ш. Ботеах пишет:«Почему мы должны бить тревогу по поводу того, что люди женятся все позднее и позднее? Если люди в итоге все равно женятся, то в чем разница? Ожидание может принести больше вреда, чем пользы. Пока мы молоды, у нас есть шанс встретить человека, который может стать идеальным супругом, однако его уже не будет рядом, когда мы наконец окажемся готовы принять важное решение. Я всегда говорю студентам, что гораздо лучше жениться на правильном человеке в неправильное время, чем на неправильном человеке в правильное время».
Р. Розен считает, что разница между супругами и сожителями заложена в их взглядах на стабильность взаимоотношений: «Стабильность для сожительствующих пар – это производная экономического равенства партнеров, а для супругов – производная разделения их обязанностей». Отношение к неравенству доходов неоднозначно: если в гражданском браке карьерный успех женщины может послужить поводом к расставанию, то официальные мужья, как правило, радуются успехам своих жен. В гражданском браке люди менее склонны к объединению своих материальных ресурсов, что тоже не способствует стабильности отношений. Круг общения супружеских пар заметно шире, чем пар сожительствующих. Супруги чаще, чем сожители, имеют традиционные взгляды на разделение труда в семье.
Психолог утверждает, что супружеские связи являются более обязывающими, а сожительствующие пары с детьми разводятся чаще, чем супруги, имеющие детей. Сходство гражданского и официального брака, по мнению американского психолога, состоит в договоренности о совместном проживании, совместном использовании материальных ресурсов и глубоко личных, интимных отношениях. Несмотря на то что понятие «альтернативное супружество» уже принято обществом, большинство людей продолжают ценить брачные отношения и стремятся заключить законный брак.
Если мужчина желает быть свободным и ничем себя не ограничивать, он не будет регистрировать брак, потому что в случае ссоры можно просто забрать вещи и уйти навсегда, не затевая бракоразводный процесс. Женщина довольно часто соглашается жить в гражданском браке потому, что любит мужчину и не хочет его терять. Женское осознание семьи таково, что в официальном браке она видит стабильность в отношениях, хотя понимает: если мужчина захочет уйти, его ничто не остановит, тем более печать в паспорте.
Ш. Ботеах пишет:«Иногда я думаю: понимают ли женщины, чем обернулось для них их согласие на секс без обязательств? В итоге мужчина может получить секс на блюдечке с голубой каемочкой, когда бы ни пожелал, и у мужчин не осталось причин жениться. Как заметила одна очень привлекательная 29-летняя женщина, которая только что порвала со своим другом, с которым встречалась несколько лет, „если бы все женщины согласились отказать всем мужчинам в сексе вне брака, все мужики выстроились бы в очередь к алтарю“».