«Как показали итоги большого социологического исследования „Женщины новой России“, наряду с официальным браком широкое хождение получили различные формы гражданского брака. Так, молодые люди от 17 до 25 лет предпочитают „иметь партнера“, более старшая возрастная группа, от 21 до 40 лет, говорит о гражданском браке как о норме семейной жизни. Больше 18 % молодых женщин утверждают, что им официальный брак вообще не нужен. Главное, чтобы рядом был спутник жизни. А еще 13 % молодых дам убеждены, что брак не имеет значения в жизни современной женщины, поскольку она сама в состоянии добиться всего, что для нее важно», – пишет Светлана Долгополова в статье «Семья. Может ли она стать анахронизмом?».
Гражданский брак, который долгое время считался чисто мужским изобретением, сейчас находит своих поклонниц и среди женщин. Если раньше женщины, которые шли на уступки мужчинам в вопросах сожительства, вызывали лишь сочувствие, то в современном мире гражданский брак стал своего рода договоренностью о моногамных сексуальных отношениях. Участники американского исследования «Национальный брачный проект» предлагают следующее определение гражданского брака: «Совместное проживание – или сожительство вне брака – статус пар, которые являются сексуальными партнерами, не состоят в браке и ведут общее хозяйство».
Р. Розен приводит категории людей, которые выбирают для себя отношения сожительства: мужчины, не имеющие постоянной работы или имеющие перерывы в работе; мужчины и женщины, которым время от времени необходимо побыть самим с собой, отдельно от партнера;
мужчины и женщины, высоко ценящие личную независимость;
пары, чей общий доход меньше, чем у женатых пар сопоставимого возраста и социального статуса;
молодые женщины, зарабатывающие больше своих партнеров-мужчин; мужчины и женщины, воспитывавшиеся в распавшихся семьях;
мужчины и женщины, завершающие свое образование;
мужчины и женщины, живущие вдали от своих родителей;
мужчины и женщины, находящиеся в критической стадии строительства карьеры.