Брак на неделю

Клара указала на угловой диванчик, обтянутый бежевым плюшем.

— Давайте поговорим здесь.

Бетти согласно кивнула и присела на краешек дивана. Клара заняла место рядом.

— Я не люблю сидеть напротив собеседника. Это создает некую оппозицию. Тем более когда нас разделяет стол. Куда приятнее общаться сидя рядом. Мы ведь друзья, не так ли? — Клара ласково улыбнулась, и Бетти не оставалось ничего другого, как улыбнуться в ответ.

— Расскажите, что вас привело ко мне, — попросила Клара, опустив руки на колени и приготовившись слушать так долго, как понадобится Бетти, чтобы выговориться.

Бетти полдня готовилась к этому разговору, но сейчас словно онемела. С чего начать? Как признаться в собственной глупости и наивности? Как поделиться бедой с незнакомым человеком?

Клара взяла Бетти за руку и мягко сказала:

— Доверьтесь. Я ведь женщина и пойму вас, как никто другой.

— Я попала… меня обманул… — Бетти умолкла, но почти сразу заговорила вновь: — Я влюбилась в мошенника… и я не единственная его жертва. Но это меня мало успокаивает. Точнее совсем не успокаивает. И теперь я должна банку сто пятьдесят тысяч…

Бетти не могла сформулировать свою мысль, но Клара ее не торопила. И через несколько минут Бетти заговорила. Постепенно ее мысли перестали скакать, речь стала плавной. Не прошло и десяти минут, как вся ее история с Джулио была известна Кларе Юджин.

— Бетти, во-первых, перестаньте считать себя самой глупой женщиной в мире. Вы ведь сами сказали, что на удочку этого Джулио попались не только вы.

— Да, но я всегда считала себя здравомыслящим и проницательным человеком, а тут… — Она вздохнула. — Такой прокол.

— То есть вас беспокоит именно то, что вы не оправдали собственных надежд. Оказались слабее.

Бетти кивнула.

— Но вы ведь человек, а не бездушный робот. А что свойственно человеку?

— Ошибаться, — ответила Бетти, но вся ее натура восставала против этого. — Но я должна была раскусить его!

— Бетти, милая. Вы никому ничего не должны. Хоть с этим-то вы не станете спорить.

Бетти лишь улыбнулась.

— Вы ведь считаете себя профессионалом в той области, в которой работаете?

— По крайней меня так говорят, — ушла от необходимости расхваливать саму себя Бетти.

— Так почему вы не хотите признать и в Джулио такого же профессионала?

— Он мошенник!

— Да, но при этом он профессиональный мошенник. Следовательно, он хорошо подготовлен. Многое знает, умеет нравиться женщинам. Вероятно, он неплохо подкован по части психологии. Неудивительно, что вы поверили в его легенду. Незачем себя винить.

— Но я так злюсь на себя! — призналась Бетти.

— А вот это и вовсе лишнее. Вы должны не бичевать себя, а любить. Если вы сами не будете любить себя, то и никто другой не полюбит.

— Я ведь поверила ему!

— Да, — согласилась Клара. — Поверили, отдали ему душу, сердце… руки он, как я понимаю, не просил… и в придачу крупную сумму денег. А он исчез по-английски… Это потрясение нельзя передать словами, порой жертвы «корыстной любви» оказываются в психиатрических клиниках. Радуйтесь, что ваша нервная система выдержала этот удар. В любом случае рана, нанесенная брачным аферистом, никогда не затягивается до конца.

— Что? И я никогда не справлюсь со страхом и не смогу до конца довериться мужчине? — испугалась Бетти.

— Уверена, что сможете. Но от страха действительно нужно избавиться как можно быстрее. Пока он не перерос в фобию.

— А ведь он казался мне таким искренним. Я даже пожалела его, когда он рассказывал о трагедии в своей семье. О смерти дочери и разводе с женой…

— Джулио — профессионал и знает, что сочувствие — отличная наживка для сентиментальных женщин. — Заметив нетерпеливый жест желающей возразить Бетти, Клара уточнила: — Даже если мы сами себя не считаем сентиментальными, по сравнению с мужчинами мы такими являемся. Хотим мы того или нет.

— Но я никогда не отличалась сентиментальностью. Напротив, меня считают слишком жесткой и суровой. Но как можно шутить такими вещами, как смерть ребенка?! Тут даже самое каменное сердце дрогнет.

— Вот на это брачные аферисты и рассчитывают. Известны случаи, когда вдова покойного бизнесмена решила связать свою жизнь с мужчиной, пригорюнившимся у соседней могилки. Одно разбитое сердце потянулось к другому, а в результате безутешный «вдовец» утешился, обобрав даму до нитки.

— Но как Джулио понял по моей анкете в Интернете, что у меня есть деньги?

— Обычно подобного рода «деятели» сосредоточивают свои усилия на объектах состоятельных. Как правило, это леди не первой молодости, у которых на личном фронте не сложилось. А поскольку незамужние и разведенные обычно посвящают себя бизнесу или карьере, то их усилия к зрелости приносят ощутимые плоды, которыми и норовят воспользоваться искатели легкой наживы. Кстати, ко мне обращались с подобной проблемой далеко не миллионерши.

— Да и я не могу назвать себя богачкой. Я неплохо зарабатываю, но недавно я купила дом, так что пока финансы поют романсы.

— Так радуйтесь, что Джулио встретился вам уже после крупного приобретения!