Брак на поражение

Эх… как бы и не соврать, и подробностей не объяснять?

– Это не тайна. У меня через два дня договорная помолвка с молодым графом дэ Кароне, – немного подумав, сказала я.

Такая формулировка была ближе всего к истине.

Мы с Паоло были знакомы с детства, и связывали нас не нежные привязанности, а любовь к приключениям и способность влипать в неприятности. Поэтому, когда мои родители вновь завели разговор о том, что мне пора найти достойного супруга, я попросила Паоло подыграть мне.

И он с радостью согласился.

– Паоло дэ Кароне? – в голосе Себастьяна скользнуло неприкрытое раздражение. – Дуэлянт, сорвиголова и искатель приключений! Я уже молчу про его страсть к посещению борделей.

Вот ему какое дело?! Чего так завёлся? Я этого герцога впервые вижу и ничего не обещала, между прочим. Или он рассчитывал, что я в благодарность за спасение соглашусь скрасить ему парочку ночей?

Тогда он ничем не лучше тех демонов!

– Я не собираюсь обсуждать с вами своего жениха, – прошипела, игнорируя недовольный взгляд дракона. – И к делу это не относится. Мы с Паоло не собирались обращаться к жрецам за благословением. И тем более не планировали наносить поддельные брачные татуировки.

В отличие от магического обряда единения, обычная помолвка могла длиться годами. И её можно было в любой момент разорвать. Так вот, нас это вполне устраивало.

Эта фиктивная помолвка спасала меня и Паоло от регулярных скандалов и бесконечных выяснений отношений с родителями.

А вот, если наши семьи узнают о сегодняшнем скандале – начнут настаивать на поспешном бракосочетании. А когда всплывёт правда, мне в срочном порядке найдут нового жениха.

И он уже будет не таким «удобным» как Паоло.

– Это немного не вписывается в общую картину дела, – задумчиво произнёс Витторио, – но сам факт помолвки настораживает. Действительно не похоже на совпадение.

– На спланированное похищение тоже не похоже, – немного подумав, добавила я. – Те демоны могли меня трижды незаметно выкрасть. Но они настойчиво предлагали деньги за ночь и вообще вели себя…

– Как ублюдки, – прервал меня Себастьян. – Кстати, почему Паоло не соизволил проводить свою невесту до издательства? Его особняк расположен напротив вашего.

Сапфировые глаза дракона потемнели, словно штормовое море, а под сильными пальцами беспомощно хрустнули подлокотники кресла.

И чего он так взъелся против Паоло?

Ох…

В моей бедовой головушке тут же промелькнула маленькая, но о-о-очень неприятная догадка. Во имя духов, только не любовное проклятье!

– Виола живёт отдельно от родителей, – ответил за меня Витторио.

– Давайте вернёмся к жрецам и пропавшим аристократам, – проникновенно пискнула я, пытаясь сменить тему.

Нужно срочно выяснить, чем я наградила дракона и найти способ снять это! В противном случае, я не жилец.

За бессилие меня прибьют, за любовное проклятье… залюбят. И ещё неизвестно, что хуже.

– Демонов допросят наши специалисты, – кивнул Витторио, – если это были обычные домогательства, отправятся служить в Вархану. Год на болотах научит их думать головой, а не тем, чем они привыкли.

Что ж, поделом им! Даже будь я настоящей ночной феей, они обязаны были услышать «нет»!

– А что со жрецом? – спросил Себастьян. – Он выбежал на нас с воплем «дети мои, нас накрыли!».

– Это Валентин Варуна, – подавился смешком Витторио, – он работает на меня и сегодня должен был встретиться с парочкой, жаждущей нанести на руки поддельные знаки истинных. Только этот идиот Тэрин всё испортил.

– Проклятье, – покачал головой Себастьян, – выходит, сержант арестовал твою ученицу и двух агентов под прикрытием. Прекрасная работа! Я в восхищении!

– А уж я в каком восхищении! – губы Витторио скривились в презрительной ухмылке. – ладно Ви и Валентин, но как можно было не узнать тебя? Как я понял, в подворотне ты уже был без меняющей внешность иллюзии?

– Без, – кивнул дракон, – поэтому сержанта я тоже проверю. Не нравятся мне все эти совпадения.

Действительно, происходящее настораживало. Одно из событий вполне могло произойти случайно, но всё зразу? Нет, так не бывает!

– Ви, твоими проклятьями займёмся завтра, – сказал Витторио, – отдохни и попытайся вспомнить что-нибудь ещё. Сейчас нам нужны любые подробности. И подумай на счёт моего предложения.

– Хорошо, – спорить и отказываться от помощи я не стала.

На сегодня приключений точно достаточно. А что касается предложения…

Дракон скорее испепелит здание инквизиции, чем согласится со мной работать. Так что об этом можно не переживать.

– Я сам провожу, – неожиданно вызвался Себастьян.

А вот это явно лишнее…

– Не стоит, – как можно вежливее ответила я, – у вас много дел. Одного стражника вполне…

– Это не обсуждается, – отрезал дракон.

И как понять этих мужчин? То «серийным проклятуном» обзывает, то проводить пытается…

За проклятуна до сих пор обидно, кстати.

Я на самом деле хороший специалист! А то, что дар нестабильный, та это не моя вина. Зато я превосходно разбираюсь в любых проклятиях… кроме своих.

Мои – уникальны.