Брак на поражение

— Да, хозяин? — из золотистого вихря тут же вышмыгнула пушистохвостая красавица.

Интересно, она только на зов Себастьяна отзывается? Или меня она тоже слышала, но просто проигнорировала? И видела ли она мои кульбиты со шкатулкой?

— Ужин готов? — спросил герцог.

— Да. Позволите подавать?

— Позволю. Проводи инквизитора Леуса и господина Варуну в столовую, — приказал Себастьян, — а мы с леди Виолой скоро к ним присоединимся.

Я сделала глубокий вдох и воинственно подбоченилась, готовясь дать отпор, но Леус оказался проворнее:

— Виоланта, буде лучше, если вы действительно обговорите это наедине.

Наставник послал мне предупреждающий взгляд, словно умоляя больше не делать глупостей. Конечно, легко давать советы, когда в ловушку загоняют не тебя.

И почему нельзя просто нормально поговорить и всё объяснить? Я ведь прекрасно понимаю, что тоже виновата в случившемся. Но от этой напускной загадочности хочется ещё разочек напакостить!

Исключительно из женской вредности.

— Господа, пройдите за мной, — кошечка вильнула роскошным хвостом и величаво выскользнула в коридор, а за ней молча вышли Витторио и Валентин.

И вновь мы с драконом остались одни…

— Вина? — галантно предложил Себастьян.

— Нет, спасибо.

— Зря. У меня прекрасная коллекция…

— Давайте перейдём к делу, — сказала я.

Не хватало мне ещё вино в его компании распивать, словно мы и впрямь влюблённая пара или старые приятели.

— Виола, что ты знаешь о старых методиках обучения эмпатов и медиумов?

О старых методиках?

Хм… это когда… упс… ох… мамочки…

От возникшей перед глазами картины стремительно покраснели даже кончики ушей. Да что там! Судя по ощущениям, у меня даже волосы покраснели!

— Вы… вы…, — прошипела, прикидывая, чем бы кинуть в наглеца.

Да как он посмел подумать, что я на такое соглашусь? Внутри всколыхнулась магия, и лишь в последний миг я успела взять Дар под контроль.

В противном случае, ходить бы герцогу ещё с одним проклятьем.

— Это была идея Леуса! — примирительно воскликнул Себастьян. — Виола, успокойся, никто не собирается использовать эту … эм… оригинальную методу. Мы её усовершенствуем.

Куда ещё усовершенствовать?! На такие «усовершенствования» после свадьбы не все согласны! Слишком уж эта методика спорная, страстная и… запретная.

И уж тем более ни одна порядочная леди не согласится применять её вне брака.

— Вергилий знает о ваших планах? — я взяла себя в руки и перешла в наступление. — Эти методики разрабатывали инкубы. На людях они часто дают непредсказуемый результат! И я уже молчу о том, что предлагать такое просто неприлично!

— Мы не собираемся применять эти практики в их первозданном виде, — облизнулся дракон, — хотя я был бы не против.

— Я очень сильно против!

— Тогда вернёмся к усовершенствованному варианту. Сведём всё к тактильному контакту, но постараемся одновременно плести заклинание.

— А этот тактильный контакт…

— Не предусматривает раздевания, — успокоил меня Себастьян, — вспомни, Ви, когда я держал тебя на руках, моя магия работала как обычно.

От воспоминаний вновь бросило в жар. Тогда, поддавшись усталости и фатуму, я ведь едва сама не поцеловала его! А что же будет, если мы так постоянно колдовать станем?

Это ж никакого самообладания не хватит на этого дракона!

— Если бы речь шла о рукопожатии или дружеских объятиях вы б не выставили из гостиной Леуса и жреца — сказала я, — так насколько близкий контакт вы имеете ввиду?

— Очень близкий, — дракон в два шага оказался рядом и меня вновь окутало запахом хвои, дыма и специй. — Но не выходящий за рамки приличий.

Не успела я опомниться, как на мои плечи легли тяжёлые ладони, а губы герцога вновь оказались в опасной близости от моих.

— Мы просто немного поколдуем, — усмехнулся Себастьян, — ничего личного, просто магия.

— Контракт, — прошептала я, — к чему был этот цирк?

— Ни к чему, — фыркнул герцог, — просто маленькая шалость.

Шалость?! Ну погоди, я тебе устрою такие шалости, что вовек не забудешь!

— Мне казалось, что старший дознаватель должен уметь держать себя в руках и не опускаться до подобного, — прошипела я.

Слова герцога разрушили всё очарование момента и теперь мне было плевать на его близость и интимность момента. Зато безумно хотелось немножечко отомстить.

Нет, не наложить на него ещё одно проклятье. Это было бы слишком просто.

Мне хотелось доказать Себастьяну, что я могу играть с ним на равных и стереть с его лица самодовольную ухмылку. И если для этого придётся согласиться на работу медиумом…

Что ж, они сами напросились!

— Я тоже всегда считал, что дипломированные специалисты по проклятиям не должны проклинать окружающих, — рассмеялся герцог, — но, как видишь, мы оба ошиблись. Зато Витторио оказался прав.

Дракон произнёс короткое заклинание и в центре комнаты материализовался фантом мужчины. Того самого, что следил за нами в парке.

— Методика работает, — дракон заправил выбившийся из моей причёски локон, словно невзначай скользнув пальцами по скуле, — а теперь, перейдём к более сложным заклинаниям. И попробуем призвать нашего гостя целиком.