Брак на выживание (СИ)

— Любовь! — прервала меня Астра. — В те времена женщины из благородных семей были призом для мужчин из более низких, но богатых сословий или выгодной партией для высоких! О любви не было и речи! А я не хочу быть призом! — вспылила наемница.

Так вот откуда у нее видение ситуации…

— А сейчас? Они встречаются? — вновь направила разговор в нужную сторону.

— После смерти моего деда, Вентор не раз предлагал руку и сердце своей любимой. Но она каждый раз отказывала, заявляя, что они могут быть лишь друзьями. Хотя я видела, что бабушка его до сих пор любит! Но причины отказа не говорит никому.

Девушка вновь налила вина и предложила один бокал мне. Глядя на эту черноволосую красавицу, я представила, какой же могла быть ее старшая родственница. Высокой, смуглой, с волевыми чертами лица… Понятно, что раньше она была лишь «трофеем», но теперь… что же ее останавливает в двух шагах от счастья? Не думаю, что это просто каприз.

«Трофей». Слово, никак не применимое к представителю любой расы. Как-то оно грязно звучит, в этом понимании… Может, и бабушка Астры себя так чувствует? Грязной, использованной, клейменной, предавшей. И не хочет это накладывать на жизнь любимого?

А я? Меня же тоже выдали замуж не по любви… Неужели и я буду такая… «грязная»?

Захотелось выпить. С легкостью опустошила бокал и потянулась за добавкой. Наемница странно на меня взглянула, но выполнила просьбу.

— Астра. Я грязная? Запачканная, как и… — что-то меня понесло. Да и в голове начало немного шуметь.

— Ты догадалась? Я тоже, но бабушка отмалчивается в ответ на мои догадки. Лишь тяжко вздыхает и уводит разговор на другие темы. А ты… — девушка пристально на меня посмотрела, раздумывая, и продолжила. — Нет, ты чистая. Ведь тебя нельзя считать полноценной супругой.

— Знаю. Но мой брак вправе расторгнуть лишь драконы, — выпитое вино медленно начало подталкивать к активным действиям, но пока не понятно к каким именно.

— Драконы… Ирит сейчас празднует с ними в Долине, да и Герри наверняка там, — задумчиво протянула наемница, глядя на пляску огня в камине.

В Долине? Празднуют? А я, по их замыслу, в замке должна находиться совершенно одна?

Мысли лихорадочно забегали в голове, вспомнился разговор с одним из представителей драконьей расы и приглашение…

Резко встала из-за стола, опрокинув на себя недопитый бокал с вином.

— Астра, готовься! Сейчас мы навестим их! — выбегая из гостиной, крикнула подруге.

После выслушанных откровений, считать ее просто знакомой уже было как-то неправильно. Не делятся таким с теми, кому не доверяют.

Итак, нужно собраться. Что мне понадобится?

Память услужливо подкидывала картинки из прочитанных ранее книг о приключениях, где «на дело» шли исключительно в темной одежде. На этом меня и перемкнуло. Ворвалась в гардероб и начала производить ревизию в поисках подходящего облачения. Зачем это было нужно, не знаю, но вот желание быть во всем черном, засело очень глубоко.

— Мина, так я не поняла, мы куда? — девушка застыла на пороге спальни, где повсюду лежали разбросанные вещи, не удовлетворившие меня цветом.

К этому времени я успела надеть черные штаны, кофту и повязала платок на голову. Тоже черный.

— Кто-то умер? — недоуменно посмотрела на меня наемница.

— Еще нет, но вполне может быть, — ответила, прикрепляя к поясу нож, и углем на лице нарисовала полосы.

— Ты меня пугаешь. Зачем так обрядилась? — девушка отпихнула ногой сапоги, лежавшие поперек прохода, и вошла в комнату, перешагивая разбросанные вещи.

— Для маскировки! — выдала я, наблюдая за ней через зеркало. — Чтоб нас не сразу заметили.

Астра дошла до кровати и, отодвинув сваленную в кучу одежду, села.

— А когда заметят, чтоб умерли от инфаркта? — иронично произнесла она, но потом серьезно добавила. — Мина, ты в курсе, что драконов врасплох застать практически невозможно?

— Мне обещали помочь. Другой дракон, — улыбнулась, чувствуя предвкушение от намеченной вылазки.

В отражении, на измазанном сажей лице появилась жуткая белоснежная улыбка. И это я?

— Ну, раз обещал… — наемница неразборчиво прошептала несколько слов, помахала руками и предстала передо мной во всем черном и с таким же измазанным сажей лицом.

Ух ты… мне бы так!

— Тогда, раз все готовы, отправляемся? — подошла к девушке, взяла ее под локоть и вспомнила тот дом, куда меня приглашали.

Магический вихрь закружил, очертания комнаты поплыли, и все погрузилось в темноту.

— Что-то перемещение затянулось, — неуверенно произнесла я.

Вот уже минуту не пойму где мы. Вокруг темно, хоть глаз выколи, но под ногами ощущается твердая поверхность.

— Можешь меня отпустить. Мы там, где нужно, — раздалось справа. Надеюсь, что это Астра.

— А чего шепчешь? — сама перешла на шепот.

— Чтоб не засекли раньше времени. Если дракон обещал тебе помощь, то он нас с тобой сам найдет, — вот теперь точно уверенна, что рядом наемница.

— Значит, ждем. А где это мы? — крути головой, не крути, все равно ничего не видно.