Брак по принуждению, или Его изумрудная тьма (СИ)

— Вообще нельзя доверять людям, но ты вроде меня ещё не обманывала. Учти, я буду ходить за тобой хвостиком, пока всё не расскажешь. И, пожалуйста, не надо мне сказок. Расскажи правду.

Елена тяжело выдохнула. Хотела морально поддержать эту не такую уж плохую девочку, оказать помощь, а в итоге будет травмировать её психику.

Не очень хорошая помощь.

***

Когда она заходит в его кабинет, то снимает парик и вытаскивает линзы из глаз, которые неприятно царапали её.

Эрик лишь приподнял брови, сидя в своём кресле.

— Я вас знаю?

— Знаешь, по крайней мере, по рассказам. Не обращай внимания, — убрала она свои вещи в сумку. — Просто бережённого Бог бережёт. Селеста не следит за мной, но может внезапно передумать и пустить собак по следу, — расхохоталась она на свою же шутку.

На улице поздний вечер. Насколько Елене Смит известно, Себастьян и Елена уже уехали с работы, а вот Эрик — трудяга — всегда досиживается допоздна, как когда-то Стефан. Поэтому она решила подловить его сейчас, когда в офисе осталось не так много людей.

— Итак, деловой разговор. Я надеюсь, всё останется между нами, — уселась она на кресло и прожгла Эрика взглядом. — Я Елена Сальваторе, в девичестве Смит. Мачеха Стефана. Определённое время была горничной в его квартире.

— А, да, точно, — нахмурился он и потёр пальцами переносицу. В его памяти уже всплыли все воспоминания рассказов о ней, которые когда-то случайно говорил Стефан. — Меня вы откуда знаете?

— По тем же рассказам Стефана и Елены. Наши общие друзья.

— Насколько мне известно, Стефан не считал вас своим другом.

Блондинка хохочет.

— О, да, у нас были слишком напряжённые отношения. А вот с Еленой у нас всё хорошо.

— Это верно.

— Мы можем ещё сколько угодно болтать о том, что и когда слышали друг о друге, однако это совсем не то, зачем я пришла, — проговорила женщина, уже приготовившись продолжать.

— Так какова же истинная цель вашего прихода сюда? — ещё больше заинтересовался Эрик Брайтон.

— Елена рассказала мне о том, что вы собираетесь помочь ей. Что вы переживаете за неё.

Эрик напрягся.

— Касательно чего это?

Не знает, можно ли доверять этой ещё незнакомой ему женщине.

— Касательно Елены в рабстве у Верлаков. Стивена, который находится в заложниках. Кстати говоря, я собираюсь сообщить его сестре об этом.

— Так-так, остановимся, — вытянул он руку. — Вы всё знаете, что происходит сейчас в жизни Елены?

— Я говорила с ней. Она рассказала мне всё, что произошло. Вы в курсе?

Он покачал головой.

— Я просто хочу помочь ей. Но одна не справлюсь. Вы осведомлены о Селесте Верлак, верно? А о прошлом знаете? Как Стефан и Елена сошлись? Как Елена уже была десять лет назад в рабстве у Себастьяна знаете?

Эрик хлопает глазами.

— Так, ладно. Вы верите мне? Лучше, если вы будете в курсе. Просто серьёзно отнеситесь к тому, что я вам расскажу.

— Почему вы пришли ко мне в первую очередь? — удивился он, всё ещё не сильно понимая, что сейчас происходит.

— Елена доверяет вам. Это значит, что я тоже доверяю. Она в первую очередь к вам обратилась за таблетками.

Эрик задумался. Раз знает о таблетках, значит, точно говорила с Еленой. Та сама говорила, что не к кому ей больше обратиться с такой просьбой.

— Допустим. Вы доказали, что она вам доверилась. Раз Елена доверилась вам, я тоже доверяю вам, — ответил Эрик, кивнув головой.

— Отлично. Наше сотрудничество теперь официально. К делу — сначала вы выслушаете меня, а затем расскажите, что собирались предпринять. Я расскажу, что хочу сделать.

Эрик Брайтон лишь просит её продолжать.

Елена Смит поджимает губы, приготовившись рассказать всё с самого начала.

— То, что я сейчас вам поведаю — не побудит вас доверять мне, поскольку в этой истории я сыграла очень отрицательную роль. Однако не забывайте, что Елена всегда дружила со мной. Всегда видела во мне что-то доброе, когда я сама этого не видела. И она до сих пор хочет поддерживать со мной контакт. Именно она одна из причин того, что я исправилась. Или стараюсь исправиться.

Эрик удивлён, но выслушать готов.

Елена рассказывает о мести, о своей роли в ней, о совместной жизни с Джузеппе, затем о вынужденной свадьбе Стефана и Елены, об их ненависти, затем о возникшем между ними чувстве любви, о Себастьяне, который параллельно со всем этим продолжал месть Селесты. Затем о том, что всё раскрылось, Себастьяна посадили.

Елена продолжает рассказать о недавних событиях, но уже не так подробно — их свидетелем она особо не была. Тут уж, скорее, Эрик будет знать больше.

Затем она говорит о том, что Елена пережила в доме Верлаком, стараясь не передавать всех ужасов, которые Елена, должно быть, хотела бы оставить при себе. Женщина ограничивается лишь фразой о том, что её насилуют и избивают ежедневно на протяжении долгого времени.

Рассказ производит должный эффект. Эрик держится за своё лицо.

— Надеюсь, я убедила вас, что мы обязаны помочь Елене.

Он кивает, но справиться с эмоциями не может. Глубоко внутри него кипит невиданная ему ранее ненависть. Прежде всего — к Себастьяну Верлаку. А он ведь с ним сотрудничал ради Стефана… Несмотря на то, что он когда-то расправился с его любимой.