Брак по рецепту

Раздеваясь перед тем, как лечь, и зная, что Том делает то же в другом конце комнаты, Меган испытывала необъяснимую робость.

- Как странно.

- Что именно?

- Не знаю. Как будто привычно и в то же время ново, если ты понимаешь, что я имею в виду.

На лице Тома появилась плутовская улыбка.

- Привычно и ново? Похоже, этого мне и хотелось. - Он натянул пижамные брюки, едва прикрывающие бедра.

Меган тем временем облачалась в шелковую ночную рубашку, подаренную ей Стефани на день рождения. Это напомнило о другом подарке, полученном в тот день, подарке, благодаря которому ей довелось оказаться в этом месте с этим мужчиной. Ее охватило пронзительное чувство любви к детям, которые по-ребячьи простодушно хотели, чтобы она нашла свое счастье, не сознавая, сколько препятствий необходимо преодолеть на этом пути.

Меган пересекла комнату и шагнула в объятия Тома.

- Если бы на моем последнем дне рождения кто-нибудь сказал мне, что я найду подходящего человека и обручусь с ним до Нового года, я бы рассмеялась ему в лицо, - произнесла Меган, чуть скривив губы. - И вот я здесь, и ты со мной, и... мы помолвлены, ведь так?

Том хмыкнул.

- Кажется, из-за всех этих волнений я проявил некоторую забывчивость. - Он оставил ее, подошел к брошенным джинсам и стал рыться в карманах. Спустя мгновение он вернулся и взял ее левую руку в свою. - Я купил это сегодня для тебя.

Онемев от изумления, Меган смотрела, как Том надевает ей на палец великолепное обручальное кольцо с сапфиром и бриллиантами. Она готова была задушить Тома в объятиях.

- Оно потрясающее! Ты просто чудо, Том! Как я люблю тебя!

Позже, уже совершенно без сил, они были слишком взволнованы, чтобы заснуть. Открыв бутылку шампанского, которую Меган держала в холодильнике на всякий случай, они прихватили ее с собой в кровать. Все, что последовало за этим, было заполнено объятиями, нежными прикосновениями и сладкими речами, перемежаемыми поцелуями. Они делились своими надеждами и мечтами и наконец, когда ночь была на исходе, - своими опасениями.

- Мне надо спросить тебя, - сказал Том. - Ты не хотела бы переехать с детьми в Вашингтон?

Меган старалась не думать о том, где они будут жить, так как, по ее убеждению, затрагивать этот вопрос означало поднести фитиль к бочке с порохом. Но это была ночь откровений, и она сказала:

- А нельзя что-нибудь придумать, чтобы ты остался здесь? То есть не можешь ли ты быть политическим консультантом в Майами?

- Есть какая-нибудь особая причина, почему ты не хочешь переезжать?

- Здесь поблизости живут мои родители. Я люблю свою работу. И для детей здесь все родное. Уверена, в любом случае мы все уладим, но, говоря откровенно, я бы предпочла остаться.

Том в задумчивости нахмурил брови.

- Если я буду жить в Майами, то мне придется много времени проводить в пути. И надолго оставлять тебя и детей. Но зато отсюда ближе к Южной Америке. И вот что я не говорил тебе, потому что не был уверен, что захочу что-нибудь предпринять в этом отношении. В университете Святого Марка мне предложили постоянное место руководителя факультета политологии. Я не вижу причин, почему нам не попробовать остаться жить здесь. Если будет слишком трудно, мы сможем позднее переменить решение.

- Похоже, я делаю все, чтобы взять, а ты - чтобы отдать, - сказала Меган.

- Заблуждаешься. Мы оба должны идти на компромисс. В этом и состоит сущность брака - двое любящих людей учатся взаимному подчинению, чтобы идти навстречу нуждам друг друга.

- А ты не чувствуешь себя обманутым, если вынужден уступить? - спросила Меган. - К примеру, не пожалеешь потом, что женился на женщине, которая не может родить тебе детей?

Меган с благодарностью восприняла, что Том не бросился сразу же разуверять ее, ему понадобилось время, чтобы обдумать свои слова. И то, что он сказал, умерило ее постоянные страхи.

- Да, мне жаль, что у нас с тобой не будет детишек. Это многое бы для меня значило. Но это было бы только еще одним благословением судьбы вдобавок к тому, что у нас уже есть. Я люблю Сару и Криса. Я хотел бы, чтобы они были моими на законном основании, если ты - и они - не против. И у меня тоже есть сын, Тодд, которого я едва знаю. Может быть, настало время, чтобы я узнал его лучше. Всего трое, Меган, - больше чем достаточно для любого мужчины. Я не так глуп, чтобы стремиться давить виноград для вина, когда моя чаша полна до краев.

Два последующих дня представляли собой сплошную идиллию, во время которой Том и Меган вылезали из кровати только затем, чтобы перекусить и подкрепить свои силы для новой любви, выражаемой открыто и свободно. Меган с трудом прощалась с Томом, когда он уходил утром в день возвращения детей. Они договорились, что она объявит об их помолвке сама, а он присоединится к ним вечером за ужином.

Меган невероятно нервничала, хотя и уверяла себя, что нелепо беспокоиться из-за того, как дети воспримут новость. В конце концов, ведь именно они купили ей книгу ВЫ НЕ ДОЛЖНЫ ОСТАВАТЬСЯ ОДИНОКОЙ. И оба любили Тома.

Она дождалась, пока не ушли ее родители, и сказала: