Брак по-техасски

— Карина! Спасибо, что так быстро перезвонила. Я не был уверен… — Он помедлил, как будто раздумывал, надо ли продолжать дальше. Его следующие слова буквально парализовали ее: — Хотел известить тебя, что Коди ранен. Боюсь, что подробнее ничего сказать не могу. Прошлой ночью его доставили самолетом из Макаллена в госпиталь в Сан-Антонио. Сейчас он в операционной. Я звоню из офиса Камерона. Все остальные находятся в госпитале.

Застрявший в горле комок лишил её дара речи.

— Как он?.. — только и смогла она произнести.

Хуже всего было его молчание. Наконец охрипшим от волнения голосом Коул ответил:

— Не очень хорошо. Одна пуля попала в грудь, другая в бедро. О других травмах пока ничего не известно.

— Вы имеете в виду, что в него стреляли? — Ее голос взвился до высокой ноты, но она тотчас взяла себя в руки. — Я сперва подумала, что он попал в автомобильную аварию. Что произошло? Где он был? Кто…

— Боюсь, что больше ничего не знаю. Это случилось в Мексике, и кто-то из местных влиятельных людей переправил его через границу в Техас, чтобы можно было здесь положить его в госпиталь. — Он замолчал. Карина поняла, что ему тоже нелегко дается этот разговор… — Они, гм… — Последовала долгая пауза, прежде чем Коул смог продолжить: — Они чуть не потеряли его во время перелета.

Карина прижала кулак ко рту, чтобы задержать, готовый вырваться крик. Переведя дыхание, произнесла:

— Я прибуду с первым же рейсом.

— Реактивный самолет находится на пути к аэропорту Мидвей. Должен приземлиться там, в течение часа.

— Спасибо, Коул. Спасибо, что позвонили. После короткого молчания он хрипло добавил:

— Я подумал, тебе будет интересно узнать об этом.

Она крепко зажмурилась, чтобы не брызнули набежавшие слезы.

— Да, — успела сказать, до того как их разъединили. Карина не могла отойти от телефона, так и продолжала сидеть с трубкой в руке — единственным звеном, связывающим ее с Коди.

Борясь со слезами, она встала, аккуратно подобрала свою сумочку, намеренно концентрируя внимание на практических мелочах, словно этим могла отодвинуть ужасное известие.

Подойдя к столику Хелен, помедлила, глубоко вздохнула и как можно спокойнее сказала:

— Хелен, мне нужно уйти. Мой муж… — ее голос сорвался, и она замолчала, прикусив нижнюю губу, — ранен. Я должна ехать к нему.

— О, Карина, мне так жаль… Я-то надеялась на хорошие вести. Могу чем-нибудь помочь?

Карина прикрыла глаза, стараясь сосредоточиться. И тотчас сказала:

— Надо будет пересмотреть назначения — посмотри, кто может подменить меня. Не знаю, когда вернусь.

— Держи нас в курсе о его состоянии, ладно? А о здешних делах не беспокойся.

— Спасибо, Хелен.

Всю дорогу домой она неслась в потоке машин, совершенно отрешенная от всего вокруг. В голову почему-то лезли мысли о покупках, сделанных за последние несколько недель, о планах на будущее…

Почему понадобилось столько времени, чтобы понять, что самое важное в ее жизни связано с Коди? Почему она не нашла его и не сообщила, что готова вернуться в Техас, что уже подала заявление об увольнении, что любит его и хочет быть вместе — куда бы ни забросила его судьба?

Оставив машину на подземной стоянке, Карина поспешила к лифту. Войдя в квартиру, остановилась, раздумывая, что взять с собой. Достала кое-что из стенного шкафа и бросила на кровать, открыла ящики комода и опустошила их, поискала туфли. Потом побежала в ванную, собрала туалетные принадлежности и запихнула их в косметичку.

Из чулана достала дорожную сумку и начала упаковываться, неустанно повторяя вслух:

— Держись, Коди. Ну, пожалуйста, держись. Я скоро приеду, и мы будем вместе. Мой дорогой, не оставляй меня теперь, когда я окончательно поняла, как много ты для меня значишь. Не прошло и часу после ее разговора с Коулом, как она уже неслась к аэропорту Мидвей. Блестящий реактивный самолет уже стоял под заправкой. Раньше она отвозила Коди в аэропорт, а вот сегодня впервые полетит сама. Подхватив чемодан, Карина поспешила по гудронированной дорожке к самолету.

Пилот встретил ее на верхней ступени трапа.

— Пожалуйте, миссис Коллуэй. Разрешите вашу сумку.

— Спасибо, Сэм.

Едва освободившись от груза, Карина почувствовала, как дрогнули руки. Она прошла к одному из сидений и с облегчением опустилась в него, пристегивая себя ремнями.

— Не нужно ли чего-нибудь? До взлета остается минут пятнадцать.

Карина покачала головой, закрыла глаза и откинулась на подголовник.

Десятки вопросов роились в мозгу, не находя ответа. Что могло случиться? Почему в Коди стреляли? Он никогда не говорил ей, чем точно занимается, лишь ссылался на какие-то расследования. Почему ей ни разу не пришло в голову, что он может быть вовлечен в опасное дело, ведь тогда, ночью, она подслушала разговор о готовящемся на него покушении? Позднее он объяснил, что человек, похитивший их, затаил кровную месть против семьи Коллуэй, что теперь он на долгие годы упрятан за решетку и что оснований для беспокойства больше нет.

Она поверила ему.