Брак по-тиквийски 7. Последняя война (СИ)

– Располагайтесь в машине, господин Хэнк. Сейчас ребята принесут ваш багаж. А… – Сниттке запнулся и уставился на фигуру, показавшуюся из-за спины верховного командира. С виду женщина, а одета по-мужски. Пока она маячила на заднем плане, Сниттке принимал ее за молодого ординарца.

– Это моя супруга, Сниттке. – Хэнк понимающе усмехнулся, приметив вытаращенные глаза высшего командира. – Вы ведь помните, что я женился? Знакомьтесь: госпожа Хэнк.

– Светлого солнца, госпожа Хэнк, – промямлил Сниттке.

Тереза милостиво кивнула.

– Господин Хэнк, но здесь же война. Разве можно женщине находиться в таких условиях?

– По-вашему, Сниттке, я должен был оставить жену одну искать любовников, а сам бегать тут за зохенками, как дурак?

Она возмущенно ткнула его кулаком в поясницу. Он поморщился.

– И вообще, Сниттке, женщины бывают разные. Будьте с ней поосторожнее. Если ей что-то не понравится – башку оторвет не хуже зохена. Разве что жрать не станет.

Как только ошарашенный высший командир отошел отдать какие-то распоряжения, как Тереза высказала Хэнку:

– Ты чего меня позоришь? «Жрать не станет», – передразнила она.

– А что, станешь? – ухмыльнулся он.

И получил кулаком в пресс.

– Нечего сравнивать меня со всякими зохенами! И за какими это зохенками ты собрался бегать, а?

– Эй! – Он перехватил ее вторую руку. – Перестань немедленно! Я вот обещал тебя не бить.

– А я ничего такого не обещала!

– Так пообещай, проклятье!

Она внезапно прекратила попытки вывернуться из захвата. Посмотрела на него искоса:

– Это та самая просьба?

Он понял, какая. Та, в исполнении которой она торжественно поклялась. Зарезервированное желание. Он подумал. Нет, нельзя тратить этот шанс так бездарно. Сам справится.

– Нет.

Она лягнула его в голень. И показала язык. Зохенка, как есть.

В путь двинулись колонной. Автомобиль, приехавший за верховным командиром, был не единственным. В расположение корпуса следовало несколько грузовиков: корабль привез на Т2 еду, медикаменты, боеприпасы. И, конечно, молодую кровь – дюжину пацанов, впервые побривших головы.

Что-то казалось Терезе неестественным. Спустя некоторое время до нее дошло: примитивный набор оружия. Автоматы, гранатометы… Где лазеры, где ракетные установки? Хэнк и в рассказах не упоминал о них, но она думала, что их использование само собой разумеется. Что за война без этого?

Она не стала пихать Хэнка в бок, уже жалея о сегодняшней вспыльчивости. Наоборот, погладила. Он обернулся, и она задала вопрос. Он хмуро покивал.

– Угу, чего проще: выжечь тварей лазерами с орбиты… Не получается. У этих есть такая штука – резонирующий круг. Соберется их дюжина, меж собой входят в резонанс и подавляют работу сложных систем. Орут особым способом. Должно быть, электромагнитные импульсы наводят, но точно неизвестно. Хвала небесам, в таком количестве они неохотно собираются вместе, хищники же, индивидуалисты. Только по необходимости. Прикрыть наступление, обеспечить защиту своих баз… Так что застать их врасплох возможно, но систематически воевать приходится тем, что попроще. Ты машину хорошо рассмотрела? Двигатель паровой. Электромобили тут не катят.

В самом деле, Терезу слегка удивили мощный капот внедорожника и укрепленный на крыше водяной бак. А это, оказывается, паровоз такой. Вот засада! Выходит, и авиацию применять невозможно.

– Билле, а как же наш космический корабль прошел?

– Окно было. Помнишь, сколько мы на орбите болтались? Ждали, пока с планеты не передадут о возможности безопасной посадки. Разведка работает, следит за активностью зохенов и за потенциальными резонирующими кругами. Разрешили посадку – значит, кругов поблизости нет или они заняты чем-то неотложным. Сейчас мы знаем, как поступать, а в самом начале войны теряли корабли.

– А почему они связь не глушат? – задала Тереза актуальный вопрос. – Радио – это ведь тоже электромагнитные волны.

– Они не понимают, что такое радио. У них всё на каких-то иных принципах. Хотя, когда круг работает, идут большие помехи. Дублируем пси-связью, только незащищенный пси-излучатель тоже сдохнет, если случайно попадет под удар. К счастью, действие резонирующего круга ограничено по дальности. На открытой местности – в прямой видимости, в ином случае – лонг-полтора.

– Билле, а если их чем-нибудь незнакомым давануть? – пришло в голову Терезе. – Они не поймут, что это оружие, не встревожатся и не соберут этот свой круг.

Он вздохнул.

– Мы с ними почти сотню весен деремся. Им уже все знакомо, Тереза, все испробовали. Думаешь, наши старые командиры были глупее нас? Чуть появляется новая военная разработка – ее сразу сюда. На первых порах эффект и правда есть, у зохенов большие потери, паника. А потом они идентифицируют новую чудо-мясорубку, и потери начинаются у нас.

– Блин! – Тереза озадаченно почесала голову. – И как их тогда победить?

– Хороший вопрос, – мрачно проговорил Хэнк. – Жаль, мне спросить не у кого.