Брак по-тиквийски 7. Последняя война (СИ)

Старуха поджала губы, словно хотела вновь обругать Терезу и обозвать дурой.

– Повелительница Энергий пожелала, чтобы на договоре стояла подпись командира Хэнка. Что здесь неясного, девочка?

Внутри взбурлила кипящая волна. Выходит, все было зря? Хэнк отправился в опасную дорогу только из-за договора. Он умер, веря, что договор будет подписан и откроет путь к победе. Плевать на военные успехи Тикви, плевать на планы координатора, но последнее желание Хэнка должно быть выполнено!

– Я – старший командир Тереза Хэнк, – выпрямившись и глядя в лицо старухе, отчеканила она. – И я подпишу этот договор, хоть солнце не свети! Что здесь неясного?

Договор завизирован, клятвы произнесены. Торжественная трапеза за столом в доме, кубок с вином, распитый пополам с Бэдэх. Стояла глубокая ночь, когда церемония завершилась. Вот и всё. Тереза, привычно повесив на шею автомат, спустилась с крыльца. Только куда идти?

Она вдохнула бриз с озера, пахнущий пеплом. Остов «паровоза» расплавился, от органики – ни следа. Какая же температура тут была?

За спиной платье зашуршало о песок. Старуха Бэдэх.

– Ты довольна, командир Хэнк? – спросила она.

Настроение ее неуловимо изменилось, как будто она спустилась на ступень пониже со своего трона. Или, наоборот, Терезу на ступеньку подняла. Она больше не звала гостью девочкой и тем паче дурой.

– Я буду довольна, когда вы начнете действовать.

Бэдэх пожала плечами.

– Потерпи, осталось немного. Повелительница Энергий уже знает о происшедшем. Завтра здесь будут целители и боевые экстрасенсы… те, что не в отпуске, – суховато улыбнулась она. – И твоя война скоро завершится.

Это не моя война, подумала Тереза. Это была война Хэнка, а теперь его нет. За кого ей сражаться? За Сниттке? Она едва не скривилась. За Сантора? Он как-нибудь сам справится.

– Куда тебя отправить, командир Хэнк?

Под ноги ткнулся потерявшийся в ночи иррас. Посмотрел снизу: и что это такое? Тереза взяла мохнатика на руки, погладила.

– На твою базу? – предположила Бэдэх.

Зачем ей на базу, когда там нет Хэнка? Корпус обойдется без нее. Победят и отпразднуют. Она совершила для этого все, что могла, и сдержала клятву.

– Нет, – промолвила она. – Мне там больше нечего делать.

– Тогда куда? На родину?

Тереза изумленно посмотрела на шайхианку.

– А вы знаете, где моя родина?

– Разумеется, не знаю, – невозмутимо ответила та. – Но какая разница?

Жена и дочь спорили из-за телевизора, а Маэдо, пытаясь абстрагироваться от склоки, медитировал, тиская зеленого ирраса.

– Хватит уже смотреть свои новости! – возмущалась Фел. – По другому каналу сериал идет. – Она попыталась забрать у девчонки пульт.

– Хватит смотреть свои дурацкие сериалы! – парировала Аннет, ловко перебрасывая пульт из руки в руку и обратно – так, чтобы Фел не успевала его перехватить. – Все мозги на них растеряла, где новые взять?

– Отдай сейчас же! Чем тебе эти новости лучше? Их смотреть – только расстраиваться. Всё про преступления да про войны…

– Цыц! – рявкнул Маэдо, услышав краем уха знакомую фамилию. – А ну, дай сюда! – Он выпустил Пушка, выхватил пульт из рук девушки и прибавил звук.

– … И награжден посмертно орденом Славы.

Билле Хэнк! Диктор сказал – Билле Хэнк, командир корпуса. Зохен!

– Несмотря на гибель верховного командира Билле Хэнка в бою с превосходящим противником, переговоры с шайхианской стороной о военной помощи на Т2 продолжил старший командир Тереза Хэнк.

Старший командир? Переговоры? Да она там карьеру сделала! А диктор, кстати, говорит о ней в мужском роде.

– В настоящий момент договор с Шайхафом подписан, на Т2 прибыли экстрасенсы, успешно развивается наступление под руководством временного командующего, высшего командира Илиана Сниттке. Верховный командир Хэнк торжественно похоронен в Аллемарте. Старший командир Хэнк числится пропавшим без вести.

– З-зохен!

– Это хорошо, – уверенно заявила Аннет, тряхнув кудрявым хвостом. – Это значит, что она жива и устроит свою жизнь дальше так, как хочет. Не волнуйся, папа! Она не пропадет.

Фургон следственной бригады катил по улицам Тильгрима. Сонное утро, хмарь в небесах, а поди ж ты – кто-то опять кого-то убил, вот и надо ехать. Старший командир Ортнер зевал, чуть не вывихивая челюсть. Эксперт Гьюл, чтобы не уснуть, включил радио. Передавали утренние новости.

– Сделайте погромче, – попросил Ортнер. – Про наше убийство пока не вещают?

Вещали о войне с зохенами. Раньше ей не уделяли столько внимания в новостных программах, но в последний год в ходе войны появились заметные подвижки, которые аналитики единодушно связывали с именем нового командира корпуса Билле Хэнка. Ортнер этого Хэнка знал, не единожды встречал его на шашлыках у покойной госпожи Ильтен. Он помнил, как они вдвоем с госпожой Ильтен навели шороху в Риаведи, подравшись с пиратами. Где только пиратов нашли в мирном поселке? На самом деле печальная была история, у Хэнка погибли жена и сын. А еще у них была история повеселее – с лодками, которые сожрала терезия гигантская…

– Билле Хэнк, – сообщили по радио, – убит зохенами в неравном бою.

– Жаль мужика, – промолвил Ортнер.