Брак поневоле

– Это моя работа. Алиса Евгеньевна.

– И вас не мучает совесть? Если вдруг вы закидаете человека грязью, а он окажется невиновным? – внезапно спрашиваю я.

Людмила смеётся, поглядывая на меня:

– PR-менеджер и совесть? Вас на самом деле это интересует? Ха!.. Совесть… Вы же не сгораете до кучки пепла, сидя рядом со мной?

– Я?

– Да, вы. Откровенно говоря, есть ли вам дело до жертв насилия? Вас искренне интересует судьба всех этих несчастных женщин, пострадавших от произвола мужей, отцов, дядей, братьев… Вы часто думаете о женщинах, ставших жертвами моральных уродов?.. Часто?

Не услышав ответа, Людмила усмехается:

– То-то же. Благотворительность в большинстве своём – это не столько жест от глубины души, сколько дань общепринятой морали и человечности. Думаете, многие по-настоящему сопереживают? Ничего подобного…

– А на самом деле? – спрашиваю я.

– На самом деле искреннюю руку помощи протянет только тот, кто выкарабкался из этой зловонной ямы. Кто столкнулся с тяжёлыми травмами, депрессией, болью…

– Говорите так, будто на своей шкуре испытали всё это.

Людмила внезапно перестраивается в правый ряд, прижимаясь к обочине.

– Миша, выйди погуляй пять минут.

– Понял, – отзывается фотограф и вылезает из салона автомобиля.

Людмила открывает форточку и закуривает, переводит взгляд на меня:

– Могу вернуть вам ваши же слова, Алиса. Для человека, стороннего и не перенёсшего подобное отношение, вы слишком сильно нервничаете.

Я стараюсь ничем не выдать своего состояния, но Людмила качает головой, внезапно переходя на «ты»:

– Так ты из себя даже двух слов не сможешь выдавить, – протягивает мне пачку сигарет, – курите?

– Нет, спасибо. Не курю.

– Тогда в бардачке посмотри.

Я открываю бардачок, видя упаковку таблеток.

– Что это?

– Успокоительное. Выпей, – усмехается Людмила.

– Это не наркотик? – спрашиваю я.

– Наркотик? Я ещё в своём уме. Ха! Хорошо бы я выглядела потом, если бы Громов узнал об этом… Он бы меня из штата в два счёта выпнул и спустил три шкуры за то, что подсунула тебе дряни. Нет, девочка, это не наркотик. Просто сильное успокоительное. Будешь чувствовать себя намного спокойнее.

Глава 36. Алиса

Я несколько секунд катаю баночку с таблетками между ладоней, но потом решительно отставляю в сторону.

– Нет, спасибо. Не хочу стать эмоциональным кастратом.

– Как хочешь. Дело твоё. Я хотела как лучше. Смотри, не расклейся в центре. Это реально давит и заставляет думать не о том, о чём нужно.

Людмила докуривает сигарету, отправляя окурок за окно щелчком пальцев.

– Значит, едем?

– Едем.

– Хорошо, Мишу сейчас позову. Не захочешь говорить или не сможешь, прочитаешь одну строчку и трогательно смахнешь слезинки рукой. Выйдет даже лучше.

Я усмехнулась:

– Теперь включился режим профессионала?

– Конечно. Я научилась брать себя в руки за считанные мгновения. И тебе советую. В особенности, если будешь иметь дело с Громовым. Тяжёлый характер.

– Я знаю.

– Интересно, знает ли Громов, насколько тебе неприятно ехать в этот центр, – задумчиво сказала Людмила, махнула рукой, – так, размышления вслух. Не обращай внимания.

Людмила опустила форточку:

– Миша. Садись в машину.

Через мгновение ярко-красная Honda уверенно срывается с места. И мне кажется, что этого случайного разговора не было совсем.

Посещение Центра далось мне с большим трудом. Не раз и не два я пожалела о том, что не согласилась выпить таблетку, отрубающую эмоции. Нет, мне никто не рассказывал ужасных историй, но общее настроение было такое подавленное. Слишком много слёз видели эти стены. Разумеется, рассказывали больше о положительном, приводили примеры женщин, жизнь которых полностью изменилась после посещения Кризисного центра. Мне почти ничего не пришлось делать: основную речь произнесла Людмила, указав на меня как на одну из активисток, участвующих в жизни Центра. Я едва смогла прочитать несколько строк и поспешно ушла с трибуны, полыхая щеками.

Из меня будто выкачали все силы, и хотелось поскорее убраться отсюда. И глядя на бойко тараторящих женщин, рассказывающих о насилии в своём прошлом, я понимаю, что не смогла бы точно так же. Нет… Меня будто вновь окунули в чан с жидким дерьмом, откуда выбраться было практически невозможно. Если бы не дружеская помощь Димы и его поддержка, я бы, наверное, так и находилась в прострации, а жизнь катилась под откос.

Тогда я феерично провалила защиту диплома, потому что не смогла заставить себя даже сделать нескольких шагов в направлении университета. Мне было не до учёбы… Мне не было дела ни до чего. В голове, как мелодия на заевшей пластинке, без конца проигрывались слова Влада и его жестокое, красивое лицо, когда он приказал мне убраться из своей жизни за два часа.

Я торопливо простилась с Людмилой, попросив оставить меня в центре, и бездумно прогуливалась по скверу. Пыталась дышать свежим воздухом. Лужи после вчерашнего дождя ещё не везде подсохли и носки светлых туфель немного запачкались в грязи. Грязь… Много грязи. Мне от неё не отмыться вовек. Хотелось бы покромсать свою память, вырезав из неё куски неприглядного прошлого…