Брарх и драконы

- Н-нет не имел..

- А я вот как раз и подумала, вы по всему видно странник, может, расскажете нам о странных обычаях наказания в дальних странах, может вы чего поведаете нам, о чем до сих пор никто не слышал, - и Алиса, поджав губы, пристально посмотрела на старца. Поджавшая губы Алиса довольно-таки страшное зрелище, особенно когда еще она сужает свои зрачки. От такого напора старец совсем опал и стал озираться в поисках выхода. Я посмотрел на Хромого, тот явно веселился.

- Ну что же вы молчите?

- Уфф... Вы меня извините, но я совсем не ожидал такого напора. И, как ни странно, именно тема вашего разговора привлекла меня сюда.

Да уж, Алиса так громко орала, изображая пытаемого в джунглях, и с такой страстью описывала рецепты приготовления жаркого из человечьего филе, что я удивляюсь, как все домохозяйки округи не сбежалась сюда, чтобы записать все в подробностях

- И вы правильно угадали мое желание, - продолжал он - рассказать вам историю, о таком испытании, которое, я просто уверен, никто из вас никогда не знал.

Мне было не разобрать, что выражают глаза Алисы, но у Хромого они прямо-таки загорелись интересом.

- Всем вам, наверное, известно имя Брарха, героя-предателя, что участвовал в последней войне с драконами, хорошо должно быть известно и то, почему его называют предателем. Все согласно закивали, и теперь в глазах Алисы тоже проявился отблеск интереса, а старик продолжал:

- Однажды, когда я бродил по Серым горам, мне встретился путник, который поведал мне вечером у костра историю о том, как все было на самом деле. Он не сказал мне ни слова о том, откуда ему все известно, да и вообще не больно он был словоохотлив, но когда мы поужинали и закурили свои трубки, он, уставившись на огонь, начал вдруг рассказ.

Сначала тот путник поведал мне о детстве Брарха, о том, как тот воспитывался в семье обедневшего барона и с малых лет учился воинскому искусству, чтобы по достижении четырнадцати лет пойти учиться в Академию на офицера, о том, как Брарх прошел все экзамены, но все равно не смог поступить туда, потому как у его отца не хватило денег на первый взнос, о том, как Брарх спас священника от разбойников в лесу и тот сделал ему предсказание, что он будет жить вечно, если люди назовут его героем, с тех пор единственным желанием Брарха было желание прославиться. Поэтому, как только северные бароны объявили новый поход на драконов, Брарх сразу пошел в ополчение.

Надо сказать, что северные бароны давно стремились расширить свои владения за счет Драконьих земель, но не могли, ведь как только удавалось отловить молодого дракона, позарившегося на корову или овцу, как сразу прилетал один из больших ящеров, усыплял всех людей и уводил пленного обратно. При таком раскладе о широкомасштабной войне и захвате земель говорить не приходилось. В общем бароны кое-как с этим мирились, но тут появился колдун Мрачник и предложил новое оружие, порошок, который отнимал у любого дракона магическую силу, стоило ему только вдохнуть малую порцию, и на него можно было спокойно нападать, ведь лиши чудище магической силы, и оно станет просто большой, правда очень сильной, говорящей ящерицей.

Тут и объявили бароны поход.

Собрали огромную армию, вооружили её и провели первое испытание нового оружия. Лиг на десять к северу от пограничного города Крипта была драконья пещера, подошла армия к ней, и из катапульты закинули в пещеру пару мешков с зельем.

Дракон не мог стерпеть такой наглости, вылез из пещеры и навел на армию заклинание сна, точнее попытался, некоторые только почувствовали легкую сонливость, а на остальных оно вообще не подействовало. Не растерявшись, зверь заревел, поднялся в воздух и спикировал на первые ряды армии. Одно дело знать, что дракон тебя не заколдует, а другое - видеть, как огромная зеленая туша на тебя летит. Люди побежали, а на поле остался один только Брарх, стоит и ждет, когда противник на землю опустится. Тот приземлился, и пошла драка, долго они бились, дракон ревел, Брарх орал что-то злое, кружились друг вокруг друга, но все же зарубил Брарх врага и свалился сам, израненный, наземь.

Так и пошло, переходили от пещеры к пещере и рубили драконов по одному, иногда молодняк попадался, тогда какой-нибудь герой отличался, убивал слабого еще детеныша в одиночку, однако брарховский подвиг повторить не удавалось никому. Самому ему дали под начало сотню, но герой никогда не прятался за спины подчиненных, как другие делали, а всегда лично вел их в бой.

Далеко продвинулась армия вглубь Драконьих земель, народу потеряли много, но, узнав про победы своих баронов, сам король прислал два полка гвардейцев в помощь. Тут как раз разведчики сообщили, что последние из драконьего рода собрались в долине под горой Белый Зуб, где, по рассказам, хранились все их сокровища.