Браслет Агасфера

— Что вы предлагаете?

— Мы не предлагаем, — ответил сидящий напротив. — Мы аннулируем заказ.

— И это все? — Кир пошевелился, якобы собираясь встать и поправляя перевязь с мечом, что он нацепил на эту встречу. Левая рука осталась на поясе рядом с тауланским широким ножом, которым так удобно орудовать в помещениях и блокировать клинок противника.

— Все, — кивнул второй заказчик.

— Тогда по условиям соглашения, — осторожно начал Кир, — вы должны передать мне двадцать пять золотых в возмещение расходов на дорогу и организацию...

— Мы ничего не должны! — прервал его один из сидящих. — Заказ просто отменяется!

— Но, договариваясь с моим нанимателем...

— Плевали мы на твоего нанимателя, — хмыкнул один из заказчиков. — Здесь мы хозяева, и устанавливаем правила тоже мы! Так и можешь передать своему хозяину.

Как Кир и предполагал, намеренно обострял ситуацию как раз тот тип, у которого чувствовались нотки неуверенности. Слабые в душе люди всегда пытаются самоутвердиться за счет других. Особенно когда полагают, что им это ничем не грозит.

— Вы не боитесь? — усмехнулся Кир.

— Чтобы я, Бар Алазар, испугался какого-то...

Кир, не дожидаясь окончания реплики разгневанного Алазара, прыгнул через стол. Подошва сапога впечаталась в лицо говорившего, отправив того на пол. Кир захватил второго за ворот и, перекрутив ему рубаху на горле, скользнул за спину своей жертве. Угадал он правильно, в руке маленького человечка сверкнул метательный нож появившийся не иначе как из воздуха. Кир даже не успел заметить, откуда тот его извлек.

— Спокойно! — рявкнул он, прикрываясь полузадушенно хрипевшим заказчиком. — Иначе ему придет конец!

Неприметный тип замер на месте, мгновенно оценив сложившуюся ситуацию.

— Стой, Крат! — негромко скомандовал он высокому наемнику, почти достигшему угла комнаты, где находился Кир с живым щитом.

— Да я его положу в момент! — недовольно скривился черноволосый, излучая волны ярости и злости.

— А я — этого! — Кир кивнул на хрипящего в его руках человека. — Как вы, интересно, будете отчитываться перед остальными?

— Он прав, — кивнул коротышка. — Чего ты хочешь, чужак? — повернулся он к Киру.

Маленький телохранитель все больше нравился Киру, вернее — вызывал уважение. Лишь на короткий миг в начале стычки Кир почувствовал выплеск эмоций, а затем коротышка стал опять холоден и насторожен.

— Мгновение назад я хотел только лишь соблюдения соглашения, — усмехнулся Кир, — а теперь еще и гарантий безопасного отъезда из вашего гостеприимного города.

— И как ты себе это представляешь? — усмехнулся в ответ коротышка. — Деньги тебе, положим, заплатят. Каким образом ты собираешься покинуть Шаал и остаться живым?

— Судя по тому, что никто не явился сюда на шум, — Кир кивнул на дверь, — вы прибыли в кабак вчетвером.

— Положим, — кивнул коротышка.

— Значит, покинем мы его впятером. — Кир пихнул начавшего подавать первые признаки жизни Алазара, так неудачно познакомившегося с его сапогом. Кошелек на поясе контрабандиста солидно звякнул. — Нужную мне сумму я заберу у ваших хозяев...

— Дальше!

— Вы оставите свое оружие в этих стенах...

— Ни за что! — прервал его черноволосый.

— ... и как добрые старые гостеприимные друзья, — не обращая на него никакого внимания, продолжил Кир, — проводите меня за крепостную стену. Там мы, к взаимной радости, расстанемся.

— Ты не боишься погони? — усмехнулся коротышка.

— Это уже мои проблемы, — пожал плечами Кир.

— Да я... — начал было черноволосый, все еще ярясь.

— Положи меч на стол, Крат! — рявкнул коротышка. — Или ты хочешь оправдываться перед главой клана сегодняшней ночью? Так он тебя даже не станет слушать, и уже утром тобой будут завтракать рыбы!

Черноволосый на мгновение задумался. Кир с некоторым беспокойством следил за его умственными потугами. И, когда того накрыла волна нерешительности и страха, позволил себе немного расслабиться. Видимо, упоминание о таинственном главе какого-то клана сыграло свою роль, и черноволосый с готовностью положил меч на стол.

Кир взглянул на крупные южные звезды, висевшие, казалось, над самой головой — протяни руку и достанешь, — и засмеялся. Ему вспомнились пунцовые от гнева лица черноволосого и одного из заказчиков, когда он аккуратно привязывал их друг к другу. Второй, именовавший себя Бар Алазаром, так полностью и не приведший в себя, достался коротышке. Последний держался с невозмутимостью настоящего профессионала. Хотя он проиграл и впереди ждало неминуемое наказание, но, главное, — головы порученных ему для охраны субъектов были сохранены.

— Ничего личного, — взглянул ему в глаза Кир, когда последний узел был крепко затянут.

— Понятно, — хмыкнул коротышка. — Спасибо, что не прикончил.

— Я — профессионал, — качнул головой Кир, — и убиваю только за деньги или по необходимости.

— Эх, а я бы тебя пришиб, грязный подонок, ради удовольствия, — прошипел Крат, — но не сразу... ты бы у меня помучился!

— Смени напарника, — посоветовал коротышке Кир. — Из него никогда не получится приличного наемника. Разве только как расходный материал...