Браслет бога: Найти Иштар

Прежде, чем заседание началось, Джеральд встал и обратился к Совету: «Доброго вам утра, советники. Вы, вероятно, расстроены моей демонстрацией того, как выглядело бы приземление корабля пришельцев, если бы оно произошло сегодня, и это – правильно. У ваших воздушных сил не было времени даже добраться сюда, прежде чем было уже слишком поздно. Зенитная артиллерия этого дворца его бы даже не поцарапала, если бы это был настоящий корабль. Вопрос о том, как Яградом в частности и Хирсантайна в целом собирается контролировать своё небо, должен стать для вас главным на предстоящие десятилетия. Я могу вам помочь на пути к цели, если вы меня попросите, но я, определённо, не собираюсь подталкивать вас в том или ином направлении или делать вашу работу за вас. Я на вашей стороне, поэтому просите, когда считаете нужным, но и сами старайтесь изо всех сил».

Сказав это, Джеральд сел и остаток заседания лишь слушал выступления советников. Настроение на этом заседании изменилось по сравнению с первым и, в основном, советники казались более озабоченными происходящим. Во время перерыва Нарикати подошла к нему и села рядом.

– Повелитель Джеральд, кажется, Ваша уловка сработала, – улыбаясь, заметила она. – Они больше не безразличны, но как же они недовольны!

– В этом нет ничего удивительного, поскольку я только что продемонстрировал им, что если бы пришельцы бы вдруг появились, то они бы не владели своим миром, – отвечал он. – Пришельцы могли бы приземлиться прямо на этот дворец, а он бы просто разрушился и всё тут.

– Это очень хорошо, что Вы на нашей стороне, – продолжала она. – И я хочу извиниться за своих соотечественников перед Вами, Повелитель Джеральд. Просите их поведение, если можете!

– А вот твоё мне нравится! – ответил он. – Но не волнуйся, твоя цивилизация, пожалуй, ничем не отличается от других по всей вселенной. Каждый пытается выжить, имея то, что под рукой, и всё, чем отличаются простые смертные – это временем, на которое им хватает внимания.

– У меня порой кровь вскипает в жилах, когда я слышу выступления, в которых говорится, что нам не следует ни о чем беспокоиться, – выплеснула своё раздражение Нарикати. – Они не были там, они не видели то, что мы видели, и я очень рада, что Вы показали им истинный масштаб вещей этим утром!

– Полагайся на свою веру, дитя моё, – почему-то сказал Джеральд, удивленный своим выбором слов. Он уж точно не хотел, чтобы это прозвучало высокомерно, и постарался смягчить свои слова самым добрым и приятным голосом: – Я постараюсь помочь им принять правильные решения.

– Повелитель Джеральд, я глубоко верю в Вас, но совершенно не верю в них, – сказала Нарикати, обводя взглядом зал с советниками. – Вы останетесь здесь до прилёта пришельцев?

Он смотрел на молодую ящерицу, думая о своём собственном прошлом. Он не был уверен, но не мог собраться с духом сказать это ей. Она осмелилась отравиться в космос, приложила все силы, чтобы разведать грозящее вторжение и заслужила немного поддержки. Какую выгоду он мог извлечь, покинув эту планету? У него был дом, сад и двое друзей. Наконец он решил, что, была, не была, остаться здесь было правильным выбором, и сказал ей именно это: «Я останусь здесь, пока они не прилетят, обещаю тебе!»

Она обрадовалась и счастливо улыбнулась ему, тихо отвечая: «Спасибо, Повелитель Джеральд, от меня и от всей планеты!»

Он протянул ей руку, и она пожала её. Садарис подошёл и увидел их, держащихся за руки.

– Я так понимаю, Повелитель Джеральд с нами? – осторожно спросил он.

– Я только что пообещал Нарикати остаться здесь настолько, насколько потребуется, друг мой, – ответил он и протянул ему руку: – Тебе я тоже даю это обещание.

Беспокойство исчезло с лица исследователя, на нем появилась улыбка, и он пожал Джеральду руку.