Браслет императрицы

– Разумеется, я вам очень признателен! – Мясников поднял руки, как бы капитулируя. – Но я имею в виду, что вы мне тогда сказали, что являетесь… являлись… гм… спутницей жизни покойного Владимира Рукавицына. Однако потом, в разговоре с вашей подругой Лидией, я выяснил, что это не совсем так, точнее – совсем не так…

– Вот зараза Лидия! – возмутилась Надежда. – Помогай после этого людям!

– Вы на нее не сердитесь, Лидия в отличие от вас не умеет врать.

– Что за намеки?!

– Надежда Николаевна, не горячитесь! Узнав, что вы… сказали мне не всю правду, я навел о вас справки…

– Это незаконно! – воскликнула Надежда. – Это вторжение в частную жизнь!

– Да что вы говорите? – Мясников усмехнулся и скосил глаза на Надеждиного спутника. – Сергей, доложи, что тебе удалось выяснить насчет Надежды Николаевны.

Надежда повернулась к Сергею и с необъяснимым злорадством заметила, что на щеке у него от соприкосновения с ананасом остались очень заметные ссадины, а под глазом проступает синяк.

Он сделал шаг вперед и заговорил, как отличник перед доской:

– Надежда Николаевна Лебедева, в прошлом – инженер оборонного института…

– Старший инженер! – гордо поправила его Надежда.

– В настоящее время – домашняя хозяйка, – продолжал Сергей, не обратив внимания на ее реплику. – Замужем, брак второй. В свободное время в качестве хобби занимается самодеятельными расследованиями различных криминальных событий…

– Сам ты самодеятельный фокусник! – фыркнула Надежда.

– При этом имеются положительные отзывы от заслуживающих внимания источников. Часто действует не вполне законными средствами, не останавливается перед вторжением в частную жизнь…

– Достаточно, Сережа! – Мясников жестом остановил своего человека. – Как видите, я действовал вашими же методами.

– И чего вы от меня хотите? – осведомилась Надежда. – Почему вас так заинтересовало мое, как он выразился, хобби?

– Разумеется, ваши занятия меня совершенно не касаются, но когда мне стало известно, что вас интересует один мой сотрудник – Георгий Шмелев, – я захотел выяснить причину вашего интереса.

– Вы что – Лиде сыворотку правды вкололи? – простонала Надежда. – Ну все выложила!

– Не будем понапрасну терять время, – строго сказал Мясников, – что за причина?

– Причина очень простая. – Надежда сложила руки на груди. – Этот, как вы его назвали, Георгий женился на моей институтской подруге. И когда я узнала – совершенно случайно, – что он не тот, за кого себя выдает, я решила выяснить о нем все, что можно…

– Не тот? – удивленно переспросил Мясников. – Как это не тот?

– А вы ничего не знали? – Надежда усмехнулась и покосилась на Сергея, который молча стоял у двери. – Вам нужно поменять свою службу безопасности! Она никуда не годится! Влезть в частную жизнь безобидной домохозяйки – это они могут, а прошляпить сотрудника, который живет под чужим именем…

– Надежда Николаевна, что вы имеете в виду? – Мясников привстал. – Георгий Шмелев – не Георгий Шмелев?..

– Ну, я не поручусь – может, он и Георгий, имя это не такое уж редкое, но точно не Шмелев!

– Вы уверены?

– Абсолютно! Настоящий Георгий Шмелев несколько лет назад замерз по пьяному делу в деревне под Псковом. Мой знакомый был на его похоронах…

Мясников повернулся к Сергею. Глаза его метали молнии.

– Как же так? Почему я узнаю такие важные вещи от посторонних людей?

– Я не в курсе, шеф… – ответил тот, хлопая глазами. – Шмелев – это не мой уровень допуска, он проходит под грифом «А-4»… даже если бы я захотел его проверить, мне бы отказали в доступе к информации…

– Ну да, правильно, что я у тебя спрашиваю… – поморщился Мясников. – Это вопрос к твоему шефу…

– Извините, Виктор Иванович, – обратилась Надежда к Мясникову. – Не скажете ли вы мне, чем конкретно занимается в вашей фирме фальшивый Шмелев? Может быть, тогда у меня появятся какие-то идеи, и я смогу вам помочь?

– Вы? – Мясников уставился на нее с сомнением. – Хотя… вас характеризуют с лучшей стороны, и то, что вы помогли мне раскрыть Викторию… А, в конце концов, была не была, вы и так очень много выяснили по этому делу! – Он снова повернулся к Сергею и приказал: – Оставь нас! Подожди пока в приемной!

Сергей по-военному четко развернулся и вышел из кабинета.

– Итак… – проговорила Надежда, едва за ним закрылась дверь.

– Итак… Вы знаете, что основной профиль моей фирмы – фармакология. Мы выпускаем много очень ходовых лекарств и постоянно ищем новые перспективные препараты. Одно из самых важных направлений исследований – поиск лекарства от болезни Альцгеймера. Вы, наверное, знаете, что борьба с этой болезнью считается сейчас одной из самых приоритетных целей медицины, и тот, кто найдет лекарство от нее, займет ведущее положение в науке…

– И заработает миллионы, – вставила Надежда язвительную реплику.

– Вы правы, – кивнул Мясников, – только не миллионы – миллиарды.