Браслет с Буддой

– Ничего не могу. Они с Полинкой очень разные, им даже говорить было не о чем. Он вечно сидел в своем компьютере, сам как компьютер, из дома не выходил… Этот, фрилансер. А Полинке хотелось в ресторан или поехать куда-нибудь, в ту же Турцию. Мы с ней вместе собирались, да не вышло. А теперь, получается, двух месяцев не прошло, а у него уже новая баба. Ну не гад?

– Елена Савельевна, у вашей подруги кто-то был? Только честно.

– В смысле мужчина?

– В смысле мужчина.

– Ну как был… – она подняла глаза к небу.

Капитан смотрел строго, молчал, ожидал ответа.

– Точно не знаю, Полинка не говорила…

– Так был или не было?

– Понимаете, она очень переменилась месяца за два до смерти, то все время гнала на Игоря – и то не так, и это, а то вдруг смеется, тянет меня по магазинам, гребет все подряд, аж светится вся. Я еще сказала: «Ты что, мать, никак любовника завела?» А она только смеется, говорит: «Может, и завела, и тебе советую». Вроде шутила…

– Никаких догадок, кто это был? Может, с работы? Коллега или клиент?

– Понятия не имею. Она вроде никуда сама не ходила. Клиент вряд ли, она не работала с людьми, с бумагами в основном. Коллега… Господи, да там одни полудохлые очкарики! Может, на улице познакомилась… Честное слово, не знаю!

– Как по-вашему, Елена Савельевна, возможно, поэтому ваша подруга перестала носить обручальное кольцо?

– Ой, я даже не подумала! – ахнула девушка. – Не скажу, не знаю. Может, и поэтому. Вообще она однажды забыла кольца в туалете – сняла, когда мыла руки. Привычка у нее была такая – снимать кольца, когда моешь руки. Коллеги нашли и отдали. Так что… не знаю.

– Скажите, Елена Савельевна, этот браслет, копеечный, как вы сказали, мог быть подарком от мужчины?

– Только от бомжа или от нищего студента! – фыркнула она. – Такое приличным женщинам не дарят.

Надо же, не дарят приличным женщинам, подумал капитан. Приличным замужним женщинам полагается дарить ценные подарки – золото, бриллианты… О темпора, о морес, как говорит друг капитана, в прошлом опер, ныне профессор философии Федор Алексеев. И вообще, куда идет мир? Последнее – из репертуара еще одного друга капитана, редактора местного издательства Савелия Зотова, человека книжного, много читающего и много думающего.

У погибшей Полины Сличенко был любовник… Возможно. Скорее всего, не клиент банка, так как она работала с бумагами. Коллеги – одни полудохлые очкарики, поэтому тоже вряд ли. Возможно, коллега из другого банка, они все между собой знакомы. Возможно. И кто тут у нас подходящий банкир, чтобы не бегать далеко? То-то и оно. Игорь Семенович Белецкий, тезка мужа жертвы. Очень интересно, так и запишем.

…Просматривая криминальные сводки за последние полгода, капитан Астахов обратил внимание на нераскрытое убийство Алины Семеновны Стокман, имевшее место двадцать восьмого мая сего года. Тело было обнаружено в парке, на скамейке, жителем одного из ближайших домов. Жертва – жительница города, тридцати шести лет, одинокая. Грабеж исключался – сумочка с деньгами, ключами и косметикой, дорогие часы и золотая подвеска с бриллиантом были не тронуты, равно как и молочно-белый агатовый браслет с металлическими украшениями на левой руке. Отсутствовали также следы сексуального насилия. Жертва была задушена.

Молочно-белый агатовый браслет с металлическими украшениями на левой руке… С Буддой. Еще одна жертва, еще один браслет!

Подобьем бабки, сказал себе капитан Астахов. Он иногда разговаривал сам с собой, когда никого не было рядом, считая это ненормальным бзиком. Считал он так, даже несмотря на то, что философ Федор Алексеев объяснил, что это вполне нормально и даже помогает решить проблему – упорядочивает информацию. Рамки психического здоровья постоянно меняются в сторону расширения – технологии, потоки информации, новые профессии… Даже политика влияет, а как же! Все влияет и сказывается. Так что общайся сам с собой на здоровье. Тихо сам с собою, как говорится, я веду беседу. Но капитан все равно стеснялся и старался удерживаться от публичных демонстраций.

Итак, дано. Три жертвы. Пока три. Черт! Капитан был известным пессимистом, постоянно ожидающим от жизни какой-нибудь гадости. Он взял ручку и вывел на листке бумаги: «Общее».

Все три жертвы задушены руками. У всех на левой руке браслеты из индийской лавки с Буддой, видимо, оставленные убийцей. Никаких следов сексуального насилия или ограбления. Все жертвы женщины, возраст – около тридцати. Смерть во всех трех случаях наступила между двенадцатью и двумя часами ночи.

Как показала свидетельница из индийской лавки… капитан улыбнулся, вспомнив Анику… весной, а именно – второго марта, когда вдруг пошел снег, некий мужчина примерно сорока лет приобрел семь браслетов из разных поделочных материалов с брелоком в виде Будды. Особые приметы покупателя: высокий, крупный; запах лосьона «Аведа»; серебряный перстень с сердоликом-кабошоном на безымянном пальце левой руки. Обручального кольца Аника не заметила, скорее всего, его не было.

«Хронология», – вывел капитан на листке бумаги.