Браслет Власти (СИ)

Он обнимает нас, как родных, хлопает по спине, смотрит в глаза. Странное поведение для нанимателя. Но кто его разберет. Берем вещи, становимся рядом. Легкий хлопок, и мы на небольшой полянке у окраины леса. Один из теней подхватывает рюкзак Светы и идет в сторону огромной горы. Следуем за ним. За весь день ничего не происходит. Света, явно не торопится оказаться в пещере, идет очень медленно, часто останавливается отдохнуть.

— Андрей, что происходит, — тихонечко задал вопрос Женька на очередном привале, — еще несколько дней назад она на равных бродила с нами по лесам, а здесь прямо кисейная барышня. Что ни шаг, то остановка.

— А ты что у меня спрашиваешь? — огрызнулся он, — возьми и спроси у нее. Сам ничего понять не могу.

— Тише, — вдруг прошипела Света, — за нами кто-то следит. Они приближаются. Им нужна добыча. Бой! — уже кричит она.

Мы закружились в схватке. Бой был быстрым. Силы слишком неравны. На что рассчитывала горстка разбойников? Кто был их целью?

Вдруг в самом конце битвы Андрей вскрикнул и осел на землю. Светка бросилась к нему. Я бью остатками магии в сторону, откуда прилетел удар. Там раздается предсмертный крик. Мы с Женькой и тенями осматриваем поле боя. Никто не хочет получить удар в спину.

Стало очень тихо. Это никогда не предвещало ничего хорошего. На земле лежит Андрей, рядом на коленях сидит Света. Плечи опущены, руки вдоль тела, по щеке катится слеза. Неужели все. Тень наклоняется к телу, внимательно смотрит, качает головой. Другой протягивает руку к Светлане, хочет дотронуться до нее. Женька перехватывает его руку, молча отрицательно качает головой. Света сейчас явно не здесь, она слушает мир, его вибрации, ищет хоть какой-то признак жизни.

— Ну уж нет! — вскрикивает она неожиданно. Выхватывает нож, резким движением вспарывает одежду на теле Андрея. В его груди чернеет небольшое пятно от удара магии. Света достает из- за пазухи крохотный пузырек.

Капля янтарной жидкости падает на рану, магиня быстро закрывает емкость, прячет ее, затем приникает всем телом к Андрею и накрывается куполом. Купол то краснеет, то белеет, по нему периодически проскакивают молнии. Слышно, что между заунывными заклятьями идут угрозы, приказы, просьбы. Вдруг купол становится иссини-черным, и мы слышим голос:

— Странная ты. Бьешься за его душу, хотя прекрасно знаешь, чем может окончиться для тебя этот ритуал, если вдруг не хватит сил. Зачем тебе это нужно?

Тишина, гнетущая, давящая тишина. Мы не слышим ответа, а затем:

— Если бы каждый с таким упорством спасал души, то я осталась бы без дела, — прозвучал вновь голос, в нем слышалось сомнение. — Я спрашиваю, зачем?

Ответа не слышно.

— Я отступлю перед таким упорством и желанием спасти. Слишком редко я стала встречать в вашем мире искреннюю любовь и преданность. Не возьму его душу. Так решила.

Купол бледнеет и растворяется, и мы видим уставшую Светку. Она сидит рядом с Андреем и улыбается. Тот отвечает ей улыбкой. Он жив.

Мою душу разрывает боль и радость одновременно. Я рад, друг жив, но как же больно от услышанных слов.

— Ты нас напугал, — сообщил Женька и хлопнул Андрея по плечу, — вставай. Идти сможешь?

Андрей поднялся, протянул руку Свете, но та не взяла ее, посмотрела мне в глаза, вздохнула и поднялась сама.

— Даже не знаю, что сказать, — проговорил Андрей.

— Вот и не нужно ничего говорить, — отвечает Светлана, — будь внимательней, второго раза не будет. Сейчас нам повезло.

— Мне кажется, она про везенье не говорила, — усмехнулся Женька. — Пойдем дальше.

Все согласно кивнули, подхватили мешки и двинулись к пещере. Света шла обычным темпом до самого вечера. Когда стало смеркаться, мы решили остановиться на ночевку. Следующая ночь по нашим расчетам будет уже в пещере. Тени быстро разбили лагерь и приготовили еду. Разговаривать не хотелось, и мы улеглись спать.

Тишину ночи разорвал страшный наполненный болью крик.

— Света, где Света? — кричит Андрей.

На месте, где должна была спать Света, ее не оказалось, зато клубился густой туман. Кидаться к нему мы не торопились. Слишком хорошо вбивали в академии способы выживания и технику безопасности при работе с магией. А то, что это был магический туман сомнений не возникло. Крик повторился вновь, но уже не столь громко.

— Что стоите, — проговорил кто-то из теней, — нужно ей помочь, нужно спасать!

— И как ты это собираешься делать? — ответил Женька, — и вообще, что ты видишь?

Я сделал шаг к туману и был схвачен за руку Андреем:

— Даже не смей приближаться, — предостерег он, — мы не знаем кто и с кем там сейчас встретился. Нужно ждать.

— Рик, подожди, Андрей прав. Сейчас от нас вреда может быть больше, чем пользы.

Я в знак согласия кивнул головой. Вскоре туман заколыхался, стал наливаться красным цветом, прозвучал хлопок, и из него, словно из воды, хватая ртом воздух, появилась Света. Она встала, сделала быстрый шаг ко мне, порывисто обняла:

— Слава Богу, ты живой, — проговорила она очень тихо, настолько, что я еле расслышал фразу, и стала оседать на землю.

Я подхватил ее. Ран нет.