Браслет Власти (СИ)

Отдохнув, мы отправились дальше петлять по коридорам пещеры и вскоре перед нами появилась совершенно нерадующая картина. Ручей, вдоль которого мы шли, падал куда-то вниз, образую немощный, но шумный водопад. Магические светильники стали метаться над пропастью, но увидеть дно не удавалось.

— Смотрите, по правой стороне что-то есть, — указал Андрей.

Светильники метнулись в указанном направлении, и мы дружно застонали. От самого края обрыва вниз вели каким-то образом воткнутые в стену одним концом большие плоские камни. Никаких ограничителей не было видно. Чуть качнешься в сторону, и уже летишь вниз. Подобный тренажер стоял на тренировочной арене в академии. Правда, там было всего десять ступеней, и все часто срывались с них. Огни стали метаться по пещере, мы искали другой способ спуститься вниз. Но ничего лучшего видно не было.

— Я не смогу спуститься по ней, — проговорила Света, — если сорвешься, то никакая магия не спасет.

— Не паникуй, — бросился уговаривать ее Андрей, — мы сейчас что-нибудь придумаем.

И мы сели думать. Все наши предложения либо Света отвергала, либо после ряда уточнений мы сами отказывались от них. Но план действий все-таки составили.

Мы связали всех вместе одной веревкой, а вторую использовали как страховочную. Наша с Андреем задача состояла постоянно закреплять ее за ступеньки так, чтобы если кто-то сорвется, то он не утащил бы остальных в пропасть, а повис на страховке. Андрей показал ряд интересных узлов, объяснил, как нужно привязать веревку. Возник вопрос, что делать с грузом.

— С вещами мы точно не спустимся, — подвел итог нашему спору Женька. — Внизу их едва ли кто-то заберет. Биться там нечему, берем с собой по фляжке с водой и все бросаем.

Весь груз за исключением стеклянных пузырьков, что были у Светы, мы решили сбросить вниз. Заставить Светлану начать спускаться оказалось сложно. Она панически боялась именно спуска. Света наложила дополнительные заклятия на веревку для крепости, на обувь, чтобы та не скользила, и мы двинулись. Каждая ступенька давалась с большим трудом. Сразу же выяснилось, что если мы еще кое-как могли ступить с одной ступеньки на другую, то Света при небольшом росте до перекладин не дотягивалась. Ей приходилось в прямом смысле сползать с одной ступеньки на другую, а мы ждали. Прошли большую часть пути, от напряжения начали дрожать колени, и Света сообщила, что у нее сильно болят руки.

— Перерыв, — скомандовал я, — давайте посидим, отдохнем.

Но Женя, не ожидавший этого предложения уже начал перемещаться к следующей ступеньке. Вдруг та подламывается, и Женька с криком падает вниз. Света, не успела ничего понять, как была сдернута следом. Я, ухватился за свою ступеньку, но удержать двоих долго явно не мог.

— Женька, попытайся не дергаться, просто виси, — закричал Андрей, — Рик насчёт «три» тянем их вверх. Лишь бы веревка выдержала. Раз, два, три, — рывок, еще счет и опять рывок. Веревка режет в кровь руки, скользит. С каждым мгновеньем вес на ее конце кажется, что тяжелеет. Счет снова и снова. Голова Жени появляется над ступенькой, он хватается за нее руками и поднимается. Опять счет, и уже втроем тянем веревку вверх. Вот и Света. Она становится на ступеньку, смотрит на нас, делает несложный пасс, и все раны на руках зарастают.

— Спасибо вам, — улыбается она.

— Ну не все же тебе нас спасать, иногда и мы на что-нибудь можем сгодиться, — широко улыбается Андрей.

— Нам уже немного осталось, там уже землю видно было. Пойдемте, — зовет Женя. И мы не спеша перебираемся дальше.

Ноги дрожали, мышцы сводила судорога, Света на последних ступенях не могла уже толком придерживаться руками и тихонько ругаясь сползала со ступеньки на ступеньку. Скорость движения падала, но мы терпеливо ждали. Помочь ей не было никакой возможности. С последней ступеньки Света не спустилась, а, практически, упала в мои руки, уронила голову мне на плечо. Ее била сильная дрожь.

— У нас проблемы. Свету бьет крупная дрожь и, кажется, температура.

— Мы за вещами, — сообщил Женька, — а ты не спеша иди за нами. Там и встретимся.

Сумки нашлись быстро, на каждой был небольшой световой маячок, который загорелся, как только мы коснулись земли. Замечательно!

— Свете лекарство, затем плотный ужин и чай, — командует Женя.

Девушка выпила микстуры, горячего чая и уснула мгновенно, зато к остальным сон не шел.

— Вы не заметили ничего странного в поведении Светы последнее время? — задал вдруг неожиданный вопрос Женя.

— Что ты называешь странный, — тут же ощетинился Андрей, — девочка ходит в пещере ни один день, в темноте, в грязи и при этом не ноет. Согласен — это очень странно.

— Да, она с каждым днем стала все чаще просить отдых, больше спит, быстрее устает. А ведь еще совсем недавно, она разгуливала по лесу наравне с нами, да еще и дежурить изредка могла. А про магию, вообще молчу. И скажите, когда она последний раз смеялась?

— Ты прав, она действительно стала быстрее уставать, я обратил на это внимание, но решил, что она сильно устала тогда и не успела восстановиться.