Браслет

       - Ладно! - весело отозвался я и выключил изображение. - Перекур!

       Мы снова сидели у меня в мастерской. От внезапной смены декораций Пашка сдавленно выдохнул:

       - Твою телевизора мать!..

       - Не верь глазам своим... - изрёк Санька, тоже, видимо, не сразу приходя в себя. - Присоединиться не желаете? - И помахал у Пашки перед носом пачкой сигарет.

       - А чё? - согласился тот. - Миллионеры, они тоже халявой не брезгуют! - И он поплёлся за Санькой, бросив мне на ходу: - Мы щас! Не пройдёт и полгода!

      *****

       И вот опять на своём "пятачке" мы понеслись навстречу окольцованному гиганту. Траектория нашего полёта многократным серпантином обвила кольца Сатурна по мере нашего продвижения вокруг планеты. Мы ныряли в его атмосферу и тут же стрелой взмывали ввысь, чтобы, облетев толщу колец, опять броситься в бурлящий океан метановых облаков. Я носился над планетой, как угорелый. За несколько секунд мы побывали сразу на обоих полюсах и проскочили насквозь одну из лун Сатурна, которая появилась перед нами так неожиданно, что я и среагировать не успел.

       - Нет, тебе нельзя доверять транспортные средства, - пробурчал Пашка, напряжённо следя за моими выкрутасами. - Непременно угробишь.

       - Не боись! - улыбнулся я и опять спикировал вниз. - Щас будем с местными жителями знакомиться!

       - С сатурнцами? Или сатугриками?

       - Увидим!

       Я малость притормозил и "пятачок" стал погружаться в атмосферу гиганта, не прекращая движения вперёд. Вокруг сразу завыло-засвистело и, чем глубже мы опускались, тем невыносимее становилась какофония. Нас плотно обступили грязно-серые стены с ядовито-зелёными разводами. Мы сидели внутри спасительной сферы и мурашки бегали от одной только мысли о том, что с нами было бы, окажись мы снаружи.

       Санька тронул меня за плечо и, перекрикивая рёв, спросил:

       - И ты считаешь, что в этой мясорубке может быть что-нибудь живое?!

       - Кто знает! - прокричал я. - Вот доберёмся до поверхности!..

       - А это ещё и не поверхность?! - изумился он, уткнувшись мне в самое ухо.

       - Верхние слои атмосферы! Сейчас доберёмся до плотного ядра, тогда и посмотрим!

       Я всё-таки догадался выключить звук и на нас снизошла благодатная тишина.

       - Слава тебе Господи! - вздохнул Пашка. - Я думал, тебе нравится... Н-да... По сравнению с этим, Марс вообще - курортная зона!

       - Что ж ты хочешь? Планета-гигант! И всё - соответственно росту!

       Чем глубже мы погружались в ад, тем яснее нам становилось, что, если там даже чего и будет, увидеть мы не сможем практически ничего: с каждой секундой темнота всё более сгущалась. И, когда стало совсем темно, Санька нерешительно предложил:

       - Может, оставим эту затею? Всё равно, как у негра...

       - А ты прожектор помощнее сооруди, - предложил Пашка. - Может, оно и развиднеется?

       - Как вы не поймёте? - возразил я. - Для того, чтобы осветить это, - я обвёл рукой вокруг, несмотря на то, что меня всё равно видно не было, - нам надо быть там. А мы-то ведь, - при этом я чуть-чуть щёлкнул пальцами и под потолком вспыхнула небольшая лампочка, дававшая, однако, довольно яркий свет, - мы-то с вами - на Земле! И всё, что мы сейчас видим вокруг, это только изображение. И ни нас, ни нашего "корабля" там нет.

       - Всё равно там должно быть что-то, что передает нам изображение, - упрямо возразил Пашка. - Иначе, каким Макаром мы всё это видим?

       - Да чёрт его знает! - пожал я плечами. - Ты вот сам посуди: если это "что-то", назовём его - зонд, там сейчас присутствует, то есть, это мы его туда привели, так оно должно уметь передвигаться со скоростью большей, чем скорость света!

       - Эт' ещё почему?

       - А ты вспомни, за какое время мы сюда добрались? Ну-ка, скажи, сколько идёт радиоволна от Земли до Сатурна?

       - Да чё я, с бабушкой перезванивался?

       - Чуть больше часа! - не принял я шутки. - И это - по кратчайшему расстоянию. А мы до Сатурна со всеми остановками и двадцати минут не потратили. Не забудь, что в эти двадцать минут входит и наша "посадка" на Марс и финты вокруг лун Сатурна... Нет, - покачал я головой, - здесь что-то другое. Только не зонд. Никакой материальный объект не в состоянии перепрыгнуть скорость света.

       - Так что? Выходит, всё это фикция? - разочарованно протянул Пашка. - Кино?

       Мне стало обидно за браслет.

       - Хочешь проверить? Только не советую: погода снаружи не совсем лётная.

       Пашка насмешливо посмотрел и отвернулся. Меня это задело:

       - Ах, так?..

       - Володь-Володь! - Санька схватил меня за локоть. - Только давай без экспериментов! Я ещё жить хочу.

       Но я его успокоил:

       - Я не настолько дурак, чтобы здесь открывать дверь!

       Говоря это, я рванул вверх, выскочил за пределы атмосферы, убрал пятно фильтра, отыскал среди звёзд яркую точку Солнца, и с головокружительной быстротой понёсся к нему. За каких-то две-три секунды оно выросло почти втрое, достигнув размера, каким оно видится нам с Земли. Конечно, всё это на глаз, но я не сильно ошибся: вдалеке маячил маленький голубой шарик, а рядом прилепилась светящаяся точка чуть поменьше - Луна.

       Я рванул к Земле. Когда она заслонила собою полнеба, я спросил у Пашки, с ухмылкой следившего за моими выкрутасами:

       - Ну, куда?

       - Чего "куда"? - покосился тот.