Браслет

       Она ещё долго выступала, подыскивая мне самые изысканные определения. Я глотал всё безропотно, смиренно потупив очи. То, что я дурака свалял, мне уже и самому стало ясно. С того самого момента, как Настя нырнула в укрытие. Оставалось терпеливо дожидаться, пока она выпустит весь пар.

       Наконец она утихла и я взял её за руку:

       - Киска, честное пионерское, я больше не буду!

       Лукавая усмешка тронула её губы:

       - И чего только я в тебе нашла? А вообще, надо признать, идея неплохая. И выглядит убедительно. Даже слишком.

       - Ну вот видишь! - обрадовался я. - А ты на меня накинулась!

       - И правильно сделала! Ты свою хвалёную идею преподнёс поспешно и бесцеремонно.

       - Говорю же: больше не буду. Только с твоего разрешения.

       - Зарекалась коза в огород не ходить! - иронически произнесла она, придирчиво оглядывая себя в зеркало. - Ладно! - подвела она черту под неприятным разговором. - Пора и выяснить, что там у нас от кухни осталось. - Она прошла по пути, проделанному Волком, и оттуда раздался её возмущённый возглас: - Мама родная! Ну-ка, иди сюда, колдун ты мой доморощенный!

       Я покорно последовал на зов. То, что предстало моему изумлённому взору, не поддавалось описанию! Всё, что можно было сбросить, валялось на полу вперемежку с едой. Тарелки целой - ни одной! Работа была проделана качественно, на совесть и в малые сроки.

       - М-да... Кажется, ты недавно здесь убирала?..

       - Ладно уж! - смилостивилась Настя. - Субботник мы устроим чуть позже, а пока - давай ко мне: уж больно есть хочется. Там-то уж точно волки не водятся.

      *****

       А там нас ждал очередной сюрприз.

       На столе с надменным видом сидел Лори. Столбиком. Полуприкрыв глаза, сложив задние лапы кренделем, на узбекский манер, и скрестив на груди - передние. Задница его покоилась на каком-то возвышении, накрытом цветастой тряпкой. С кончиков ушей и буквально до самых пяток он был увешан теми самыми драгоценными безделушками, которые перед этим стянул у нас, пока мы прохлаждались на море.

       - А это что ещё за Новогодняя ёлка?! - возмутилась Настя, едва завидев "драгоценного" нахала. - А ну, марш отсюда! - И она замахнулась на него.

       - Не сметь! - Лори предупреждающе поднял переднюю лапку и, звеня безделушками, стал медленно сползать со стола.

       - Ты смотри, как он со мною разговаривает! - Настя даже покраснела от негодования и залепила ему смачный подзатыльник. - Стручок!

       Громко вереща и, теряя на ходу драгоценности, Лори откатился к своей двери, и принял боевую стойку, выставив перед собою микроскопические кулачки.

       Настя схватила с дивана подушку и запустила в нахала. Тот ловко увернулся и скрылся за дверью, нарочито громко хлопнув ею.

       - Скотина! - Настя сверкнула глазами ему вслед и, подойдя к столу, брезгливо подхватила двумя пальцами тряпку, накрывавшую возвышение, где покоилась благословенная задница маленького воришки. - И где он только её откопал?!

       У меня сердце ёкнуло, когда я увидел, из чего было сооружено это самое возвышение: из моих пластинок!!!

       - Твою мать! - непроизвольно вырвалось у меня.

       - Ну? - Настя всё ещё держала на отлёте тряпку и вопросительно смотрела на меня: - И что прикажешь мне с ним делать?

       - Гнать к чёртовой матери! - Я бросился к столу, и настроение моё круто покатилось вниз. - Ты смотри, что он натворил!

       Настя отправила тряпку в мусорное ведро и стала собирать драгоценные бирюльки, в обилии рассыпанные по полу.

       - Мне этот индейский вождь со своими выбрыками уже изрядно надоел! - заявила она, складывая "игрушки" на стол. - Не пора ли от него избавиться?

       Я пропустил её слова мимо ушей, удручённо перебирая пластинки. Некоторые из них под задницей Лори съехали набок и оказались раздавленными. Настя подошла сзади и положила мне руку на плечо:

       - Уж я бы на твоём месте из-за этого так не переживала: стоит тебе только пальцем пошевелить...

       - Согласен. Да разве в этом дело? - покачал я головой. - Это же... Я и слова-то не подберу...

       - Кощунство? - подсказала Настя.

       - Вот именно! - с благодарностью покосился я на неё.

       - Ну ладно, ты тут колдуй, - сказала она, заметив, что у меня чуть отлегло на сердце, - а я на кухню. Не то мы сегодня с голоду поумираем.

       Мы уже заканчивали трапезу под аккомпанемент одной из восстановленных пластинок, когда дверь, за которой так поспешно скрылся Лори, скрипнула, и из образовавшейся щели показалась виноватая физиономия с печально повисшими лопухами ушей.

       - Можно?.. - еле слышно прошелестел их обладатель.

       Настя хмыкнула:

       - Видал? Голод-то не тётка!

       Предупреждая новый взрыв страстей, я положил ей руку на колено:

       - Погоди. Поговорить надо.

       Я взглядом заставил проигрыватель умолкнуть, отчего глаза Лори едва не выпрыгнули из орбит, и спросил:

       - Чего изволите?

       Тот пролепетал, переминаясь с ноги на ногу и нерешительно поглядывая на готовую вспыхнуть хозяйку:

       - Будет ли мне дозволено?..

       - Выкладывай, - нетерпеливо перебил я его. - И погромче, пожалуйста, не мямли!

       - Я это... я приношу...

       - Чего ещё? - окрысилась Настя, но я погладил её по коленке и бомба не взорвалась.

       - Я извинения свои приношу, вот чего... За ущерб... Я это... В общем, я не назло...