Браслеты Скорби

Вакс метнулся вдоль погруженной в тень передней части корабля — Уэйн не отставал. Как только кто-то снова начал стрелять, он создал новый скоростной пузырь и собрался бежать вперед, но Вакс схватил его за плечо:

— Подожди.

Находясь в безопасности внутри скоростного пузыря, Вакс окинул взглядом просторный ангар. Они с Уэйном затаились недалеко от восточной стороны, в то время как солдаты в замедленном режиме создавали защитный периметр — ряд за рядом опускались на колени, перекрывая выход. Капитаны криками и жестами указывали направление, и пули, направляемые их командами, летели к тому месту, где в последний раз появились Уэйн и Вакс.

Почему большинство пуль летело туда, где они — следуя предыдущей закономерности — должны были покинуть скоростной пузырь?

— Проклятье! — глядя на пули, выругался Уэйн.

Он бросил Ваксу флягу. Тот глотнул, оценивая расстояние и ощущая, до чего странно спокойно стоять посреди вихря пуль и потягивать яблочный сок.

— Они прям из кожи вон лезут, — заметил Уэйн.

— Наша репутация нас опережает. Сколько у тебя осталось времени?

— Может, пару минут. Плюс еще темпосплав в рюкзаке — на всякий случай. Кандра хорошо меня снабдили, перед тем как мы отправились в путь.

Вакс хмыкнул. Две минуты могли пройти очень быстро. Он указал на большое отверстие в корпусе корабля, где по трапу можно было попасть внутрь:

— Я видел, наши дамы вошли туда.

— Забавно, — хмыкнул Уэйн. — Глянь-ка, они как раз оттуда выглядывают.

Действительно, из-за чуть приоткрытой двери одной из комнат в боковой части ангара появилось лицо Ме-Лаан. Вакс перевел дух:

— Надо шевелиться, или это войско отрежет нас друг от друга, невзирая на алломантию. Те комнаты вполне сгодятся. Через них можно пробраться к наружной стене здания. Сломаем ее и…

— А твоя сестра? — перебил Уэйн.

— Сейчас ей ничего не угрожает. Как только выберемся, я вернусь за ней поверху и прихвачу с собой.

— Звучит неплохо. Не считая кой-чего.

Вакс вернул ему флягу:

— На, держи.

— Ха! — Уэйн забрал флягу. — Но я не об этом. — Он указал на корабль.

По одной из веревочных лестниц, что свисали вдоль бортов, спускалась Тельсин.

— Ржавь и Разрушитель! — прорычал Вакс.

— Осталось меньше минуты, дружище.

— Спрячь ее в пузыре! — крикнул Вакс. — Я присоединюсь позже!

Они разделились, скоростной пузырь исчез. Внезапный грохот ружейного огня обрушился на уши Вакса. Он упал, затем оттолкнулся от металлических подпорок внутри корабля позади себя, скользнул по плотно сбитому земляному полу ниже летевших над головой пуль и переместился к двери, которую распахнула Ме-Лаан. Каблуки ударились о деревянный пол коридора. Вакс резко вскочил на ноги и, подняв тучу пыли, с глухим стуком приземлился в комнате.

— Должна заметить, что мы сумели выполнить свое задание, никого не потревожив, — вместо приветствия сообщила Мараси.

— Пришлю тебе почетный значок. Это еще кто такой? — Вакс ткнул пальцем в странного низенького человека, стоявшего за ее спиной.

В ответ тот ткнул пальцем в Вакса.

— Думаю, корабль построили его соплеменники, — пояснила Мараси. — Этого человека держали здесь в клетке, Ваксиллиум.

— Проклятье! — выругалась стоявшая у двери Ме-Лаан. — Эта армия не играет в игры. — Ее голос с трудом можно было расслышать сквозь звуки пальбы.

— Я нашел сестру. Люди Костюма должны понимать, насколько это его рассердит. Мы должны…

— Вакс! — перебила Ме-Лаан.

Он протиснулся в проем рядом с нею.

Уэйн почти добрался до Тельсин, которая с безумным взглядом прижалась к борту корабля. Но в Уэйна попали. Он завертелся на месте, схватившись за плечо, и в этот момент еще одна пуля ударила его в шею. Взметнулся фонтан крови, и Уэйн упал.

Уэйн мог легко исцелиться с помощью новой метапамяти, но, к несчастью, солдаты не прекратили пальбу. Следующая пуля ударила в бок, когда Уэйн упал, изображая труп… потом еще одна. Уэйн во мгновение ока исцелился и вскочил, но его повалила очередная пуля…

Они были готовы. Они знали.

Как убить кроветворца? Сбить с ног и стрелять не переставая.

Когда Вакс увидел, как его друг истекает кровью под прицелом почти пятидесяти человек, в нем пробудилось нечто первобытное. Яростно оттолкнувшись от гвоздей в стенах, Вакс вырвался из коридора и вылетел в ангар в футе над землей, взметнув за собой облако пыли.

Солдаты этого ждали — выстроились по обеим сторонам ангара, используя ящики в качестве прикрытия, и встретили его двойными волнами пуль, совершенно не заботясь о том, что под перекрестный огонь мог попасть кто-то из своих. Ради убийства алломанта стоило рискнуть.

Им оставалось лишь мечтать о подобном везении.

Для глаз Вакса помещение превратилось в сеть голубых лучей, перепутанных словно нити на станке безумной ткачихи. С криком оттолкнувшись в обе стороны, он направил ливень пуль обратно, создав вокруг себя пузырь пустого пространства.