Рэм погладил руками пульт, как это делали пилоты. Тот, к сожалению, был или отключён, или на касание не среагировал.
Рэм читал, что пульт связан с пилотом на уровне ДНК, и надо анализы сначала сдавать, чтобы шлюпка тебя опознала. Но ведь ничего не мешало просто положить руки на пульт и представить себя пилотом?
Сейчас пульт откликнется, закружатся голограммы значков, завибрирует шлюпка…
Цилиндр и вправду начал мелко вибрировать, и Рэм расплылся в улыбке: «Поехали! Активировать двигатели разгона!»
И сам себе ответил: «Есть активировать!»
Нужно было успеть наиграться, пока не появятся неприятные ощущения, о которых предупреждал Астахов.
Однако прошло несколько минут, но никаких особенных ощущений у Рэма так и не появилось, только периферийное зрение ослабло, и обзор словно бы сузился до луча. Но играть в полёт это не мешало, даже наоборот.
Рэм представил, как он входит в плотные слои атмосферы, кружит над Ярбургом, пролетает над домом проклятого юриста.
Месть должна быть соразмерной. Просто шарах светоотражательным!
«Огонь!»
Тут цилиндр, к сожалению, перестал дрожать.
«Даже помечтать не дали», — вздохнул Рэм.
Люк открылся, и к нему заглянул мастер-сержант Астахов.
— Ты цел?
— А что, сломалось что-то? — спросил Рэм, вспомнив, что никаких особенных ощущений так и не было.
— Вылазь! — рявкнул сержант сердито.
Рэм покосился на пульт. Может, он там задел чего-то нечаянно, пока руками махал?
Сержант быстро пошёл к выходу из техзала, и пришлось его догонять бегом.
Астахов молча проводил Рэма к другим рекрутам.
Тот сел в своё кресло, а мастер-сержант забрал следующего кандидата в пилоты.
Испытание продолжилось.
Оно заняло около двух часов, и последние полчаса, дожидаясь, пока его пройдут приятели Рая, Рэм не мог даже читать. Ему казалось, что он сделал что-то не то, как-то провалил всё, что только сумел.
Наконец с испытания вернулся последний рекрут.
Сержант назвал несколько фамилий — все это были самые взрослые мужики, и объяснил, что возраст у них уже не позволяет нужных нагрузок.
Ещё одного парня забраковали за какой-то дефект реакций.
Остальных сержант поделил на две группы, сказав, что обучение у них будет немного разное. Специализация или вроде того.
Рэм не вслушивался. Потому что его — вообще не назвали.
Когда сержант разогнал всех рекрутов, они остались в зале вдвоем.
— А я? — решился спросить Рэм. — Я совсем не прошёл, да?
— А ты — марш за мной!
— Вот тут посиди. — Мастер-сержант Астахов завёл Рэма в ангар и ткнул пальцем в небольшую приступочку между стеной и одной из висящих на консервации шлюпок. — Я поговорю с Марвином и вернусь за тобой.
Рэм поёжился.
Что же он сделал не так? Наверное, с пультом что-нибудь сотворил?
Сломал, что ли? Но ведь сержант не сказал, что ничего нельзя трогать. Вот же невезуха какая-то чёрная, помоги Белые…
— Ты чегой-то тут расселся? — Голос был хриплый, надтреснутый.
Рэм вскочил. На него смотрел маленький худенький мужичок в жёлтом комбинезоне техника.
— Мне мастер-сержант Астахов приказал ждать его здесь. А вы кто?
— Яй-то? — мужичок сел на приступочку, с которой вскочил Рэм. — Зови дядя Сейдже.
— Вы техник на этой базе?
Рэму садиться рядом было совсем неудобно. Слишком близко бы вышло. Приступочка-то совсем небольшая. Выходит, он занял чужое место?
— Да куда нам, техниками-то служить? — улыбнулся мужичок. — Яй-то просто всё ремонтирую тут, как Марвин скажет. А ты кто?
— Я не знаю, — вздохнул Рэм. — Забраковали меня, наверно. Всех поделили, кого куда, а меня — нет.
— А морда у тебя чего полосатая? — осклабился техник.
Он достал из бокового кармана комбинезона чистую тряпочку, тщательно вытер руки. Уже чистыми достал из нагрудного кармана конфету и протянул Рэму.
— Разбили вчера отморозки, — поморщился тот, вспоминая.
Конфету взял. Пригодится потом про запас.
— Не справился с ними, ага? — улыбнулся дядя Сейдже как-то по-доброму, без ехидства.
— Ага… — вздохнул Рэм.
— Ну, ладно, — сжалился техник. — Садись тогда рядышком на карниз. Так-то только я тут сижу, но ты садись, раз такое дело. Астахов тебя пытает? Будешь учиться — так приходи, если заскучаешь за ним. Такие они тут с Марвином: всё ругают, не знают, чего хотят. А мир-то простой — бери да делай.
Рэм кивнул, неловко пристраиваясь рядом. От техника пахло металлом и дымом. Лицо у него было маленькое, сморщенное, словно подсохшее яблоко.
— Да я ненадолго, наверное. Боюсь, что сейчас прямо и вылечу.
— Ладно тебе — вылечу. Ты не каркай. Подерёшься с имя ещё, с теми, кто морду тебе разбил.
— Это да, — невесело усмехнулся Рэм. — Если оставят — то подерусь точно. Они же всё равно ко мне цепляться будут.
— А ты пожалей?
— Это как?
— А смотри на них и жалей про себя. Враг-то — скотина убогая. Вот и гляди, как мама его одним местом рожала ногами вперёд.
Рэм улыбнулся.
— А вы с Прата? У вас словечки такие, ну…
— Да на ты меня говори. С Прата, ага. С железа голимого на железо приехал.
— Мне на ты неудобно. Вы же намного старше. А вы шлюпки чините?
— Яй-то? Так и шлюпки тоже. Чего дадут. Хоть погрузчик, хоть эмку. А то и шлюпку, да. Даже мозги.
— Начинку электронную?