Брат для волчонка

Пока десантник, приподняв Луди, вертел и рассматривал его, тот вспомнил наверное, всех своих неудачливых родичей.

– Дым, пошли, Хантер зовёт! – окликнул приятеля Демис.

Полуэкзот отшвырнул Луди, пообещав:

– Ещё раз вякнешь – убью.

Луди отлетел и грохнулся прямо на Макса, тоже из райских прихвостней.

В коридоре стало неестественно тихо.

Под эту торжественную тишину десантники не спеша удалились, а Ардо даже помахал Рэму рукой.

«Что, съели, гады?» – подумал пацан, глядя на деморализованных противников.

И увидел на браслете сообщение от инструктора: «Собираемся в учебном крыле».

Не крупный и не злой с виду старший сержант Эрг оказался жутко занудливым и ехидным.

Рэм за утро три раза поблагодарил Дыма за вовремя сделанный укол.

Без укола он просто не выдержал бы два часа битья всеми частями тела о ложемент.

Инструктор решил, что курсанты уже могут выполнять простейшие манёвры и тренировать реакцию.

Он гонял их так, что бедное пилотское кресло не успевало подстраиваться. Эрг полагал, что реакцию лучше всего развивает, когда тебя крутит как попало, переворачивает вверх ногами и едва не выворачивает наизнанку.

Цикл отработки манёвров был длинный, почти двухчасовой. Рэма клонило в сон, несмотря на стимулятор. И в конце он понял, что силы просто кончаются.

Он бы не выдержал, продлись испытание ещё хотя бы десять минут, но кошмар вдруг оборвался так же резко, как и начался.

Хорошо хоть спина не болела. Она занемела и стала как ватная, покорно принимая рывки и толчки. Но ведь она так и не заживёт.

Из огневого кармана Рэм выбрался, пошатываясь.

И не он один. Одинаково хреново было примерно всем.

Инструктор спустил платформу со своей верхотуры и копался в браслете, не глядя на унылые рожи курсантов.

Видимо, он вёл какой-то дневник испытаний, потому что долго листал и записывал. И только потом поднял голову.

– Стоун – зачёт, остальные – ещё цикл.

– Два часа? – взвыл один из прихвостней Рая.

– А отдохнуть?

– Отдохнули уже, раз так громко ноете, – обрадовал инструктор. – Стоун, к Астахову подойди. Скажи, что я прислал насчёт спортзала. Видимо, он забыл тебя проинструктировать.

Рэм кивнул и направился к выходу.

– Ну, с-сука, – раздалось за спиной шипение Рая. – Ну почему опять этот?..

– Потому что вы – тупые? – предположил сержант Эрг. – Простейший манёвр не можете отработать? Марш по карманам!

Оказалось, что Астахов не забыл про спортзал – пожалел.

Пил он вчера меньше всех и помнил про спину Рэма.

– Программу я тебе подобрал, – сказал он. – Тебе надо мышечную массу набирать, но так, чтобы рост не посадить. Ты растёшь ещё. А заниматься начнёшь с послезавтра. Сержант Эрг будет тебя отпускать в середине дня. И с послезавтра же, с утра, – разминка для всех. Сегодня я вас пожалел, а завтра – они пойдут, а ты можешь ещё день дурака повалять. Послезавтра – до завтрака – все в спортзале. Понял?

Рэм кивнул. Говорить не хотелось, он устал и вымотался, но уставный кивок в спецоне – много чего заменяет.

– Если не понял – ничего страшного, – смилостливился Астахов. – Через час на браслет придёт твоя личная программа занятий. Я сейчас подкорректирую ещё по времени и разошлю вам всем, у кого что. Плюс дежурства. Теперь тебе это положено.

– А сейчас мне можно в ангар сходить?

– Беги. До обеда отдыхай, как умеешь. Потом у вас теория будет.

Наконец-то Рэму удалось вырваться к техникам. Он не знал, что в ангаре с утра зависали и наладчики, и навигаторы, и чуть не повернул обратно, увидев огромный голоэкран и толпу народа.

Но потом он заметил знакомые физиономии и рискнул подойти.

Техники «травили» неисправный модуль. Он то отвечал на команды, то зависал. Его и так, и эдак пытались отогнать от станции, иначе её ждала ещё одна авария. Да ещё и с возможными повреждениями обшивки.

Рэм посмотрел-посмотрел и начал потихонечку помогать. Задачка была как в компьютерной игре – заставить модуль двигаться в нужном направлении с учётом того, что неизвестно, какая команда сработает.

«Под горячую руку» он не лез. Долго сидел рядом, присматривался. Потом решился на какую-то реплику. И постепенно встроился в процесс, развивая версии на тему: «А что, если ещё вот так вот попробовать?».

Если бы Астахов не написал ему на браслет: «Срочно в столовую», он бы сидел тут до начала второй части занятий, теоретических.

Но ослушаться мастер-сержанта было нельзя. Рэм попрощался скомкано, понимая, что уходит на самом интересном моменте.

Техники были в работе, им было интересно. И он уже пошёл было в столовую обедать в одной компании с ненавистными райскими, но тут один из техников выдал свежую идею.

– А ведь реактор слушается, – сказал он. – А что если понизить мощность реактора, а потом толчком вывести её на предельную? Ведь обязательно будет толчок.

Рэм остановился… Повернулся: «Ну прямо на секундочку».

Модуль рыскал, техники тщательно выбирали момент, чтобы усилить мощность и вызвать смещение неисправной махины.

Все замерли, поджидая нужный момент. И!..

Когда реактор заработал, вынося модуль на более безопасную орбиту, Рэм со вздохом облегчения поднял голову и остолбенел.