Брат, которому семь

Шар висел на крючке под самым потолком. Солнце, которое уже пряталось за соседние дома, кинуло в окно последние лучи, и один луч ударился о шар. Он разбился о его зеркальные грани, и по всем стенам разлетелись радужные пятна.

– Ой, – пискнула Женька, – что это?

– Что-то непонятное, – пробормотал Васька Клопиков, будто всё остальное здесь было ему понятно.

– Наверно, это модель солнца, – сказал Каштан.

– Значит, твой портрет, – прошептала Валерке Женька.

– Это я знаю, – тихонько сказал Серёжик. – Это большие ребята старый глобус зеркальными кусочками облепили. Они потом много таких шаров наделают и в зал повесят, когда у них будет вечер.

– Нам небось не повесили…-обиделся Васька.

Красивый был шар, но Алька на него уже не глядел. У двери над старым чёрным шкафом висела большая бумага. На бумаге был чёрный круг с белыми точками и линиями. И Алька прочитал:

– «Карта звёздного неба. Се-вер-ное полу-ша-рие».

– Это чтобы в космосе не заблудиться, – объяснил Васька.

А Каштан сразу предложил:

– Давайте в космический полёт играть. Здесь хорошо.

– Пойдёмте, а то попадёт, – жалобно сказала Женька.

– Ничего не попадёт. Поиграем – и в буфет.

Алька тут же заявил, что будет капитаном звездолёта.

– Хитрый, – сказал Каштан. – Считать будем. По-морскому.

Он велел всем выбросить вверх кто сколько хочет пальцев. Алька разозлился и растопырил над головой всю пятерню. Каштан сосчитал все пальцы подряд. Получилось девятнадцать. Потом он стал пересчитывать космонавтов и Женьку по кругу.

– Девятнадцать, – и ткнул пальцем в Альку. – Ты – капитан.

Алька ничего не понял, но спорить, конечно, не стал.

– Я буду штурман, – решил Каштан, – а ты, Клопик, будешь мой помощник.

– Пожалуйста, – сказал Васька.

– Валерка! Ты – помощник капитана, – распорядился Алька. – А ты, Женька, будешь поварихой.

– Не буду я поварихой, – сказала Женька.

– Не спорь давай. Ты вообще не имеешь права лететь, потому что ты без скафандра.

– Подумаешь!.. – надулась Женька, но согласилась быть космической поварихой.

– А я?– робко напомнил Серёжик.

Каштан подумал:

– Ты будешь второй помощник штурмана.

– Не распоряжайся,-сказал Алька.– Ведь не ты капитан. Он будет мой второй помощник, капитанский.

– Куда мы полетим? – поскорей спросил Валерка, чтобы не было ссоры. Каштан вытянул руку:

– Мы полетим к далёкой звезде. Вон к той.

У потолка переливался зеркальными блёстками удивительный шар.

– Это Белый Гигант, – сказал Каштан.

– Что? – удивился помощник штурмана Клопик.

– Есть такие звёзды, – объяснил Каштан. – Они в тыщу раз больше Солнца. Мне Андрей, мой брат, говорил. А вокруг них летают планеты. Как Земля – вокруг Солнца. Знаете?

– Грамотные… – сказал Клопик.

– Товарищи космонавты, давайте по местам! – велел Алька.

Они сели на учительский стол и замолчали. И эта тишина в комнате с таинственными приборами стала какой-то необыкновенной. Будто всё сделалось настоящим. И звездолёт. И небо. И звезда. У Альки даже холодок пробежал по спине.

Алька поправил шлем и скомандовал:

– Приготовиться!

– Старт! – крикнул Каштан.

Громадная белая звезда сияла над космонавтами. Алька окинул взглядом всё космическое, пространство – от окон до старого шкафа у двери. И снова увидел карту звёздного неба.

– Полный назад! – закричал Алька.

– В чём дело, капитан? – удивился штурман.

– В чём дело! Без карты полетели – вот в чём дело. Залетишь куда-нибудь, потом не выберешься.

– Кошмар! – ужаснулся Клопик. – Есть полный назад! – И он загудел ещё басовитее.

–Авария!-заорал вдруг Каштан.– О Землю треснемся! Прыгайте с парашютами!

Он прыгнул первый. Алька тоже хотел прыгнуть, но Каштан сказал уже с Земли:

– Ты же капитан. Капитан всегда уходит последний.

Алька смутился.

– А чего они копаются…

Когда все приземлились, Алька скомандовал:

– Будем строить другой звездолёт. А ты, товарищ второй помощник, лезь за картой!

Серёжик обрадовался, что получил такое важное задание. Он снял шлем, поставил к шкафу стул и полез.

Серёжик встал на спинку стула. Стул грохнулся. Серёжик тоже грохнулся. А со шкафа грохнулась ещё картонная коробка, из которой посыпались стеклянные осколки.

– Братики мои! – ахнул Клопик. – Что-то разбили.

– Теперь нам будет… – заныла Женька.

Серёжик встал, потрогал затылок и виновато сказал:

– У стула нога кривая… А мы ничего не разбили. Это же осколки зеркала. Ими, наверно, шар и облепляли.

Женька незаметно исчезла из кабинета. А через минуту она просунула в дверь голову и затараторила испуганно:

– Ой, мальчишки, сюда сейчас учитель придёт, тот, который здесь по физике учит…

Алька знал, какой это учитель. Высокий, с хмурыми бровями и жёсткими усами. Наверное, сердитый до ужаса.

– Жмём! – скомандовал Каштан. – На лестницу.

Первым вылетел Клопик. Последним Алька. В дверях Алька оглянулся. На полу сверкали зеркальные осколки.