Брат лучшей подруги

– А если бы она дала тебе время, а ты понял, что не любишь ее? Что тогда? С чем бы она осталась? Какую причину ты назвал, чтобы удержать ее? Что могло бы заставить ее задержаться, рискнуть, сблизиться с тобой, когда она знала, что в конце концов может остаться с разбитым сердцем?

Себ выругался и поник головой:

– Что Роуэн искала всю свою жизнь, Себ?

– Э-э-э…

– Любовь, поддержку, родственную душу и уютный дом, в который хочется возвращаться. Как может умный человек вроде тебя не знать этого? – Себ не разбирался в людях. Никогда.

– Ну, что собираешься делать, сын? Следить за ней по всему свету, как за матерью? Никогда не выходить на связь и навсегда остаться несчастным? Или все же попытаешься с ней поговорить и все наладить?

Себ почувствовал укол в словах отца.

– Что? Ну-ка, притормози! Ты думаешь, мне стоит связаться с мамой? Пэтч вздохнул:

– Да. Или свяжись, или отпусти. Мы с Калли смирились с тем, что ее нет больше в нашей жизни. Для нас это в прошлом. И она в прошлом. А вот для тебя нет. Думаю, тебе лучше либо начать с ней общаться, либо окончательно порвать. Неизвестность до добра не доведет. То же самое с Роуэн. Или рискни, или отпусти. Разберись с этим.

– Боже, пап, ну дай мне самому со всем этим разобраться, а?

– Разбирайся. Либо верни Роуэн, либо соберись. Ради нас прекрати киснуть.

«Вербальный пинок под зад от родного отца», – подумал Себ.

– Я не знаю, где она. Наверное, все еще в Лондоне.

Пэтч закатил глаза:

– Ты с шестнадцати лет следишь за Лаурой и не знаешь, где Роуэн, куда направляется? Чем ты занимаешься каждый день? Сядь за эту чертову штуковину и выясни!

Себ улыбнулся, пошел к компьютеру. Через несколько минут нужный код был введен, на экране появился результат.

Матерь божья! Наверное, глаза его подводят. Он почувствовал, как Пэтч встал рядом.

– Что? В чем дело? Себ указал на строчку на экране:

– Можешь в это поверить? У меня что, галлюцинации?

Рука Пэтча легла на дрожащее плечо Себа, успокаивая его.

– Нет, приятель, не думаю.

Роуэн прошла таможенный и миграционный контроль и теперь стояла в центре зала прилетов, глядя на мобильный телефон. На экране высветилось «Себ Холлис».

«Позвони ему. Позвони. Просто нажми зеленую кнопку».

Несколько недель назад она думала, что попросить его об одолжении тяжело. Но это не шло ни в какое сравнение с теперешним ужасом.

«Пожалуйста, люби меня. Пожалуйста, позволь мне остаться».

Ну да, будто можно подойти и вот так все выложить! Нет, она все обдумала. Она будет рациональна и спокойна. Скажет, им есть что исследовать, и, если он захочет, она останется, чтобы дать ему время все обдумать.

Она не станет молоть чепуху, всхлипывать и сходить с ума, как обычно, когда влюбляется. Она будет разумна, даже если это ее убьет (а так, скорее всего, и случится, если страх не доберется раньше).

А что, если Себ откажется приехать за ней, и придется стучаться в его дверь, чтобы увидеться с ним? Что, если…

Она сама себя изводила. «Да позвони ты уже!»

Через пять гудков Себ ответил.

– Себ? Это я.

– Да, Роуэн.

Она услышала в его голосе напряжение, душа ушла в пятки. Ничего труднее в жизни еще не приходилось делать! «Соберись, Данн. Это работа над ошибками, твой второй шанс. Ты пожалеешь, если не сделаешь этого. Так сделай!»

– Окажи мне услугу.

– Еще одну?

– Это последняя, обещаю.

– Ну-ну.

Прежде чем горло совсем сдавило, Роуэн смогла сказать:

– Ты не мог бы забрать меня? Я вернулась и сейчас в аэропорту. И мне нужно с тобой поговорить.

– Ладно. Стой где стоишь. Кстати, сексуальные джинсы. – Себ резко оборвал звонок.

Что за… Она пошла на величайший риск в своей жизни, а он комментирует ее джинсы? И как он узнал, во что она одета? Откуда?

– Правда, очень сексуальные джинсы. Мне нравится, как они обтягивают твои бедра.

Роуэн обернулась и увидела его. Мощный, надежный, он стоял прямо перед ней. Боже, приехал! Роуэн поднесла ко рту кулак и с силой прикусила костяшки. Боль убедила ее в том, что Себ не плод воображения, а объективная реальность.

Реален, черт побери! Как и его рука, лежавшая у нее на щеке.

– Дыши, Ро.

Она обещала себе, что слез не будет, но они бежали по лицу.

– Ты здесь.

– Я всегда буду с тобой, если позволишь. – Его взгляд переполняли эмоции.

– Откуда ты узнал? Как? Мой рейс… Я только вчера решила вернуться домой. – Она схватила его за рубашку и повисла на нем. Пока она его держит, он не исчезнет. – Как?

– Я постоянно говорю, что найду тебя даже на Луне, если захочу. Когда ты, наконец, поверишь мне? – Себ притянул ее к себе. – Иди сюда. Мне нужно к тебе прикоснуться, почувствовать тебя всю.

Роуэн прижалась лицом к его шее, стараясь раствориться в нем, вдыхая его аромат. Одна сильная рука лежала у нее на голове, вторая обнимала за талию.

Они долго стояли, обнявшись. Может быть, он тоже скучал по ней.

– Можно мне домой, Себ? Вернуться? – Роуэн наконец подняла голову и заставила себя взглянуть ему в глаза.

Он нежно поцеловал ее в губы и заправил за ушко локон. Погладил по скуле:

– Ты дома. Ты вернулась. Если честно, давно пора!

* * *