Брат мой, враг мой

Это был шок. На нее смотрел Роджер. Смотрел удивленно, как будто не понимал причину ее смятения.

Впрочем, Ульяна быстро взяла себя в руки. Во-первых, она сильная женщина и умеет владеть собой. А во-вторых, вышедший к ней навстречу человек был всего лишь похож на Роджера, причем не сильно. Тот же овал лица, знакомые линии бровей и носа, даже выражение, как у него. Жесткое выражение, хотя и не хищное. Во всяком случае, Александр Степанович Кораблев не выставлял напоказ темную сторону своей души. Ему надо было произвести на Ульяну благоприятное впечатление, иначе можно ее отпугнуть. Холеный мужчина, ухоженный, в чертах его лица угадывалась породистость, чего никак нельзя было сказать о покойном. Но внутренняя сила в нем той же величины, как и у Роджера.

Кораблев широко улыбнулся, тем самым прогоняя неловкость, проскочившую между ними. Ульяна поздоровалась с ним, а он в ответ галантно поцеловал ей руку. Она чуть не выдернула ее из его ладоней. Ведь Роджер вызывал в ней отвращение, и сработал условный рефлекс. Но она сдержалась и даже испытала удовольствие, ощутив на руке сухие мужские губы.

Кораблев легонько коснулся ее плеча правой рукой, левой показывая на открытую дверь в свой кабинет. Когда они вошли, он посадил ее в кресло за широким приставным столом, сам занял место напротив и без всяких предисловий назвал среднюю цену за квадратный метр жилья – в каждом из четырех строящихся домов. Назвал на память, и цифры при этом выговаривал четко и уверенно.

Он уже знал, на какой объем жилья претендовала Ульяна, так что мог не вдаваться в подробности. И она прекрасно понимала, о чем шла речь, потому только заметила:

– Интересная у вас, Александр Степанович, манера общения.

– А зачем тянуть время? Вы пришли за товаром, я назвал цену, а вы думайте.

Голос у него такой же густой и жесткий, как у Роджера, но при этом легкий, звучный, а не раздражающе осипший. Приятный для слуха голос. И даже завораживающий.

Ульяна достала из своего портфеля блокнот и ручку, на память записала озвученные цифры и только мысленно сравнила их с теми, на которые рассчитывала. Сравнение это ей понравилось. Если немного поторговаться, все получится именно так.

– Ну, что ж, думаю, мы придем к взаимопониманию, – сухо произнесла она вслух и достала из портфеля схемы домов с приблизительными ценами на квартиру. Пора было приступать к предметному торгу.

Кораблев тоже взял со стола бумаги, и Ульяна узнала предлагаемую цену за каждую квартиру на этаже.

– В принципе, меня все устраивает, но…

Она готова была торговаться до последнего, но Кораблев осадил ее мягким, но решительным движением руки.

– Я понимаю, что вы хотели бы взять товар подешевле, но я назвал вам оптимальную цену и с нее не сдвинусь, разве что в сторону увеличения. Но зачем нам усложнять нашу жизнь?

– Ну, жизнь нам усложняют высокие цены.

– Я вам предложил реальную цену. Хотите, берите, не хотите – отказывайтесь.

Кораблев смотрел на Ульяну спокойно, с видом человека, знающего цену не только своему товару, но и самому себе, и нисколько не сомневался в успехе переговоров.

– Я должна подумать.

Но Ульяна не могла соглашаться так сразу. Каждый сэкономленный доллар на квадратный метр выливался в реальную сумму, и глупо было заключать договор не торгуясь.

– Пожалуйста, ваше право, – даже бровью не повел Кораблев.

– Думаю, время на раздумье у меня есть. Объем строительства у вас большой, район не самый престижный, надеюсь, пока я буду думать, квартиры останутся в свободном наличии.

– Вполне возможно.

– Хорошо, я дам ответ через неделю.

– Буду ждать.

– Может быть, мы захотим взять большее количество квартир, чем планировали.

– Хотелось бы.

– А может, и меньшее.

– Возражать не буду.

Ульяна начала злиться. Этот человек казался непробиваемой глыбой. Но вместе с тем она ощущала и свою беспомощность перед ним. Такое же бессилие в свое время она испытывала и перед Роджером. Вроде бы и крутой девчонкой была, могла поставить на место любого бойца из его команды, но перед ним самим всегда пасовала. Поэтому и шла к нему в постель, как тот кролик – в пасть удава.

– Вы должны понимать, что через неделю я могу найти более выгодное предложение.

Ей бы вежливо попрощаться с Кораблевым, подняться и уйти, но что-то удерживало ее на месте.

– Вполне возможно.

И вдруг Ульяна поняла, почему не может уйти. Кораблев не просто смотрел на нее, он ее гипнотизировал.

– Неужели вы не понимаете, что нельзя терять такого инвестора, как я?

Ну вот, она уже близка к тому, чтобы потерять лицо. Нельзя в таких случаях, как сейчас, опускаться до эмоций, но все-таки она дала слабину.

– Отлично понимаю, – едва заметно улыбнулся Кораблев.

– И при этом не хотите пойти мне навстречу?

– Навстречу идут издалека, а я сразу заключил вас в свои объятия.

Он не должен был так говорить, но ведь сказал. И при этом выглядел как человек, отдающий отчет в своих действиях. Ни капли смущения во взгляде, равно как и нахальства, и наглости.

– Вы заключили меня в свои объятия?

Зато Ульяне показалось вдруг, что она краснеет. Надо срочно брать себя в руки.