Брат на брата. Окаянный XIII век

— Я хочу, чтобы дети твои пустили корни здесь, на моей земле, и чтобы они не знали нужды. Иди, князь Роман. Указ о владении землей я пришлю на твой двор.

В конце недели в сопровождении десятка слуг и целого воза, доверху нагруженного тюками дорогих заморских тканей, золотых кубков, ковров, на дворе посла великого князя владимирского объявился купец Авраам.

— Ты теперь по-царски богат! — вместо приветствия с порога прокричал купец. — Два десятка деревень, три малых городка, и все твои. Даже войско в четыре сотни всадников царь Булгарии разрешил содержать тебе! С чего бы это он так расщедрился?

— Сам ума не приложу, — недоуменно пожал плечами Роман. — А тебе рад, проходи в горницу.

— Погоди, — остановился купец, — сперва дело, потом застолье. Покажи место, куда воз разгрузить.

— Что за воз?

— Вон тот. То мой свадебный подарок тебе. Прими, Роман Федорович, от всего сердца дар, — широко повел рукой Авраам.

— Так я вроде бы не женат.

— Будешь! — уверенно произнес купец. — Ноне венчание. Отец Юлиан ждет у алтаря, невеста також скоро прибудет в церковь, и ты, Роман Федорович, приоденься в честь праздника. Свадебки, правда, шумной да многолюдной не будет, такова воля родителя невесты, а на малом пиру за твое счастье и счастье твоей молодой красавицы жены хмельного меда выпью. Так что поспеши.

— Какое венчание? — затряс головой Роман. — Я и не помышлял об этом.

— Э-эх, молодость, молодость… Говорят, что у нас, стариков, памяти нет, а на деле молодые все предают забвению. Вспомни! Когда плыли в Булгарию, обещал я тебе сосватать невесту, от которой ты не откажешься?

— Так что с того?

— Отыскал я такую девицу. Вот тебе крест, — перекрестился Авраам. — Коли не глянется, никакой свадьбы не будет. Уважь старика, поедем в церковь, — взял под руку Романа купец.

Молодец рассмеялся и растроганно произнес:

— Поедем, коли просишь, только подарки не спеши разгружать. Много их, да и больно дороги.

— Эка печаль! — отмахнулся купец. — Денежки все едино не мои. Князь Юрий Всеволодович ссудил.

Перед маленькой деревянной церковью Спаса, затерявшейся среди домишек работной бедноты, стоял крытый возок, запряженный четверкой беломастых лошадей. Десяток вооруженных всадников стояли поодаль, сдерживая в поводу горячих арабских скакунов.

— Нехорошо, — покачал головой Авраам. — Нехорошо невесту заставлять ждать. Поспеши, — подтолкнул он в спину Романа.

Тот, сняв шапку, перекрестился и толкнул рукой дверь. В церкви царил густой полумрак. Чадящие лампадки почти не давали света, но Роман все-таки разглядел перед иконой Спаса одинокую женскую фигуру в белом одеянии. Лицо было закрыто легким покрывалом, но что-то знакомое проглядывало в изгибе спины, узкой талии, в гордом стремительном повороте головы.

— Не бойся, милая, я не причиню тебе зла, — тихо произнес Роман, обращаясь к незнакомке. — Авраам добр и щедр. Он хочет мне счастья и надумал женить меня. Но прости, ради Христа, что не могу на тебе жениться, ибо только одна владеет моим сердцем. Глаза у нее такие, каких нет во всем царстве Булгарском и на Руси також нет.

— А ты загляни в мои глаза, — послышался знакомый голос.

Девушка откинула покрывало.

— Зора!

— Нет, милый, Зора осталась в башне Тимраза, а перед тобой — Мария. Я приняла твою веру.

В немом восторге встал Роман перед девушкой на колени. Он был счастлив.

Позже, за скромным свадебным столом, Авраам передал молодым еще один подарок от царя Булгарии — послание великого князя владимирского, в котором тот писал: «…а коли желаешь ты дружбы вечной и помощи силы воинской земли русской, отдай в жены племянницу свою Зору моему послу — боярину Роману Федоровичу, ибо род его древен и знатен, а сам он отмечен многими достоинствами. Главное же, Роман и Зора любы друг другу, а значит, будут счастливы».

Ярослав — князь Новгородский

1

Великий Новгород опять сменил князя. Страшась нападения на земли свои свейских рыцарей-крестоносцев, они попросили великого князя владимирского дать им сына своего, восьмилетнего Всеволода. Но отрок не мог водить рати, и Юрий дал для похода в Ливонию своего брата — князя Святослава. Ведомые славным князем — победителем булгар, новгородцы опустошили берега реки Аа. Они разрушали латинские церкви, монастыри, пленяли жен и детей, жгли хлеб на полях. Подойдя к городу Кеси, новгородцы осадили его. Но сын Владимира псковского, Ярослав, с войском литовских союзников выступил против Святослава и новгородцев. Близ Кеси с утра и до вечера длилась кровопролитная битва. Немцы из-за стен, а литовцы из-за щитов умело действовали пращами, меча железные шары. Многих новгородцев ранили и убили пращники, сами оставаясь неуязвимыми. Ночью в Кеси вошла подмога. Сам великий магистр ордена Вольквин привел войско. Видя, что наступает перевес сил, Святослав отступил.