Брат номер один: Политическая биография Пол Пота

Споры по поводу основных причин Тетского наступления во Вьетнаме, которое было якобы инициировано Северным Вьетнамом и ФНО в феврале 1968 года с целью поднять общенациональное восстание против США и проамериканского режима в Южном Вьетнаме, ведутся до сих пор. Коммунисты верили в то, что восстание победит и Америка запросит мира.

На самом деле наступлению не удалось вызвать общенациональное восстание, несмотря на психологический успех, выразившийся в том, что оно ускорило отступление американцев из Вьетнама. Одно из последствий наступления заключалось в следующем: вместо сил ФНО, — наголову разбитых в ходе операции, в Камбодже вскоре появились отряды из Северного Вьетнама. Это событие, с одной стороны, привело к усилению напряжения между силами коммунистов и армией Лон Нола, а с другой — к более систематическому сотрудничеству между вьетнамскими войсками и местными красными кхмерами.[136]

В период с начала 1968 года и до конца 1969 Сар снова исчез из виду. Сьет Чхае, который находился вместе с ним на северо-востоке, позже вспоминал: «Братья часто уезжали по делам, и их не было месяцами». Судя по более поздним действиям Сара, в ходе этих поездок проводились беседы с партийными кадрами и бойцами, нацеленные на укрепление боевого духа, кроме того, им разъяснялась тактика и стратегия партии.

Безрадостные воспоминания Сара об этом периоде звучат искренне и указывают на то, что большую часть времени он провел в бегах.[137] К примеру, в 1972 году он описал трудности, с которыми его силы столкнулись на раннем этапе боев с армией Сианука:

«В некоторых районах, там, где враг давал бой, мы были отрезаны. Нам не хватало людей. Наша экономика находилась в плачевном состоянии. Мы были лишены военной силы. Неважно, как далеко простирались леса, все равно мы не находили себе пристанища. Сильных людей враг уничтожал, а слабыми управлял. Враг знал леса. Где бы мы ни появлялись, он это знал. Кое-где у нас было немного оружия, но мы не владели территорией, и в нашем распоряжении не было людей».[138]

Как часто говорил Пол Пот, ранний этап революции «проводился с пустыми руками». Эта фраза не выглядит преувеличением в свете высказанного им в 1977 году утверждения о том, что в 1968 году Центральный Комитет охранялся четырьмя вооруженными людьми. Хотя к началу 1970 года партизанские силы под предводительством коммунистов сильно отравляли жизнь правительственным чиновникам, баланс военных сил по-прежнему был в пользу пномпеньских отрядов. По иронии судьбы, вьетнамцы, сами получавшие оружие из-за границы, должны были поощрять кхмеров добывать его самостоятельно, и в то же время настаивать на повиновении Вьетнаму. Привлекательность Камбоджи в глазах вьетнамцев (впоследствии это привлечет и внимание Соединенных Штатов) объяснялась тем, что через ее территорию проходили торговые маршруты в Южный Вьетнам. Пока этим поставкам угрожали Лон Нол, Сианук и американские бомбардировки, камбоджийские коммунисты и их сторонники играли полезную роль, обеспечивая караульных, рабочих и носильщиков.

Союз Коммунистической партии Камбоджи с Вьетнамом оставался в силе. В середине 1968 года Кео Меас, один из высокопоставленных членов партии, был отправлен в Ханой с бумагами, предназначенными для находившихся там камбоджийских коммунистов. Три из этих документов — посвященные Самлауту, народной войне и размышлениям на тему мировой революции — рассматривались на пятнадцатидневной учебно-подготовительной встрече камбоджийских коммунистов в Ханое. На закрытии встречи один из членов вьетнамской партии сказал присутствовавшим кхмерам, что им еще не пришло время возвращаться домой и что камбоджийской революции придется подождать освобождения Южного Вьетнама.[139]

Сианук теряет власть