Прекрасно зная любовь Виктора ко всему стреляющему и взрывающемуся, Грей ни на секунду не усомнился в обещании своего наставника. Тот не уточнил какую именно мину он мог бы подложить в его кровать, но вид заикающегося и нервно дергающего глазом Лексуса, с которым у Виктора было старое противостояние, говорил о многом.
— Так ты сделаешь все, чтобы остановить меня, Эльза?
— Я остановлю тебя, брат. — кивнула вновь посерьезневшая девушка — Но потом ты мне ответишь за подобную просьбу. И даже не надейся, что тебе удастся отвертеться.
— Спасибо, моя маленькая сестренка.
— Кто из нас маленький, еще надо посмотреть. — пробурчала Эльза, глядя в спину начавшего сворачивать лагерь Виктора.
На десятый день пути, два из которых они пробирались по лесу, все трое, устроившись за стволом поваленного дерева, рассматривали черный зев прохода ведущего в подземелья давно сгинувшего замка, о наличии здесь некогда которого можно было догадаться по живописным руинам.
— Нам туда? — шепотом поинтересовался Грей.
— Судя по всему, да. Но сперва надо проверить. — полностью скрывшись за бревном, Виктор стащил со спины рюкзак и извлек из него короб с паучком-разведчиком, что уже многие годы был ему верным помощником.
— Хм. — оторвавшаяся от наблюдения Эльза заглянула в раскрытую коробочку, и Виктор почувствовал, как вокруг начала растекаться жажда крови. Медленно повернув голову, он встретился с полным подозрений прищуром глаз своей сестры. — Знакомый паучок. — медленно произнесла Эльза и принялась показательно разминать кулаки — Видела его раз двадцать в душевой женского общежития.
Еще никогда Штирлиц не был так близок к провалу. Сделав над собой неимоверное усилие, чтобы не сглотнуть и не побледнеть, Виктор пожал плечами и как ни в чем не бывало пояснил — Стандартный артефактный паук-разведчик. Не скажу, что он очень распространен, но в небольших количествах производится некоторыми артефакторами.
— И что же некоторые артефакторы могли забыть в женской душевой? — прошипела едва сдерживающаяся от невозможности начать священную кару прямо здесь и сейчас девушка.
— А при чем тут артефакторы!? Чуть что сразу артефакторы! — предпринял очередную попытку отвертеться Виктор — Артефакторы, между прочим, делают их на продажу.
— Ага.
— Десятками в год делают!
— Ага.
— И продают всем подряд!
— Ага.
— И…
— Ага.
— Меня же линчуют, Эльза! — наконец взмолился Виктор — Как ты сможешь продолжать жить, зная, что оказалась виновной в смерти брата!?
— Абстрагируюсь и переживу. — недобро усмехнулась Эльза, решив припомнить одному, возомнившему о себе невесть что, балбесу, все его прегрешения перед любимой сестрой.
— Эльзочка, милая, я ведь не шучу. — поняв, что отвертеться не выйдет, взбледнул Виктор. — Наши милые девушки порвут меня на мелкие-мелкие клочки. А ведь я еще пожить толком не успел!
— Пожить не успел, зато преуспел в кое-чем другом. — полностью игнорируя стенания Виктора, продолжила давить Эльза — Мне действительно будет не хватать тебя, брат.
— Ах так!? — зеркально сузил глаза Виктор и закрыв руками уже раскалившиеся докрасна уши Грея, нагло ухмыльнулся в ответ — Расскажешь о моей маленькой тайне и я расскажу о твоей. Кто бы мог подумать, что у такой серьезной девушки окажется столь занимательное хобби!
— ТЫ! — прошипела Эльза и едва сдержала уже потянувшиеся к горлу Виктора руки. — Ты за мной подглядывал!
— Ложь и клевета! Просто я наблюдательный! И если тебе будет от этого легче, за тобой я не подглядывал никогда.
— Не врешь? — поколебавшись с минуту, уточнила Эльза.
— Зуб даю!
— Одного зуба будет мало.
— Говори уже, вымогательница.
— Пять лет.
— Что пять лет?
— Пять лет будешь оплачивать все мои тортики.
— Нет.
— Что!?
— Я не знаю, что со мной будет уже через час и потому не хочу давать обещание, которое не смогу сдержать.
— А ты постарайся.
— Поверь, я буду стараться. Но все равно, то, что ты просишь, слишком близко к невыполнимому. Измени условия договора.
— Хм. Что ты можешь предложить?
— Я могу открыть в банке счет, с которого будут списываться деньги на твои тортики. Пойдет? — дождавшись кивка, он дополнил — И ты устроишь показ. Персонально для меня! — расплылся он в довольной улыбке.
— Хорошо. — потупилась и кивнула Эльза, чьи кончики ушей превосходили по красноте даже ее великолепные волосы. Любовь к всевозможным милым нарядам и костюмам проснулась в ней относительно недавно, но девушка успела спустить на многочисленные обновки баснословные деньги и некоторые из этих обновок, мягко говоря, можно было назвать фривольными. Но ей они нравились и будучи не в силах ничего с собой поделать, Эльза решила скрыть от остальных свое маленькое увлечение.
— Вот и договорились! — разжав руки, он вопросительно уставился на Грея.
— Меня здесь вообще не было! — мгновенно отреагировал тот и на фоне сильного нервяка начал раздеваться.
— А у тебя неплохо развито чувство самосохранения, приятель. — усмехнулся Виктор и надавал по стягивающим футболку рукам. — Но вот склонности у тебя… — покачав головой, он вернулся к своему паучку, которому в ближайшее время предстояло немало поработать.