Брат (СИ)

— Я поняла к чему ты клонишь, но он сам говорил, что работа артефактором — это лишь один из инструментов, что позволяет ему двигаться к своей цели.

— Одно дело говорить, полагая себя достигнувшим пусть не всех, но многих высот. И совсем другое — увидеть насколько далеко тебе на самом деле до истинного идеала.

— Предлагаешь предложить ему стать королевским артефактором?

— Почему бы и нет, если он пройдет проверку на лояльность? — пожал плечами иксид. — У нас как раз имеются несколько темных магов ожидающих казни, так почему бы не позволить этому артефактору доказать делом, что он действительно готов бороться с темными всеми доступными способами.

— А если он пройдет проверку?

— Если пройдет, возьмешь его в свой отряд. По сути, именно ведь этого он просил? — дождавшись кивка, Барс продолжил, — Потом несколько затянешь с уничтожением фей и потихоньку будешь пододвигать его к идее продолжения службы в закрытой лаборатории с лучшими в мире артефакторами, которые смогут показать ему настоящие высоты данного искусства.

— Хм. Не думаю, что этого окажется достаточно. Ты просто не видел его глаза, когда мы беседовали.

— Все возможно, — пожал тот плечами. — Все же я иксид, а не человек, и все тонкости человеческой психики мне недоступны.

— Что же, спасибо, что хоть согласился выслушать, — кивнула Эльза.

— Не за что, Эльза.

Вернувшись в свою квартиру, иксид с тяжелым вздохом опустился в кресло и устало прикрыл лапой глаза. Кто бы знал насколько нелегко дался ему этот разговор.

— Надеюсь, теперь мы в расчете, чертов вымогатель, — тихо прорычал он в пустоту помещения и убрав лапу, посмотрел на небольшого паучка устроившегося на письменном столе. Это проклятый артефактор оказался далеко не тем, кого представляла себе его молодая коллега. Да, он действительно планировал уйти, да, он не собирался причинять вреда ни королевству в целом, ни кому-нибудь из его граждан в частности, но он оказался великолепным актером и настоящим мастером говорить правду, не говоря ее. А еще в случае отказа он угрожал перерезать горло принцу, спасенному Барсом много лет назад. И фотография повзрослевшего бледного принца с приставленным к горлу ножом, в компании мило улыбающегося Виктора, была тому веским доказательством. Единственное, чего он не мог понять, почему этот артефактор настаивал на показательном убийстве одного из пленных темных магов.

Естественно, паучок не ответил ничего, но и похожего на кивок головой движения было достаточно, чтобы понять — вымогатель остался доволен разыгранным представлением. Пробежавшись по стене, он юркнул в приоткрытое окно, оставив иксида наедине с его тяжелыми мыслями.

Не прошло и трех дней, как в самой защищенной тюрьме королевства объявились офицеры отрядов по борьбе с магами. Помимо Эльзы Виктора сопровождал недобро косившийся на него Барс и трое лейтенантов. Всего в тюрьме на данный момент находилось семеро магов, и Виктор, в ответ на озвученное Эльзой предложение, попросил дать ему возможность самому сделать выбор, кого именно из пленников казнить. Переходя от камеры к камере, он задавал одни и те же вопросы — Как зовут? В какой гильдии состоял? — Так продолжалось до шестой по счету двери, пока он не услышал именно тех слов, которые ждал.

— Лисанна Штраус. Хвост Феи. — обреченно произнесла худенькая и заметно изможденная девушка.

— Хвост Феи!? — замер Виктор, словно почувствовавший добычу хищник. Повернувшись к Эльзе, он ткнул пальцем в дверь камеры — Ее! Я выбираю ее! — За почти год пребывания в Эдоласе, он смог раскинуть щупальца своих осведомителей на весьма немалую территорию, а благодаря всевозможным шпионским и разведывательным артефактам, многие закрытые для него здания и помещения оказались обследованы с особой тщательностью. Именно во время одной из своих ночных вылазок он и наткнулся в тюрьме на местную Лисанну. Опознать в ней местную удалось по татуировке, которая не только имела совершенно другой цвет, но и располагалась на бедре, а не плече.

Пожав плечами, Эльза кивнула тюремной страже на дверь и двое закованных в доспехи тюремщиков весьма споро выволокли из камеры молоденькую девушку. Бегло осмотрев пленницу, Эльза припомнила, что они захватили ее года полтора назад. Раненая и без сознания она стала единственной добычей доставшейся им после очередной попытки покончить с гильдией Хвост Феи. Поскольку по сводкам она ни разу не проходила, сразу уничтожать ее не стали, оставив на всякий случай в живых. И вот теперь, похоже, жившая в Викторе ярость к этой гильдии собиралась поставить крест на жизни этой слабачки.

Намертво вцепившись в шарахнувшуюся от него Лисанну, Виктор кивнул страже — Ведите к эшафоту. Не будем затягивать представление.