Брат-зверь (СИ)

- Вот еще, бабским делом заниматься, - пробурчал он и ухватился за единственную, кто его не обижал - боевую подругу секиру. Поднял ее, начал бережно, словно ребенка отирать тряпочкой.

Аленка подошла к ним. Предъявила полное лукошко малины. Заметила Алексея.

- Доброе утро! - засмеялась она.

- Добрый день.

Х Х Х

Чем дальше они шли, тем мрачнее становился лес. Темнел, наливался грозной силой. В нем постоянно что-то шуршало, трещало. Несколько раз раздавалось уханье, и кто-то швырял в них палки, но затихал всякий раз как Горыня брался за лук, стараясь по звуку определить местонахождение обидчика. Тропку, рассекавшую чащу надвое, нашли ближе к вечеру. Солнце еще светило ярко, но не могло развеять тот сумрак, что покрывал тропку у ее начала. Ну а дальше вообще все терялось в густой мгле, кое-где расцвеченной блуждающими огоньками.

- Вы как хотите, - сказал Алексей, - но к ночи я туда не ходок.

- Что-то волхв у нас какой-то подпорченный, - тут же проворчал Грымт. - То спит до полудня, то дрожит как заяц. Сразу видно шибко умный. Шибко-шибко.

- Да поумней тебя будет, - перебил Горыня. - Хочешь, иди.

- Ты что? - великан сделал круглые глаза. - Как хочешь, но к ночи я туда не ходок.

- Располагаемся, - то ли просто сказал, то ли приказал Горыня.

Лагерь возник буквально во мгновение ока. Одеяла расстелены. Полыхает костерок. Рядом высится горка дров. Алена полазила в рюкзаках. Вскоре от костра потянуло вкуснющим запахом. Грымт учуял, навис над девочкой.

- Что там? - спросил он жадно.

- Сырого мяса нету, так что будешь сегодня голодать.

- Горыня, не порти момент, - великан шумно втянул носом воздух. - Какой аромат!

- Алексей! - заорал Горыня. - Хватай жезл! Не видишь - Аленку нюхает. Сейчас сожрет.

Великан от неожиданности поперхнулся, закашлялся. Лицо побагровело. С каждым разом кашляет все сильнее. Начал хрипеть. Наконец сплюнул, с облегчением втянул воздух.

- Горыня, - проговорил он кое-как.

- Да.

- Пошел ты, знаешь куда! - рявкнул из последних сил Грымт.

- Куда? - тут же поинтересовался богатырь.

Грымт смутился. Посмотрел на Алену и Сергея

- Ну, ты сам знаешь, - заговорщицки проговорил он.

- Ага, знаю. Спать. А вот ты сегодня дежурить будешь. Знай, как посылать старших по званию.

Х Х Х

Ночью леший пришел снова. Алексей час проворочался, начал было засыпать, когда разглядел в темноте более темный силуэт, висящий в воздухе. Он приподнялся на локтях. Устроился поудобнее, и стал наблюдать за ночным гостем, что тот станет делать. Леший осторожно обошел привал путешественников. Грымт рявкнул, чтобы он сгинул, а то… Леший сразу пропал, но вскоре появился со стороны Алексея. Грымт рыкнул многообещающе, поднялся, взяв в руки секиру, пошел к нему. Леший беспокойно дернулся.

- Мне нужно поговорить, - сказал он.

- Грымт, стой.

Грымт, наметившийся уже метнуть секиру, замер с поднятой рукой, потом оглянулся, ощерился.

- Подожди, успокойся, - Алексей вскочил, готовый если надо встать между ними, но узнать, что лешему от них надо. Даже топор поймать. Зубами.

- Хочешь говорить? - оскалился великан. - А где твой жезл?

- В сумке.

- А должен быть в руке. А еще волхв, - он легонько стукнул Алексея по затылку. Легонько с его точки зрения, но у Алексея искры из глаз полетели и в ушах зазвенело.

- Учи вас, учи, - бурчал великан, но не спускал настороженных глаз с застывшего на месте лешего. Алексей вздохнул. Увидел, что ловить нечего и придется исполнить некоторые условия, чтобы свидание состоялось. Быстро как мышка шмыгнул к сумке, покопался, путаясь в вещах, вывалил половину на землю. Пистолет нашел на самом дне. Торжественно схватил его.

- Вот.

- Что вот? - спросил великан с таким видом, что Алексей сам устыдился своего поведения. Как он себя ведет? Словно пацан перед походом в зоопарк.

- Грымт, - примирительно сказал он. - Я буду осторожен.

- Ох, и не надежный ты, - буркнул великан, поворачиваясь к костру. Сел к нему так близко, что Алексею почудился запах паленой шерсти. Секиру оставил под рукой и временами Алексей ловил спиной его настороженный взгляд.

Леший продолжал неподвижно висеть в воздухе. Алексей сделал шаг вперед. Вниз от тела прорисовались две черточки и Алексей в который раз убедился, что леший летать не умеет. Он все-таки на земле стоит. Памятуя о совете Грымта, Алексей держал пистолет перед собой, а палец не убирал со спусковой кнопки. Кто знает, какие нравы у этих аборигенов лесных. А то дикие совсем. Небось зверями воспитаны. Надо будет утром Сергея порасспросить, раз это он сказки Ване читает.

- Ну, привет, - обратился он к застывшему силуэту.

Леший чуть качнул тем, что у него заменяло голову. Моховой пушок негромко зашуршал.

- Что молчишь?

Леший снова кивнул и застыл. Алексей тоже замолчал. Такое странное начало разговора угнетало, заставляло чувствовать себя неуютно. Неожиданно Алексею захотелось, чтобы леший ушел, пропал, чтобы оставил его одного и наконец исчезло это гнетущее чувство. Хотелось, но… Чем-то леший его заинтриговал.

- Послушай, мы уже одни, великан ушел, нам не мешает.

- Ты нетерпеливый, - вздохнул леший.