Брат-зверь (СИ)

- Какие могут быть шутки? - по лицу директора было видно, что действительно не шутит.

- А если я не захочу? - Алексей напряг руки, будто пытаясь порвать ремни.

- Захочешь, - директор растянул губы в широкой улыбке. - Еще как захочешь. Иначе твой сын снова окажется в той клетке. Но на этот раз без перегородки. А на остальных мы испытаем новое оружие. Как тебе такая перспектива?

Алексей отвернулся. Эдуард Степанович взял его за подбородок, повернул к себе.

- Молодой человек, не тяните время, - сказал он. - Вы знаете, что проиграли.

Алексей сморщился. Произнести такое было страшно, но сказать надо было. Иначе что он за мужчина, если не может защитить свою семью.

- Хорошо, - слова выходили трудно, с натугой. Алексей силой пропихивал их между сжатыми зубами. Хорошо, что я сижу, мелькнула мысль, иначе свалился бы от дрожи в коленках. - Я сделаю это.

- Вот и ладненько, - суровость с лица директора как ветром сдуло. Он повеселел. - Николай, ты как? - обратился он к ученому.

- Все готово.

Алексей виновато поднял глаза. Все четверо лежали без сознания. На лбах ободки. Провода подключены к прибору.

- Через час мир стабилизируется, и можно будет входить, - сказал Николай.

Директор кивнул ему.

- Освободите его, - приказал он.

Алексей поднялся, растирая затекшие руки. Вновь появившиеся охранники держали руки на пистолетах. Выглядели они равнодушно, но Алексей не обольщался. В секунду эти люди могут превратиться в машину смерти. С одним он, может быть, еще и справится. Все-таки не зря в армии два года десантником отпотел. Но с пятью сразу…

- Что мне делать? - процедил он сквозь зубы.

- Сейчас вам нужно выполнять приказы Николая и его подручных. - Понятно?

Алексей угрюмо кивнул.

- Подойдите сюда, - велел Николай.

Алексей подчинился. Он прошел между заставленных приборами столов. Встал в указанное место. Ученые окружили его.

- От вас молодой человек, требуется следующее, - невозмутимо продолжал Эдуард Степанович. - Вы входите в мир. Вот этот датчик… Николай, покрепче, пожалуйста… будет фиксировать ваше состояние. Данные будут поступать непосредственно в компьютер, где подвергнутся анализу. Ведь нас интересует любая мелочь. Правда, Николай?

- Да.

- А вот этот прибор… Да, вот правильно, вы на него и смотрите. Поможет нам не потерять вас в мире, где вы будете, и даже наблюдать за вашими действиями.

Ученые крутили Каширцева из стороны в сторону. Раздели до поя­са. Алексей морщился. Глухо стонал сквозь зубы, когда под кожу вводи­ли миниатюрные, со спичечную головку, приборы. Наконец, последняя лаборантка отерла с груди и правой руки кровь ваткой. Отошла. Морщась, Алексей натянул рубашку. Одел куртку.

- Глотни, - Николай протянул Каширцеву зеленоватую таблетку - Обезболивающее и одновременно заживляющее.

Алексей медленно кивнул. Разжал губы. Николай положил таблетку ему в рот. Помог выпить воды.

- Он готов, - сказал ученый директору.

- Мир? - директор повернулся к висящему на стержнях экрану.

- Еще десять минут.

Алексей начал распрямляться. Боль, пульсирующая по всему телу как маленькие очаги пламени, начала затухать, будто не успевший набрать силу огонь прибил неожиданно налетевший ливень. Освежающий ливень.

- Какие я могу иметь гарантии? - просипел он.

- Что? - Эдуард Степанович оторвался от созерцания льдистого экрана. - Ах да. Только мое слово. Надеюсь, вы доверчивы?

Алексей оскалился.

- Да, кстати. Чтобы вы там бесцельно не болтались, или просто не отсиделись в каком-нибудь безопасном месте, мы сделаем игру еще более интерес­ной. В том мире будут обитать двойники ваших близких. Вы должны буде­те их найти.

- Зачем?

Директор педантично поправил пиджак. Подтянул галстук. Глянул на Алексея как на дурака.

- Понимаете, молодой человек, новорожденные миры могут быть разные. Опасные, спокойные, фантастические, либо приближенные к реальности. Там вообще могут быть миры с иными законами. Но одни правило действенно для всех. Если двойник погибает там - оригинал умирает здесь. Причины на­ши ученые изучают.

- А мне-то что делать?

- Как только вы найдете двойника, вам надо только прикоснуться к нему - и мир автоматически выпустит вас, а его создатель проснется.

Алексей громко вздохнул с облегчением. Но затем насторожился, спросил.

- И вы его отпустите?

- Зависит от вас.

- Постойте. А если я погибну. Что будет с ними?

- Сожалею, - директор пожал плечами.

- И?

- Нам не нужны свидетели.

- Значит, вы не отпустите нас, даже если я выполню все условия?

- Если ты выполнишь все, что от тебя требуется, - Эдуард Степанович сделал ударение на последнем слове. - Мы отпустим вас. Даю слово.

- А если, - Алексей продолжал торопливо говорить, - я пройду, скажем, два мира, а потом погибну, что тогда?

- Сожалею. Либо все, либо ни чего.

- Сволочь.

- Молодой человек, вас оправдывает лишь то, что вы находитесь в тяжелом положении. Но лучше не нервируйте моих людей.

Алексей скользнул взглядом по охранникам. Все напряженные, словно держат на плечах небесный свод. Руки на пистолетах. У одного морда та­кая: что ясно слышится: “Хозяин дай я замочу эту паскуду, что на вас тявкает”.