Братья

— Всем быстро к машинам! — закричал отчаянно Карт. Команда понеслась по укрытиям, где сжались в ожидании эвакуации рейнджеры. Бойцы действовали предельно быстро, — как только в распадок опустилась грузная туша «Кузнечика», они уже прыгали на почти открытый пандус, сноровисто лезли в боковые люки, затем дружно помогали остальным товарищам прыгать в транспорт. Погрузка перекрывали все мыслимые и немыслимые нормативы. Пилот в «Кузнечике» сидел опытный, несмотря на резкие порывы ветра и ведущийся сверху обстрел, машина стояла ровно, почти не колыхаясь. Около отвесной скалы прошел тяжелый «панцер», он почти касался стенки, извергая из импульсного орудия заряд за зарядом. Следом за ним подлетели «панцеры» транспорты, машины похожие на древние утюги. Они были более неповоротливы, чем десантные буксиры, но зато имели хорошее бронирование.

— Что с посадкой? — закричал Карт стоявшему рядом Хайгу, тот держал узкоканальную связь с «Кузнечиком».

— Почти закончена, командир! — капрал внимательно смотрел на свой планшет, передачи шли пакетно, потом расшифровывались. — Три мига и уходят.

— Так, парни, по коням! — Алекс махнул бойцам прикрытия рукой и сам побежал к ближайшему «панцеру». В этот момент рядом что-то загрохотало. По небу желтым росчерком прошла молния, вниз падал горящий атмосферник. Карта подкинуло, это, вообще, странно, когда земля тебя бьет снизу. Так никогда и не привыкаешь к подобному. Затем его куда-то швырнуло, и он больно приложился об торчащий из осыпи камень.

— О…мать! — внезапно вспомнились страшные русские ругательства. Он усилием воли заставил себя перевернуться и посмотрел вниз. Пластина бронекаркаса оказалась безжалостно смята, крепление разгрузки лопнуло и было очень, очень больно. Он нащупал на поясе пульт управления встроенной аптечки, нажал на крайнюю кнопку. Вскоре стало несколько легче, и он смог приподняться. Рядом недвижно лежали два тела, судя по серо-коричневой форме, это были гренадеры прикрытия. Парни до конца выполнили свой долг.

— Сержант! — кто-то схватил Алекса за плечо. Это был одетый в серую форму техника «панцера», машина зависла в десятке метрах от них. — Вы как? Сможете двигаться?

— Не знаю, — Карт еще никак не мог прийти в себя. — Посмотри парней, что с ними?

Техник кивнул и бросился к гренадерам, быстро оглядел их и покачал головой.

— Все, сир.

— Где остальные? — с помощью техника Алекс поднялся и попытался оглядеться. В воздухе кроме снега, кружилась пыль и грязь, больно щелкая по открытому лицу, забрало он убрал, чтобы глотнуть свежего воздуха.

— Транспорт ушел, сир, как и большинство наших. Взрывом повредило один катер, там лежит, — техник кивнул в сторону. — Мы последние, давайте быстрее грузиться!

— Надо забрать парней, я не могу их оставить — Карт хрипел и пытался вырваться из рук легионера.

— Вы в своем уме, сир? Тут опасно!

— Нет, забрать надо всех. Ты понимаешь, — он обернулся к технику и посмотрел полубезумными глазами, — это наши братья, мы не оставим их гнить на этой проклятой планете.

«Панцер» подлетел поближе, к его открытому люку подбежала знакомая коренастая фигура, она закинула внутрь чье-то тело и обернулась. Это был Эриксон. Карт замахал рукой, и старший сержант подбежал к нему.

— Брат, там твои парни, а этот, — Алекс кивнул на техника-легионера, — не хочет их забирать.

— Я сейчас, — Эриксон выглядел плохо. Часть сбруи порвана, лицо в кровавых отметинах, дыхание сбилось, а глаза налились кровью. Он тяжело зашагал к погибшим, подчиненным, батарее гренадеров крепко, видать, досталось.

Уже на подходе к мерцающему защитой «панцеру» Алекс снова услышал ненавистный шелестящий звук, кто-то палил в их сторону из импульсной пушки.

— Ложись! — заполошно закричал легионер, машина испуганно колыхнулась, и Карта что-то опять ударило сзади. На этот раз в забытье он находился совсем недолго. Усилием воли рейнджер заставил себя подняться и тут же закричал от боли. Стоять было невозможно. Алекс нащупал аптечку и опять нажал на заветную кнопку пуска обезболивающего, стало чуть легче. Он ощупал ногу и нашел в ней зазубренный осколок. Только потом он поднял голову и увидел в десяти метрах от себя лежащий «панцер». Воздух все так же был полон грязи, чада и снега. Зубы противно скрипели от вездесущей пыли, фильтр забрала уже не справлялся. Мерзостно пахло сожженным кислородом, было трудно дышать. Карт повернулся и уткнулся взглядом в открытые в последнем удивлении глаза техника-легионера. Его сразу замутило. Сколько еще смертей и крови! Проклятая планета!

— Карт! — откуда-то раздалось сбоку.

Мастер-сержант повернулся и как будто сквозь пелену тумана разглядел еще один «панцер». Из его люка выскакивали высокие мощные фигуры. Перед тем как провалиться в спасительное забытье, он показал подбежавшим Дубу и Игнатову в сторону.

— Братцы, там Эриксон со своими.