Братья-арбузики и Гоша Галошин плюс Татка Пузырь

Старичок разом оборвал смех и воскликнул:

— Вот так раз! Обиделись? Ну-у-у-у… — Он тянул свое «ну», наверное, целую минуту. — Как же так вы пойдёте? Мы ведь ещё и не познакомились как следует. Я даже не знаю, как вас зовут. «Арбузики да арбузики», а на самом-то деле вы человеки. И у вас, я думаю, есть имена. Есть?

— Есть, — сказал Коля и сделал шаг поближе к старичку.

— Ну, тогда вы рассказывайте мне о себе, а потом я расскажу вам о себе. Идите сюда в беседку. У меня в кармане полная коробка леденцов.

Братишки, подталкивая друг друга, сначала робко, а потом посмелее двинулись к старичку. И верно, он открыл перед ними коробку с разноцветными ароматными леденцами.

Но братишки люди серьёзные, не малышня какая-нибудь. Они смотрели не только на леденцы. Теперь они хорошенько разглядели и старичка. Вблизи его лицо было добрым, и глаза под клочковатыми бровями смотрели приветливо, даже ласково. Теперь-то ребята поняли, что он только прикидывался грозным. Шутил. Хороший дедушка, даже и не очень старый.

— А Жмурику можно дать один леденец? — спросил Коля.

— Обязательно можно, — разрешил старичок.

Рассказывать такому человеку о себе оказалось легко и просто. Теперь старичок не хмурился и не щурился. Он понимающе кивал и вообще вёл себя так, будто беседовал с равными.

Братья назвали себя, сказали, где они живут и какая у них фамилия. Саша сообщил, что закончил два класса и сейчас его уже можно считать учеником третьего класса.

— А меня второго, — вставил Коля с радостью и важностью.

Еще Саша сказал, что каникулы у них с братом начинаются неудачно: они не попали на летнюю площадку.

— Это Спиридонов прошляпил, — вставил Коля вспомнив мамины слова.

— Какой такой Спиридонов? — заинтересовался старичок.

— Один бюрократ у мамы на работе, — пояснил Саша. — Но мама сказала, всё равно добьётся.

— А где работает мама? На заводе?

— Ага. Она у нас крановщица. А папа шофёр. А еще мама сказала, будет добиваться, чтобы нас в лагерь взяли. Хоть мы ещё и не пионеры, нас в лагерь всё равно должны взять.

— У меня уже и барабан есть, — сказал Коля, — я умею играть походный марш.

— Но всё равно мы сейчас неорганизованные, — с грустью признался Саша. — Вы знаете, что такое неорганизованные дети? Это значит, что мы ни в какой организации — ни в школе, ни на площадке, нигде.

Старичок поджал губы и покивал.

— Знаю, арбузики, знаю. Представьте, я тоже неорганизованный. Да, да. Сорок лет я был организованный и аккуратно ходил на работу, а теперь вот вышел на пенсию. Вот поэтому-то я в рабочее время сижу и греюсь на солнышке. Теперь вы поняли?

— Вам без работы скучно? — догадался Саша.

— Да, — сказал старичок. — Чего-то не хватает. Солнышко замечательное, журнал интересный, вы милейшие ребята, а мне чего-то не хватает.

— А вы пойдите обратно на работу, — подсказал Коля.

— Нет, — возразил старичок, — я теперь уже не работник, я пенсионер. Пенсионеры отдыхают. Вообще-то это очень хорошо, это чудесно устроено в нашей стране. Если человек честно работал всю свою жизнь, под старость ему говорят: «Вот теперь ты отдыхай, посмотри на плоды своего труда». И платят деньги.

— Вы не работаете, а вам платят деньги? — удивился Коля.

— Да. Называется: пенсия.

— Ну нет, — сказал Коля, — я бы не стал брать деньги, если не заработал.

— Ты не понимаешь, — сердито сказал Саша. — Это за то платят, что раньше всю жизнь честно работал. Вот и… вот он… — Саша замялся, потому что не знал, как назвать старичка.

А старичок понял это и подсказал:

— Меня зовут Карп Иванович.

Коля даже рот открыл: карп?

— Ну да?! — удивился и Саша. — Ведь карп — это рыба.

— Есть рыба, есть и имя. Вот, например, лев. Это имя или животное?

— И то, и другое.

— Во-от! — торжествующе воскликнул Карп Иванович и хотел добавить ещё что-то, но в это время в квартире Боровиковых открылась балконная дверь и мама громко позвала братишек.

— Обедать, — огорчённо сказал Коля.

Карп Иванович взглянул на часы:

— Пожалуй, и мне пора.

— А после обеда мы опять придём, — сказал Саша и при этом выжидающе посмотрел на Карпа Ивановича.

— Ну, значит, и я приду, — сказал тот.

Коля весело скомандовал: «Жмурик, за мной!» — и вприпрыжку помчался к дому.

Жмурик вскочил, сделал хвост колечком и припустился следом.

— Обязательно приходите! — уже на бегу крикнул Саша…

Братишки, конечно, немедленно рассказали бы папе и маме о новом знакомстве. Но папа отчего-то был не в духе. Наверное, устал. Довольно сердито он буркнул, чтобы ребята почище мыли руки, а когда Коля за столом начал было рассказ, папа косо взглянул на него: «Опять болтовня за едой!»

Коля нетерпеливо ёрзал на табуретке и ел кое-как. А тут мама сказала про жареного карпа. Ну кто бы из вас на месте Коли и Саши удержался от смеха?

И вот сейчас они, изгнанные, стояли в коридоре и неудержимо хихикали. Только старались, чтобы получалось не очень громко.

Наконец, Саша сказал:

— Ну ладно, не маленькие, пошли есть.

— Жареного Карпа Ивановича? — спросил Коля, и оба снова захохотали.

Из-за двери послышался голос папы:

— Эй, смехачи, пойдите сюда!

Голос был не сердитый. От вкусной жареной рыбы, что ли, папа подобрел.