— Так в чём проблема? Вот он я! — поплыл Олег и попытался ухватить за аппетитные попы и Жасмин, и Софию. — Беру обеих!
София игриво шлёпнула Олега по руке:
— Но только в день…
— И в ночь. — снова вклинилась Жасмин.
— Его триумфа! — строго закончила София и вдруг хихикнула. — А он был вчера!
— Сегодня уже никак нельзя. Но ты не печалься, повелитель. Может, массаж?
— Но без всякого там… Мы девушки серьёзные.
Олег, обманутый в самых лучших ожиданиях вдруг разъярился и крикнул:
— Кыш отсюда, наложницы одноразовые!
… и девицы, хихикая, вскочили с кровати. Провожаемые кислым взглядом Олега, они выпорхнули из залы.
Впрочем, наблюдая подпрыгивания сочных грудей, игру ягодиц и струение волос, Олег не выдержал и захохотал под удаляющееся шлёпанье босых ног.
Одежды вокруг не обнаружилось. Обернувшись простынёй, Олег сошёл с ложа. Подходил то к статуям, то к вазам, то к витражам. Хмыкал. Тёр нос. Всё было непривычным, как во сне.
Как и всегда в
Раздался удар, похожий на звук гонга, и пространство разорвала безумная музыка: резкая, громкая, но при этом ритмичная и монументальная, как марш.
Доносилась она из дверного проёма, противоположного тому, в котором скрылись девицы.
К тому же с неба-потолка заструился колючий холодный дождик.
В общем, Олег зажал уши ладонями и пошёл на музыку.
Ему открылся длинный широкий коридор из бирюзово-синего камня. В нишах, отделанных благородным деревом, трудились музыканты, одетые как статуи в зале. Они и производили весь этот шум. Одни дудели в циклопические волынки. Вторые колотили в барабаны, повешенные на шею. В руках третьих надрывались золотистые трубы.
Всё это производило немыслимую какофонию. Но увидев Олега, музыканты резко замолчали, а один из них, самый крупный, мордатый и бородатый, заревел:
— Приветствуем мисударье Темпоратора.
— Уррра! — заревели остальные.
— Десять утра, — гаркнул второй музыкант, — Пора вставать и приниматься за великие дела!
— Кого вы приветствуете? — переспросил Олег.
— Девятьсот тридцать восьмого темпоратора Муны!
Сзади раздался вкрадчивый ехидный голос:
— Это от слова «временный», сиятельный господин. Временный император. Вы.
Олег обернулся. Перед ним предстала, наверное, самая странная парочка из всех фриков, что он встречал в своих многочисленных
На четвереньках сидел чернявый малец в набедренной повязке, с капризным маленьким лицом, будто собранным в кулачок. Поймав взгляд Олега, он сердито тявкнул.
Рядом, держа ребенка за поводок, стоял пузатый и низкорослый дядька лет пятидесяти. Он был облачён в гейскую на вид кожаную сбрую и разноцветные шаровары (на каждой штанине золотой нитью вышиты контуры двух планет: одной большой, другой маленькой). Из под шароваров виднелись туфли с длинными, загнутыми вверх носами. На поясе болтались золотистый монокуляр на цепочке, наручники и колотушка сантиметров двадцать длиной. Голову украшала чёрная кожаная фуражка с обмётанной золотыми нитками дыркой на темени. Размером с хороший такой апельсин. В ней виднелась лысая кожа со странной татуировкой: огромным сжатым кулачищем. Лицо собеседник имел кожистое, с тонюсенькой чёрной эспаньолкой, круглыми глазами, подведёнными тушью, и свороченным набок внушительным шнобелем.
— Я ваш министр спорта, культуры и обороны, Тридварац. Прошу любить и жаловать.
«Один раз не тридварас», — подумал Олег, с любопытством разглядывая гражданина. — «Хм, одним разом тут дело точно не ограничилось. Хотя, может, это у него парадный мундир такой. Вечно я о людях плохо думаю».
Мужик отвесил совершенно издевательский поклон, взял Олега свободной рукой под локоток и проворковал:
— Пойдёмте, Темпоратор, в тронный зал, и я отвечу на все ваши вопросы, которых, я уверен, у вас тысяча и один. Не при этих же мужланах беседовать!
Олег попытался освободить руку из потного захвата, но тот оказался удивительно крепким.
— А кто эти люди? — спросил он, предприняв еще одну безуспешную попытку освободиться.
— Служба будильника его темпораторского величества, — махнул рукой с поводком Тридварац. Горе-музыканты гаркнули, подтверждая.
— Будильника?
— Есть ещё службы темпораторского кипятильника, подлокотника, целовальника, цирюльника, опахальника, развлекальника, блюдопробника, вуглудлямассовкистояльника и тысяча других.
— Совсем что ли в средневековье скатились?
— Да нет. С технологиями у нас всё в порядке. Людей слишком много. А их надо чем-то занять. Пойдемте, Темпоратор. Нам нужно многое обсудить.
И они отправились: Олег в пародии на тогу, которая всё время норовила размотаться и упасть, боевой Тридварац и малец, на четвереньках семенивший на поводке.
— А за что это так ребенка? — поинтересовался Олег.
— Вы про Уца что ли? Вы как с другой планеты свалились, — пристально посмотрел на него Тридварац. — Система воспитания. Детей на Муне держат в строгости. Чтобы чтили авторитет старших и не превращались в пупов земли. Сначала водим на шлейке в наморднике, потом просто на поводке. А затем они сдают экзамен Тщания, Гордости и Послушания. И — бац — в один прекрасный момент уже полноправные члены общества.