Братья Ночи (ЛП)

И он кувыркался в океане, колотился по пятам за хвостом. Его глаза были плотно закрыты, но рев прибоя и грохот волн эхом разносился вокруг него, слегка приглушенный самой водой. Невозможно было сказать сверху вниз. Вода неслась внутрь к земле или тащила его в море?

Его крылья мягко висели в воде, совершенно не реагируя. Холодные воды быстро истощали все его силы.

Потребность в дыхании была настолько сильной, что он впитывал ледяную воду в панике.

Было бы легко спать, закрыть глаза и забыть…

Так легко спать…

Странный синий свет, казалось, смотрел на него сквозь дымку.

Нет!

Не зная сверху вниз, он пинал ногами и боролся с синим светом, что казалось вечностью.

Он сломал поверхность воды только на мгновение, прежде чем его втянули обратно под воду. Слишком короткое время, чтобы дышать. Случилось ли это вообще?

Все стало угасать.

И тогда он почувствовал, как по его спине тянется песок, когда поток высасывал его обратно в море.

Земельные участки.

Он быстро перевернулся и потащил себя на пару шагов вверх по берегу изо всех сил.

Затем он вырвал всю морскую воду, которую он проглотил вместе с большей частью своего ланча.

Он лежал на берегу, как мертвец.

Один глубокий вздох животворящего, славного воздуха за другим.

Он даже не стал вставать, когда прибой ревел позади него и щекотал его хвост. Он просто оставался неподвижным, глубоко вздохнул и дорожил тем, что он все еще жив.

Он вздрогнул и оглянулся на воду, которая мягко, почти невинно плескалась на берегу. Это было похоже на настоящую бурю, но это был только обычный прибой.

Смиренное напоминание о том, каким беспомощным он все еще был.

Затем он встал, как можно лучше отряхнулся от морской воды, болезненно сложил крылья и начал очень медленную задачу идти обратно в город, его хвост тянулся от истощения на ходу. Полет был совершенно невозможен и будет долгое время, судя по тому, как сильно он напряг свои крылья.

Возможно, летать сквозь облака было чем-то, чего драконы не знали. Возможно, он просто слишком много летал на морозе и перегружен собой.

Но в конце концов он вернулся домой. Это не был славный полет, о котором стоило бы рассказывать, но это было его маленькое несчастье. Конечно, не было никаких шансов, что он скажет отцу, что чуть не утонул в океане, пытаясь летать. Папа наверняка оставит его в покое, если услышит об этом.

К тому времени, когда он вернулся домой пару часов спустя и толкнул дверь, его лапы уже болели от ходьбы. К этому часу он должен был быть голоден, но аппетита не было. Он подошел к камину, который все еще горел маленьким мерцающим пламенем, и нетерпеливо рухнул рядом с ним.

Жара согревала его, как никто другой. Он мог почти чувствовать узлы и напряжение в его крыльях и суставах, ослабевающих с каждой минутой. Потрескивание огня было единственным звуком, отразившимся в доме.

Он плакал, чтобы спать, не проливая слезы.

*

Стоик чувствовал это в воздухе и видел в облаках. После десятилетий жизни здесь, на Берк, это было безошибочное чувство. Темные животы облаков намного выше угрожали покрыть землю льдом и снегом, а мороз, покрывающий траву, был просто предвестником того, что должно было произойти.

К настоящему времени он был для него почти второстепенным, и он должен был заняться несколькими вещами, прежде чем погода станет серьезной.

Он надел накидку своего вождя. Он убил и снял с себя шкуру медведя вскоре после того, как стал вождем, чтобы проявить себя перед своим народом. Это было очень удобно и держало его очень тепло даже в самых холодных условиях.

Склад был первым, что нужно проверить. Он столкнулся с Садором, неся пустую корзину обратно из хранилища.

«Садор, как это выглядит?»

«Наш лучший выбор в этом году, шеф».

«Как вы думаете, у нас достаточно на зиму?»

«До тех пор, пока все зверьки не останутся здесь, конечно. Я думаю, что они помогли поместить сюда половину рыбы. Это определенно будет лучше, чем все другие зимы».

«Рад слышать, чувак, продолжай».

«Да, шеф.»

Замороженная и соленая рыба будет заполнять склад и постепенно вытягиваться в течение зимы. Первое замораживание гарантировало бы, что они не будут портиться.

Он добрался до конюшен фермы, чтобы проверить скот. Все козы, овцы и домашняя птица уже были надежно уложены внутри или работали на своих конюшнях. Это был хороший год, когда коз и овец не терроризировали, и в результате появилось много новых ягнят и козлят.

Было приятно видеть, что его люди уже занимались своими делами, не сказав им ни слова. Ему приходилось беспокоиться о каждой задаче, о которой нужно было заботиться.

Он обнаружил, что Астрид сильно сгруппирована и уходит из Зала.

«Астрид!»

«Шеф! Что я могу сделать?»

«Расслабься, я просто хотел услышать о драконах. Как они? Как ты думаешь, сколько их здесь останется?»

«Хм, они кажутся мне нормальными. Они все ели много в прошлом месяце. И я думаю, что многие из них тоже уехали. Это только наши и несколько более дружелюбных диких здесь сейчас».

«И где они собираются остаться? У нас есть конюшня для них?»