Братья по оружию

Развернувшись, Лемешев стал с удвоенным вниманием рассматривать подозрительный участок. Наконец обнаружил заинтересовавшую его деталь: из-за крыши сарая выглядывал брезентовый верх тента армейского грузовика.

– Интересное кино получается, – чуть не присвистнул лейтенант. С этой точки разглядеть больше ничего не получалось, необходимо было менять место наблюдения. Опустив бинокль, Николай стал оглядывать окрестности, подыскивая более удобную точку. Место для нового наблюдательного пункта обнаружилось в полусотне метров от залегших разведчиков, поросший мхом утес вознесся вверх на несколько десятков метров.

Оставив за себя сержанта, Лемешев ползком направился к облюбованному месту. Пробравшись сквозь густые заросли папоротника, Николай наконец добрался до скального нароста, взобраться на который по скользкому, будто намыленному, мху оказалось довольно сложно. Пришлось лейтенанту оставить свой вещмешок, автомат и даже стащить с ног берцы, и только так он смог преодолеть трудный участок.

Разместившись на вершине, представляющей собой неровную метровую площадку, Лемешев рукавом смахнул пот со взмокшего лба и снова припал к окулярам бинокля. И тут же понял, что его усердие вознаграждено сторицей – весь аул лежал перед ним как на ладони.

Но в данный момент Николая интересовал только грузовой автомобиль, брезентовый верх которого он разглядел со старой позиции. Загадочную машину офицер отыскал довольно быстро и узнал в ней армейский «Урал-375», на дверцах кабины был отчетливо виден белый трафарет – вздыбленная лошадь – эмблема внутренних войск Северо-Кавказского округа.

Возле грузовика суетились мужчины, десятка полтора. В армейских камуфляжах, бронежилетах, обтянутых маскировочной сетью касках, внешне они были ярко выраженными кавказцами. Но этого было недостаточно, чтобы принимать их за боевиков. В республике находилось достаточно сил специального назначения из чеченцев (чеченский ОМОН, батальоны «Восток», «Запад», президентская гвардия и т. д).

Мужчины, явно не торопясь, грузили в кузов «Урала» деревянные ящики специфической ядовито-зеленой раскраски.

«Черт знает что», – недовольно подумал лейтенант, еще не решив, что предпринять. Вызвать авиацию и разнести к чертям грузовик с подозрительными бойцами? А если это не «лесные братья», тогда не избежать шумихи в прессе и прокурорского разбирательства. Просто так отпустить незнакомцев тоже нельзя. Напрашивался один-единственный вывод – придется заглянуть в глаза неизвестности.

Опустив бинокль, лейтенант стал спускаться…

– Ну, как дела? – встретил Николая вопросом заместитель командира группы.

– В ауле гости, – натягивая ботинки, ответил Лемешев. – Вот только кто это, свои или чужие, непонятно. Придется идти на «большую» дорогу, пообщаться «тет-а-тет». Засаду устраиваем полного профиля и, если что не так, сразу открываем огонь на поражение. – Завязав шнурки, Николай повернулся к стоявшему позади радисту и коротко приказал: – Пианист, выходи на волну «вованов». Раз уж мы под их ширмой работаем, глупо не воспользоваться льготами…

– А проводник у нас – натуральный горец, – переводя дух, пришел к выводу Виталий Милевский, указывая на седобородого мужчину в национальной кожаной панаме, с большим рюкзаком на спине, из-за которого выглядывал тонкий ствол «трехлинейки». – Прямо как из песни выскочил: «Нюх как у собаки, а глаз как у орла». Эту тропу, ведущую на ледник, хрен разглядишь, ее надо чувствовать на уровне подсознания.

Действительно, обнаружить тропу, ведущую на ледник, образовавшийся в гигантской чаше, созданной матерью-природой, среди собранного в один букет десятка горных вершин обычным осмотром было невозможно. Узкая тропа, протоптанная дикими козами, подобно змее, вилась вокруг валунов, скользила по краям расщелины, карабкаясь вверх…

– Да, дедушка попался серьезный, – согласился с ним Панчук, искоса наблюдая за стариком. За время перехода по горам ему удалось навести справки о проводнике. Бывший грузинский чабан Кахи Карахибадзе уже не один год водил через горы караваны с оружием и отряды сепаратистов, за что получал хорошие деньги. Деньги – страшный искуситель, именно из-за них пошли воевать младший сын и двое внуков старика. Но не зря говорят: «Кому война мать, а кому мачеха». Всем троим горцам не повезло, во вторую чеченскую кампанию во время прорыва из Грозного они попали под танковый снаряд. А Кахи по-прежнему водил боевиков через горы, но теперь к жажде наживы добавилась еще одна страсть – жажда мести. Каждый раз, оказавшись в Чечне, он шел с одной из групп боевиков, направляющейся на диверсии. Полевые командиры с радостью брали старика, в походе обузой он не был, а стрелок, что называется, от бога. Многоопытному снайперу не уступит в меткости. Панчук лично видел приклад допотопной винтовки Мосина в аккуратно вырезанных зарубках.

– Матерый зверюга, как стервятник, своими зенками так и сверкает, – подал голос Качмала, вытягивая из нарукавного кармана пачку сигарет.