Братья с юга Мейсон-Диксон (ЛП)

Обычно я выключаю её, когда она начинает играть на радио. Слова слишком сладкие. Слишком романтичные. Всё то, что мне не получить в жизни. Но она хорошо подходит истории любви Дикси и Ашера. Как если бы слова написаны специально для них.

Взгляд Брея на мне. Но я ещё не посмотрела на него. Борюсь с этим. Танцевать так близко к нему достаточно тяжело. Смотреть ему в глаза ещё сложнее. Я наблюдаю, как окружающие нас танцуют. Брент, похоже, занят Сейди. Его улыбка подлинная. Настоящая. Нечто, что я действительно рада видеть.

Стил и Мэг смеются, пока танцуют. Интересно, есть ли между ними что-то. Но то, как Мэг говорила о Брее, заставляет меня сомневаться.

— Где ты живёшь? — спросил меня Брей. Его голос низкий и хриплый. Из-за мелодии песни невозможно ничего не чувствовать.

— Зачем тебе? — был мой ответ, когда я подняла вверх глаза, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Просто любопытно. Не собираюсь тебя искать. Твоё сообщение в амбаре было достаточно ясным. — В его голосе прозвучала боль. Это застало меня врасплох.

— В Робертсдейле, штат Алабама, — сказала я ему. Нет причин хранить это в секрете. Брент и Брей исцелились. Брент двигается дальше. С Бреем мы поговорили. Всё закончилось. Мне не нужно беспокоиться, что он будет разыскивать меня.

— Любопытный выбор. — Он ухмыльнулся. — Я предполагал, что ты выберешь что-то более захватывающее.

— У меня было всевозможное волнение. И наконец потребовалось нечто обратное. — Доказательство, что этот мужчина совершенно не знает меня.

Он приподнял брови, его улыбка не пропала.

— Ты оставила волнения здесь. И пропустила всю драму, когда сбежала.

Я столкнулась со своей собственной драмой. Называется — борьба за выживание. Реальный мир. Освобождение от монстров, которые преследуют мой разум. Это запятнало мою душу ещё до того, как я смогла пожить.

— Я сделала то, что нужно было, — сказала я.

Он притянул меня ближе к себе. Слегка, но каждая новая часть моего тела, которая коснулась его, ожила от контакта.

— Должен с тобой не согласиться.

Была уверена, что так и будет. Брей потакает себе. В его голове мой уход кружит только вокруг него. Он был толчком, в котором я нуждалась, чтобы наконец сбежать. Начать новую жизнь.

— Всё закончилось. Нет причин обсуждать это сейчас.

— Тогда вернись домой. Если всё закончилось, зачем держаться подальше? Если ты только не любишь свою новую жизнь и не можешь её оставить.

Я подумала о трейлере, работе, одиночестве. Мне не нравится это. Просто цепляюсь за всё перечисленное. Если у меня есть шанс на нормальную, здоровую жизнь, то мне нужна моя новая жизнь. Ничего из этого ему не нужно слышать. Может, я бы сказала, если бы он хотел больше, чем просто секс, но секс — всё, чем мы когда-либо были.

Брей — зависимость. Я люблю его. Знаю. Но не хочу любить. Хочу иметь возможность уйти и больше никогда не думать о нём. Но не могу. Сказать ему, что он нужен мне в качестве опоры, чтобы выжить, будет несправедливо. После того как я провела время здесь, с ним, то понимаю, что дело не в опоре, а в любви. В нечто большем.

Теперь Дикси замужем. Больше не будет ночёвок, девичников, сплетен. У неё есть муж. Она захочет быть с ним. Её дом не станет местом, в которое я смогу отправиться за безопасностью. Эти дни остались в прошлом.

— Я больше не вписываюсь сюда. Здесь нет для меня места. Я нашла его там. То место может показаться скучным и одиноким для кого-то ещё. Но это не так. Не для меня.

Он нахмурился. Отвлёкся от меня, сердито уставившись мне за плечо. Либо кто-то бесит его, либо ему не понравился мой ответ. Я молчу. Песня закончилась, и я прекратила танцевать. Начала отходить от него, когда его рука твёрдо удержала меня. Его взгляд вернулся ко мне.

— Пойдём куда-нибудь со мной. Прежде чем ты уедешь.

На это умная девушка ответит отказом и уйдёт. Будет правильно покинуть его, поцеловать Дикси на прощание, пожелать наилучшего, пообещать звонить и уехать. Я вернусь в свой пустой трейлер. Лягу в постель и приготовлюсь к выходу на работу утром. Мне не нужно три дня. Это то, что я должна сделать. То, что мне нужно сделать.

— Куда? — спросила я, игнорируя все полезные советы, которые только что дала себе. Девушка, которую я оставила в прошлом, словно скрывалась в тени, и теперь пытается снова выйти наружу, пока я в объятиях Брея.

— Просто садись в машину и езжай со мной. Прямо сейчас.

Плохая идея. Плохая идея. Плохая идея. Я посмотрела на него, чтобы сказать, что это плохая идея. Что мы на свадьбе и должны остаться здесь.

— Что насчёт Дикси и Ашера? — спросила я его.

Он приподнял брови и оглянулся на них. Они снова смеются и танцуют. Никого, кроме них двоих, не существует. Мир принадлежит только им.

— Как по мне, у них всё отлично, — протянул он. Брей устремил на меня голубые глаза, о которых я мечтала. Его веки отяжелели. Взгляд сказал, что это не приглашение поговорить или наверстать упущенное.