Братья (СИ)

Позже он с удивлением заметил проходивших мимо женщин. Видимо, нагота не являлась здесь табу. Девушки несли одежду в руках, совершенно не стесняясь своего обнаженного вида, и молодые мужчины могли по достоинству оценить все их прелести. В отличие от варишанок, местные представительницы женского пола также были более стройными, без таких явно выраженных бедер. Груди относительно небольшие, тонкая талия, хорошо оформленные ноги и ягодицы. Им, по всей видимости, приходилось много передвигаться по пересеченной местности. Женщины кинули в сторону землян заинтересованные взгляды, о чем-то перешептываясь друг с другом. Две девушки заразительно засмеялись, поймав, брошенную Картом яркую улыбку. Один из стражников что-то выкрикнул женщинам, потом показал землянам, что им надо собираться.

К своему удивлению, рейнджеры обнаружили на сухом участке и снятую одежду, и рюкзаки. И в самом деле, их повели не обратно в камеры, а куда-то вглубь пещерного комплекса. Алекс и Олд молча переглянулись, вскоре они остановились в небольшом зале. По всему видно, что это была столовая. Стражники сели вместе с землянами за невысокий стол. Пожилой шалшианец поставил перед ними большое блюдо с дымящимся мясом, позже принес тарелку с зеленью и плоскими свежими лепешками. Старший стражник наложил мясо и зелень в лепешку, полил соусом, потом завернул все в ролл, вопросительно посмотрел на землян, и откусил большой кусок. Ларсен быстро повторил его действия.

— Вкусно, черт побери!

И в самом деле, было весьма аппетитно. Мясо сварено с какими-то приправами, соус кисло-сладкий, а зелень приятно освежала рот. В маленькие плошки все тот же старик плеснул кислого молока с травами. Напиток хорошо освежал и утолял жажду.

После обеда их повели в комнату, предназначенную для отдыха. Под стенами лежали циновки, убранство было довольно скромным. Стражники все так же отказывались отвечать на вопросы землян. В открытую дверь можно было наблюдать за жизнью этого настоящего подземного города. Карт был уверен, что тут живут многие тысячи шалшианцев. Множество из них проходило сейчас мимо них по галереям. Шли воины, припорошенные песком, видимо, с патруля; шли женщины, неся за спиной вязаные корзины, иногда из них торчали побеги съедобных растений; проходили ремесленники, рабочие. Их можно было узнать по подобию комбинезонов, грязным натруженным рукам. Временами стайками пробегали дети, единственные, кто позволял себе какое-то щебетание. В пещерах в целом царила тишина и прохлада, призывая к умеренному спокойствию. Местные жители под стать обстановке были не суетливы, безмятежны и молчаливы, такой настрой передался и землянам.

— Смотри какая! — услышав восхищенный голос друга, Алекс взглянул на вход. Там остановилась молодая женщина, завернутая в красный бурнус, с кокетливой повязкой на голове. Она с большим удивлением озирала землян. Карт отметил поистине королевскую осанку шалшианки, гордую посадку головы, в отличие от других женщин у нее были круглые глаза и заметная даже под бурнусом высокая грудь. Она больше, чем другие женщины оказалась похожа на варишанку. Девушка заметила внимание землян к своей персоне и что-то громко возмущенно воскликнула. Её подбородок задрался, ноздри затрепетали. Старший охранник подошел к входу и учтиво ответил ей.

«Дама явно из высшего общества» — отметил про себя Алекс.

— Тау ша, варишка, — неожиданно обрел снова голос Ларсен.

Девушка вздрогнула и удивленно обернулась на вставшего во весь свой могучий рост землянина. Она о чем-то снова горячо спросила стражника, затем рассмеялась и послала рослому норвежцу лукавую улыбку.

— Брат, я сражен, — картинно сложил руки, упавший на циновку Ларсен.

— Ты мне тут не вздумай романами операцию срывать! — в тон ему ответил Карт.

— Да куда там! — снова вздохнул Олд. — Видел, какая она гордячка. Небось, дочка одного из вождей.

— Может быть, — Алекс растянулся на жестком лежаке. — Интересно, долго нам еще ждать ответа?

Ответ на их запрос пришел к вечеру. Что это вечер друзья поняли по усилившемуся потоку жителей, идущих по галерее. Стало несколько шумнее, стражники занервничали. Они также устали, но не подавали виду, явно были не новичками. Наконец, у входа показался знакомый им командир патрульного отряда.

— Идемте! — коротко кивнул он.

— Идем, так идем, — согласился Карт, подхватывая ранец.