Братские узы

— Скоро узнаете. Поднимайтесь и вперед шагайте, чтобы я видел ваши руки. Поверьте, моему нанимателю вы нужны лишь как приятный довесок. Бонус-приз — так, кажется, говорили до войны. Но, клянусь пресвятым Конрадом, я не желал вам зла, вы меня вынудили…

Хотелось многое высказать монаху-ренегату, но от праведного возмущения, такого бесполезного и от этого еще более сильного, горло перехватывало, и слова застревали, не шли наружу. Наверное, это было и к лучшему.

— Анджея стоило забрать? По-людски как-то похоронить. Или хотя бы молитву отчитать. — Веллер оглянулся: — А, святоша! Или же убеждения не позволяют?

— Не юродствуй, моонструмец! — Войцех сохранял спокойствие несмотря на явный провокационный тон наемника. — Мне самому больно оставлять его, но ничего не поделаешь: некогда. И вообще, кончай базарить, двигайте быстрее, а то скоро рейнджеры отойдут от первого шока и начнут зачищать город.

— Никакого вторжения теократов ведь нет, верно?

— Догадливый! — осклабился совсем не весело Войцех.

Дальше шли уже молча. Вернее бежали мелкой рысью. Броневик взрыкнулд и развернулся задом. Откинулась тяжелая аппарель, и показался человек в танкистском шлеме и глухом черном комбинезоне. На груди у него болталась кургузая «Дрель-М», модернизированный вариант давешнего пистолета-пулемета. Она была короче и снабжена подствольным фонариком и оптическим прицелом на ближние дистанции.

— А ну быстрее! — гаркнул танкист. Махнул пушкой: — Скоро сюда соберется весь окрестный сброд, а нам еще к поезду пробиваться.

«Какому еще поезду?» Марко тут же себя отдернул: скоро все и так выясниться.

Последний отрезок пути они преодолели уже бешеным галопом. Вскочили внутрь броневика и расселись по узким металлическим сидушкам. Кроме танкиста здесь находилось еще четверо обладателей модернизированной пуколки. Коих они тут же не преминули направить на новых посетителей.

С гробовым грохотом захлопнулась аппарель. Под потолком загорелись алые лампы аварийного освещения. Танкист прошелся к небольшой бронированной дверце, ведущей видимо, в кабину водителя. Хлопнул рукой по металлу.

— Груз подобран. Двигай к точке сбора!

Внутренности броневика были куда как больше, чем казались снаружи: сказывалась умелая и точная компоновка узлов. Восемь человек внутри разместились совсем без труда, и, кроме того, хватило места для рундука со снаряжением и амуницией, лесенки, ведущей в башенку, и ящиков с патронами для пулемета. Наверное, сюда еще уместились как минимум двое бойцов в полном вооружении.

Броневик вздрогнул всем корпусом и легко завибрировал. Послышалось, как стучат по броне камешки, выбитые из мостовой.

Танкист, а, по совместительству, командир развернулся к своим пленникам, кивнул Войцеху, словно узнав его, обратил свой взор на Марко с Веллером. Весело и бесшабашно улыбнулся. Совершенно не зло, да и зачем: задание выполнено, и белобрысого молодчика ожидала, скорее всего, вполне заслуженная награда.

— Добро пожаловать, господа, на борт «Скорпиона» — лучшей бронированной машины в Новой Европе. Позвольте представиться: Дольф Каруна. Можно просто, капитан Дольф. Пристегните ремни — будет трясти! — У него хватило веселости даже на нехитрый юмор. — Следующая остановка: вокзал местного клоповника. Наверное, вам уже надоело здесь ошиваться?

Глава 21 Огненное утро

По броне «Скорпиона» звонко застучали — наверное, бьют из легкого пулемета, судя по частой длинной дроби.

В который раз уже за это время. Но не зря его величали «лучше бронированной машиной в Новой Европе»: ни одно столкновение с противников так и не повлекло ничего серьезного для машины и ее экипажа. Вооружению, которым обладал славный малыш, мог позавидовать тяжелый танк, а юркости и маневренности — гоночный болид.

Что творилось снаружи из десантного отеска видно не было — неизвестный конструктор не соизволил снабдить его обзорными иллюминаторами, но, судя по мощному броску, что чуть не размазал пассажиров по корпусу, «Скорпион» вошел в лихой вираж, вжикнули в стартовых трубах ракеты, и где-то впереди глухо бухнуло. Из кабины водителя появился капитан Дольф. Как всегда, с безумной лихостью улыбнулся.

— Что, салаги, попали мы! Шляпочники обложили нас по всем правилам — не прорваться. Но ничего, если они и съедят капитана Дольфа, то только с крепким зарядом взрывчатки. Скоро к нам на подмогу придет еще парочку «скорпиончиков», и мы зададим жару этим пустырным крысам!

Подмога не заставила себя ждать. Заурчало сразу слева и справа, спереди что-то взрывалось. Звучали приглушенные крики ужаса и боли — новообразованный конвой уверенно пер к цели. Никто никого не щадил.

Взбрыкнувшим полом по ногам ударило так, что Марко с Веллером подскочили до потолка, нехило приложившись затылками о твердый, изобилующий всевозможными выступами металл, и только природная сноровка и ловкость не дала им кулем с костями свалиться вниз, бывший когда-то боком.

В перевернувшемся броневике разом все смешалось. Люди, амуниция; патроны рассыпались звенящим горохом по полу.